新研究表明,应该根据年龄和健康状况设定不同的每日步数目标。
撰文 | 莉迪娅·登沃斯(Lydia Denworth)2022年,我平均每天走9370步。我知道,是因为我数过了,或者说,我的iPhone数过了。我走哪儿都带着它,与其说是为了不错过每个电话,不如说是为了不错过每一步。我每天的目标?一万步。因为这就是约定俗成的目标。
不过,每天走一万步来保持健康的说法并不是基于科学,而是一种营销手段。20世纪60年代,日本的一家公司发明了早期的计步器,由于日文中表示“万”的字看起来像是一个人在走路,因此这家公司就将自己的计步器称为“万步计”。美国哈佛大学医学院、布莱根妇女医院的流行病学家李依敏(I-Min
Lee,音译)表示,对很多人来讲,每天走这么多步有些挑战,但也还能完成。“当然,如果你走了一万步,这看起来是个不错的目标。但这个目标确实没有什么依据。”手表、手机之类的计步工具直到最近20年才得到广泛使用。这样一来,科学家就有机会长期跟踪计步设备的使用者,了解步数与死亡率和心血管健康等方面的联系。相关的研究成果也直到最近才开始陆续发布。2018 年,美国卫生与公共服务部发布了现行体育活动指南,这项指南主要参考的是运动时长。专家们调览了关于运动和健康的数百项研究,这些研究基本都是基于身体活动的自我报告,而这种报告方式可能并不准确的。因为这相当于我来推测自己去年花了多少时间走路。由于这种容错空间,专家最终推荐的运动时间范围很宽,也没有包括步数:每周150~300分钟的中等强度运动(相当于快走),或每周75~150分钟的剧烈运动(例如慢跑)。流行病学研究表明,连续十年达到上述目标,意味着寿命大约增加一年半。并没有足够的证据用来对步数做出类似的论断。“做不到这一点让我很难受。”杜克大学的内科医生、科学家威廉·克劳斯(William
Kraus)说。他协助起草了指南。“步数比较容易记录,也方便人们理解。”2019年,李依敏发表了一项研究,专门探讨了达到一万步目标的真正效果,这是这个领域最早的研究之一。随后有其他几项大型研究跟进。结果显示:走一些路是好的,越多越好,但达到某个限度之后,好处的增幅会逐渐减少。这个转折点的位置取决于你的年龄。60岁以下的人确实应该每天走8000到10000步,以在预期寿命和心血管健康方面获得最佳收益。60岁以上的人在6000到8000步之间表现出最大收益。(每天7000到9000步大致相当于每周快走150到300分钟,这是2018年指南中的目标。)克劳斯表示,区别在于能量消耗,“我们基本上将能量消耗与健康结果联系在一起”。以每小时5.3千米的速度步行60分钟,和以每小时9.7千米的速度跑步30分钟所消耗的能量相同。“你的年纪越大,走路的效率越低,”克劳斯说,“年纪大的人每一步消耗的能量更多。”结果就是,他们达到同样的益处需要的步数更少。马萨诸塞大学阿姆赫斯特分校的流行病学家阿曼达·帕卢赫(Amanda Paluch)说,每天多走几千步对于身体不便的人来说尤其有意义,她领导了两项荟萃分析,将步数与死亡及心血管疾病风险相关联。她总结说,“最不活跃的人收获最大”。你走的总步数似乎比你走路的速度更重要。“对我来说,相关的问题是,当两个人走路步数一样时,这些步数较快达到和较慢达到是否重要?”李依敏说。答案是,目前来看,不重要。最新的研究已经超越了与死亡率相关的问题,研究了步数可能如何有助于预防糖尿病或控制血压和体重。毕竟,人们的最终目标不仅仅是活得更长,还要活得更健康。完整的研究结果还没有形成,所以目前李依敏的建议是:“根据你自己的目标以及个人的特点来调整自己的步数。”
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