美国华人口述历史｜张斌传奇

2023-04-29 00:04

张斌2022年7月挥杆于苏格兰Old Course

在这期美国华人口述历史的节目中，我们有幸采访到了实业家张斌（Ben Zhang），他于1995年创立了大中华实业(Greater Pacific Industries, Inc.)。2022年，普吉特湾商业日报将大中华实业评为年度营业额最高的50家家族企业之一(排名第17)。张斌分享了自己的创业初衷及发展过程。

大中华实业有限公司位于西雅图的总部

张斌表示，当初创立公司时，他曾希望回到中国发展，但由于资金问题未能成功进入房地产行业。后来，他回到西雅图，开始做大中华贸易。谈及大学求学经历，张斌透露，他先后在华盛顿大学、康奈尔大学和哈佛大学学习经济学和商科。这段11年的学习历程，尤其在这期间学习的1000个哈佛案例分析，极大地丰富了他的想象力，给他带来了信心，帮助他在企业发展过程中找到新的方向。

张斌在接受雅秋采访时，回顾了自己求学经历的艰辛。他提到，刚到美国时，他的英语水平并不好，无法与美国人正常交流。尽管在中国学习了英语，但受限于教育环境，他的英语更接近中式英语。为了提高英语水平，张斌在加州的弗雷斯诺大学学习了13个月的ESL课程，随后参加了托福考试，取得了500分的成绩。然而，华盛顿大学要求外国学生的托福成绩达到550分。

在最艰苦的时候，他曾经去餐馆打过工，甚至去阿拉斯加捕过鱼。在经过一番努力后，张斌终于被华盛顿大学录取，并在1995年毕业。2007年，张斌感觉到美国经济形势并不乐观，于是决定申请康奈尔大学的MBA项目。尽管GMAT考试非常困难，但他在短短30天的补习后，成功取得了700分的成绩，达到了康奈尔大学的录取标准。

张斌在康奈尔大学的MBA学位证书

在康奈尔大学就读MBA期间，张斌发现该校的课程更偏向学术性，没有像哈佛那样丰富的实际案例。虽然康奈尔大学的供应链课程很重要，但这并不是张斌所寻求的知识。他希望能够探寻更多的真宝，如同西游记中孙悟空与唐僧取经一般。

张斌在接受采访时谈到了他的求学经历和企业的发展。他考入了哈佛商学院的OPM项目，这个项目允许学生在保持与自己的公司紧密联系的同时，每年只需在哈佛校园学习一个月。张斌表示自己很幸运能够进入华盛顿大学、康奈尔大学和哈佛大学这三所名校。

谈到如何克服心理障碍，张斌认为没有其他选择是最大的动力。当提及2020年疫情期间企业的发展，张斌分享了他的公司如何应对挑战。那时，企业的生意受到很大影响，客户不再购买产品。然而，他们发现防疫用品（如口罩、洗手液和医生制服等）的需求非常旺盛。为了满足市场需求，公司决定增加销售防疫产品这个业务。

当时公司的九位经理召开了紧急会议，讨论是否进行业务转型。最后，有七位经理投票支持转型，两位经理担心没有经验会导致失败。但最终，张斌作为公司创始人做出了果断决定，增加销售防疫用品。

公司迅速在行业内做了广告并向成千上万的客户发送了邮件。随后，每天都有大量关于防疫用品的订单，平均每天接到50万到100万美金的订单。这一情况一直持续到2020年4月底5月初，需求逐渐减少。经过这一系列的努力，张斌的公司不仅渡过了难关，而且在疫情期间取得了逆袭成功。

大中华实业在疫情期间制作的广告

张斌坦诚，他们在2020年疫情期间面临了极大的挑战。生意突然下滑，原有的客户不再购买产品。然而，他们迅速发现了防疫产品（PPE）的需求激增，如口罩、洗手液和医生制服等。为了满足市场需求，上海办公室的同事乘高铁寻找供应商。总经理Jim在一天内走访了十几家工厂，累计行程超过2000公里。这样的努力帮助公司度过了难关。

从6月份开始，疫情得到一定控制，公司原有的生意逐渐恢复。整个2020年，张斌的公司实现了超过7000万美元的收入。然而，在这期间，他们曾经取消了一笔4000万美元的大订单，因为该订单涉及向中东国家出口产品，存在风险。另一笔600万美元的订单与华盛顿州州长有关，考虑到政治风险，也被取消。如果这两笔订单都计入，公司当年的收入将超过1.2亿美元。

张斌表示，他感激员工们的辛勤付出。那一年的经历非常不容易，为了记录这段经历，他写了一本书，详细记录了每个月发生的事情。尽管这本书尚未出版，但张斌的经历无疑是一个危机转机的生动例子，展示了如何通过付出心力和辛勤努力应对挑战。

张斌及其家庭一直积极投身慈善公益事业，将部分家庭和公司收入捐助给学校和非营利组织。他认为，在美国的华人虽然数量庞大，但在美国主流社会中的声音相对较少。他坚信，在这个大熔炉国家，华人需要更多地发出自己的声音。

张斌非常支持华人从政，积极赞助和鼓励华裔政治家，如骆家辉、李瑞麟市长以及贝尔维市议员梁浩婷（Janice Zahn）。他觉得华人企业在西雅图相对团结，互相支持，有许多华人企业取得了骄人的成绩。张斌期待有一天美国总统会是华裔，为何不可能呢？

张斌的两个孩子在美国出生，理论上具备竞选总统的条件。然而，他们目前在学术方面表现出色，至于将来是否会从政，还需时间见证。

张斌及其儿女、太太

在孩子们成长过程中，张斌教育他们要独立，关爱他人，认识到有许多人并不像他们一样幸运。因此，两个孩子从小就积极参与社区服务，如为无家可归者盖房子和送食物。他们还通过做家教攒钱，购买生活用品送给无家可归者。张斌的两个孩子都进入了著名高校就读，他感谢妻子在家庭教育方面所付出的努力，如安排孩子上各种课程，并承担了接送孩子的责任。他认为自己在这方面的付出还不够，把大部分时间放在了工作上。

张斌对高尔夫情有独钟，认为这是一项能一直玩到85岁的运动。对他来说，高尔夫不仅是一项有趣的运动，还是一个很好的社交活动。通过打高尔夫球，他结识了很多客户，发展了新的业务。张斌的高尔夫成绩相当不错，已经取得过四次一杆进洞的成绩，这在高尔夫界被认为是百万分之一的几率。尽管如此，他谦虚地表示这些成绩很大程度上都是因为幸运。

在高尔夫方面，张斌在2006年赢得了Glendale乡村俱乐部夏季会员赛第一组冠军，并在2008年获得第一组亚军，2019年获得Open Division冠军，2020年获得Open Division亚军。2014年获得美国西北区少数族裔第18届奖学金公开赛冠军，2019年获第23届冠军，2021年获第25届亚军，以及2022年获第26届冠军。虽然他承认美国有很多高尔夫方面的人才，但他依然在保持进步。他请教练，投入时间和精力，希望在今后有更多时间投入到这项运动中，尤其是在退休之后。

张斌在创业方面取得了许多值得珍视的荣誉。他特别自豪地提到了2008年和2009年获得的两个奖项，分别是华盛顿大学颁发给他的亚裔美国人暨太平洋岛民（AAPI）少数族裔商业领袖奖和金县年度最佳少数族裔企业奖。这些奖项的意义重大，因为在2008年经济大萧条期间，许多中小型企业未能生存下去，而张斌的公司不仅没有停止商业活动，而且在2009年的收入是2008年的两倍。