延长失业救济金能否“拯救”经济？

究竟哪一方才是对的呢？为了寻找答案，芝加哥大学布斯商学院的Rohan Kekre对扩大失业保险（unemployment insurance，UI）的影响展开了研究，并在其中纳入了一个被其他研究人员忽略的考量因素——UI如何影响一个经济体对商品和服务的总需求。他发现，更慷慨的失业救济可以刺激需求并最终促进就业，但当时的货币状况是关键。

Kekre创建了一个经济模型，能够同时展现UI对工人求职意愿强度、公司招聘决策和消费者的商品总需求的影响。他的模型分析了一个经历了一系列金融冲击并具有经济学家所称的名义刚性（即价格和工资无法及时调整）的经济体中，UI的影响。

为了量化在经济大幅下滑的特定情况下延长福利措施的影响，他将自己的模型应用于2007年至2009年的大萧条时期。当时失业率达到了10%的峰值，有约1500万人失业。他特别考察了2008年5月至2014年12月期间美国关于失业保险的13项政策举措。其中12项与《2008年紧急失业补偿法案》（Emergency Unemployment Compensation Act of 2008）的福利措施有关。该法案最初将失业补助从2008年6月延长至2009年6月，在那之后，又多次进一步延期和重新授权。另一项政策举措与延长福利计划有关，该计划制定于1970年，可在经济低迷时期永久自动延长。直到2013年，上述政策的综合影响使得某些州的福利期限被延长至了99周。

Kekre估计，如果没有延长救济措施，失业率会再高出0.4个百分点，这意味着可能会有另外的6万名工人受到影响。

该模型显示，失业救济通过两个渠道增加了经济体内对商品和服务的总需求，从而增加了就业率。

一方面，与有工作的人相比，领取救济金的人更有可能花钱而不是存钱。当Kekre使用他的模型来观察不同收入水平和就业状况的家庭如何在经济低迷时期使用500美元的退税款时，他发现，没有工作的人的边际消费倾向比有工作的人高25%，尤其是那些失业超过6个月的人，也就是延长失业救济金的受益者。