79.8万个马里兰州车牌显示菲律宾赌博网站链接

塞缪尔·泽尔(Samuel Zehr)参加完阵亡将士纪念日野餐后下车的时候，低头看了一眼贴在后保险杠上方的马里兰州车牌照，他看到了www.starspangled200.org的链接。当时他内心充满了好奇，于是拿出手机输入网址。他没有看到马里兰州的官方页面，而是弹出了一个网站，上面闪烁着一家菲律宾在线赌场的广告。“这个赌博网站完全出乎我的意料，”39岁的泽尔(Zehr)说，他从事IT工作，在华盛顿郊区的格林贝尔特绿地居住了10多年。这些车牌是为了纪念1812年战争二百周年，正是这场战争激发了弗朗西斯·斯科特·基(Francis Scott Key)创作国歌的灵感。泽尔(Zehr)认为他输错了网站地址，于是在他的电脑上又试了一次，得到了同样的结果。“这太搞笑了，”泽尔(Zehr)在谈到自己发现和对Reddit帖子的回应时说，这个帖子引起了公众对URL事故的关注。

对于马里兰州的州官员来说，情况就没那么好笑了。马里兰州机动车管理局表示，目前有79.8万辆1812车战争车牌在使用，大约占该州520多万辆注册车辆的15%。“该URL现在不是，也从未由MVA拥有或维护，”该机构发言人阿什利·米尔纳(Ashley Millner)说。该机构在一份声明中表示，官员们正在与该机构的信息技术部门合作，“以确定解决当前问题的方案。” 米尔纳(Millner)拒绝透露州政府官员是否正在考虑发放新车牌，也拒绝透漏此举将花费多少钱。该机构也不愿透露官员是否正在考虑购买此URL网址，以便它可以再次宣传该州的历史。米尔纳(Millner)说，“该URL是由Star Spangled 200, Inc.维护，这个公司是一家根据1812年战争成立的非营利组织，于2007年通过一项行政命令成立了两百周年的纪念委员会。”

现在，www.starspangled200.org的访问者被重定向到www.globeinternational.info。控制该站点的实体的注册信息是私人的，在线联系所有者的联机请求没有得到答复。这家全球网站宣传菲律宾在线赌博的好处，包括虚拟斗鸡，并有多个指向在线赌场网站的链接。MVA表示“不认可当前网站上的观点或内容。” 根据1812年马里兰州战争二百周年委员会的年度报告，MVA于2010年6月14日发布了星条旗主题的车牌。2014年的年度报告吹捧了纪念活动自车牌发行以来获得的宝贵免费宣传，将“赢得的媒体”的价值计算为“36553349美元的广告当量”。马里兰州交通部长保罗·J·温菲尔德(Paul J. Wiedefeld)没有回答有关该州可以采取措施补救这种情况的问题。曾与该网站建立联系的非营利组织Star Spangled 200, Inc.员工的电话号码和电子邮件地址都已经被断开连接。公关公司Sandy Hillman Communications的代表劳伦·沃尔伯特(Lauren Walbert)曾经与星条旗200合作，她在一封电子邮件中写道，星条旗200已经解散，并补充说并不知道谁负责维护该网站。泽尔(Zehr)说他认为该州应该尝试更换或逐步淘汰这些车牌或通过其他的解决方案来处理这个问题。