“美国的整个屋顶都要塌了”

2023-06-01 02:06

美国两党近日围绕债务上限展开激烈博弈，白宫和国会达成的妥协让全世界松了一口气。然而，澳大利亚《悉尼先驱晨报》网站5月30日却刊登该报政治兼国际新闻编辑彼得·哈彻文章《忘记债务“天花板”吧，美国的整个屋顶都要塌了》。所谓债务“天花板”（debt ceiling），就是债务上限的直译。哈彻呼吁人们别盯着“天花板”，因为整个屋顶都要塌了。他认为，美国的“财政神经症”正在加深，坏消息就包含在白宫和国会的协议条款中。

文章摘编如下：

美国作为一个正常的、运转良好的国家正不断被瓦解。美国的“枪支神经症”继续恶化，现在我们看到新的证据表明，它的“财政神经症”——一种对妥善提供政府资金的恐惧症——也在加深。

美国反对为其政府妥善提供资金这一点，最新的证据包含在共和党和民主党就政府债务上限达成的协议中。这则头条新闻并不是坏消息。白宫和国会已经就允许增加美国政府债务达成了原则性协议，这让全世界松了一口气。　　

不，坏消息包含在协议本身的条款中。拜登竞选总统时承诺要增加美国国家税务局的经费。一是要让税务局更好地执行税法，二是用新的计算机系统提供更好的客户服务。拜登领导的民主党人做到了相应地每年额外划拨国家税务局800亿美元。但在有关国家债务上限的谈判中，共和党人要求取消对国家税务局的额外拨款。结果是达成了妥协——税务局损失了214亿美元。

人们预期国家预算无法以长期被认为“正常的”方式获得批准，美国的政治制度在这种环境下运作，这已经够糟糕的了。过去“正常的”做法是在9月30日美国财政年度结束前，年度拨款法案已在国会获得通过并由总统签署，以备在10月1日开始的新财年为政府拨款。但上次美国通过传统而有序的一整年预算——即“正常的”预算——是在1998年。

美国政治已经变得如此难以驾驭，以至于权宜之计、紧急拨款和持续不断的谈判使政府在四分之一个世纪里始终处于危机之中。现在，这已经成为新常态。

这样的一个结果是政府关门越来越频繁——美国政府曾于1995年、2013年、2018年、2019年关门。立法者就征税和支出进行协商是正常的。但一个发达国家接受持续性的财政边缘政策和政府停摆的威胁是不正常的。

但现在，最重要的是，除了一场债务违约的“胆小鬼游戏”之外，我们看到共和党的一项新重点是让国家税务局无法获得资金。

美国对治理理念和政府理念的焦躁争斗日益威胁到一个正常的、运转良好的国家的存亡。