微软OpenAI联盟，并非牢不可破
尚恩 发自 凹非寺
量子位 | 公众号 QbitAI
就在今天，微软凭借近2.6万亿美元的市值，再次创下公司市值历史新高！
要说今年风头最盛的科技大厂，微软必定名列其中。
年初算起，背靠OpenAI的GPT-4等大模型技术，微软从Bing到Windows，都老树发新芽，掀起了一波又一波大模型应用的高潮。
这不仅让微软市值增长了近7000亿美元，还使其超越苹果成为全球市值最高的公司。
通过与OpenAI的亲密合作，微软“票房口碑”双赢。与此同时，技术提供方OpenAI也获得了超百亿美元的资金、算力支持。
从各方面来看，微软与OpenAI的联手都可谓“天作之合”，但往往甜蜜的背后也蕴藏着冲突。
最近《华尔街日报》爆出，因为背靠OpenAI，微软内部已经开始削减自家AI项目的投入。虽然是合作关系，多数微软员工至今都没有权限访问OpenAI的内部技术，比如代码库和模型权重。
更劲爆的是，一份微软的内部文件曾指示：
Azure的销售人员在面对客户时要说明微软能比OpenAI提供更多服务。
微软首席财务官艾米•胡德(Amy Hood)将二者的关系定义为：“伟大的合作伙伴”，并表示双方都能从中受益。
但从这些内幕消息的曝光可以看到，微软与OpenAI的实际关系，可能远不如外界看到的这样亲密无间。
潜在竞争暗流涌动
微软和OpenAI的关系正变得微妙且尴尬。
明面上，有微软新必应和ChatGPT的用户之争。
暗流下，情况还要更为复杂。
通过与OpenAI合作，微软直接把OpenAI模型整合进了Azure云服务，包括ChatGPT、Codex和DALL.E。这就意味着微软的客户可以在他们的聊天机器人、搜索引擎等产品中直接使用这些大模型。
两家公司兜售的都是OpenAI的技术访问权限，不同的是微软将其作为Azure云服务的一部分对外出售，OpenAI则是直接出售。
有公司表示，已经同时被微软和OpenAI联系，希望进一步发展合作。
据内部爆料，微软内部就曾指示Azure销售人员在挖掘潜在客户时，重点说明Auzre的服务不仅提供与OpenAI相同的功能，还能满足合规、数据隐私以及安全需求。
微软在积极跑客户，OpenAI这边也并没因为拿到钱就踏实搞研究，也开始找客户、寻合作。
在过去12个月，OpenAI一直试图与不同的大客户建立联系，其中包括微软的竞争对手Salesforce。OpenAI在ChatGPT的基础上，为其打造了一款拥有生成营销电子邮件等功能的Einstein GPT模型。
同时，为了签下更多客户，OpenAI也动了不少小心思。
相关人士透露，OpenAI曾通过延迟授予微软大模型接入权限的方式来制造“时间差”，从而与客户达成合作。今年发布GPT-4发布时，OpenAI就先与Duolingo等公司签约，再授权微软云服务接入GPT-4。
可以看出，微软与OpenAI之间不仅存在利益冲突，双方也实打实地行动了。
着急赚钱的OpenAI
抢客户赚钱可以理解，但已经获得微软百亿美元投资的OpenAI，为何也要如此急切地通过授权模型API来赚钱？
首先，微软的这笔100亿美元注资，对于训练一次就至少要花费几十万甚至百万美元的AI大模型来讲，算不了什么。
数据显示，他们训练一次GPT3就花费了460万美元，相应的云资源成本差不多也是9位数（也就是上亿）。
更何况OpenAI的目标是实现AGI呢。
更重要的一点是，OpenAI自2015年成立到现在压根就没赚多少，只烧钱了。
就拿最近的2022年来说，公司预计该年总收入为3600万美元。但这一年，他们花掉了5.44亿美元。也就是说，光去年一年OpenAI就亏损了5亿多美元。
而在微软投资100亿美元前，OpenAI自成立七年多时间总共也只收到40亿美元的投资。
因此，即便OpenAI一开始是个纯粹的非营利组织，在2019年还是进行了架构改革，增添了一家拥有盈利上限的营利性主体OpenAI LP，开始接受外（jin）界（zhu）投（ba）资（ba）。同年，微软就投了10亿。
而从拿钱这一刻，OpenAI就已开始打自己的小算盘。
非传统的牵手方式
2019年，OpenAI首次接受微软10亿美元投资，自此就开始换用微软的Azure云服务，放弃谷歌云。紧接着，微软就开始紧锣密鼓的把OpenAI的技术集成到自家产品上。比如在2021年6月推出基于Codex模型AI代码补全工具GitHub Copilot。
尝到甜头的微软继续大手笔，在今年初又追投100亿美元。
当时，作为OpenAI早期投资人之一的马斯克直言：
OpenAI初始是一家纯粹的非营利组织，但现在已经变成一个受微软控制的营利性组织。
但其实，OpenAI从开始就“留了一手”。
目前，OpenAI的股份结构是微软和VC各持49%，OpenAI基金控制剩余2%，并且每个投资者都有一个不同的利润上限：
如果OpenAI开始赚钱，首先，早期投资者（Khosla Ventures和Reid Hoffman基金会）连本带利收回他们的钱；
然后，微软获得75%的利润，直到拿回130亿美元的资金（前期累计投了30亿）；
接下来，微软和其余VC就可以各获得49%的利润了，直到分别拿到另外的920亿美元和1500亿美元。
最后，上面这些钱都付完之后，OpenAI将拿回100%的股份，获得公司的完全控制权。
这在风险投资中很少见，因为风险投资者往往希望获得20或更高回报。
简单来说，OpenAI与微软签订的协议主通过利润分红、股权对赌来换取投资。
通过这番骚操作，一方面不必因股东压力急于寻求上市，专心搞开发。另一方面可以确保不被微软收购，继续畅享云服务。
而这场看似是为了能“专心搞科研”的合作协议，也许就是OpenAI为确保未来与微软产生冲突时的Plan B。
虽然目前看来双方的合作仍将持续一段时间，但长期来看，我们很难预料微软和OpenAI的终局将会通向何方。而且这场合作里面也有太多不确定因素和未知的细节。
其次，微软肯定也不会让钱白白打水漂，会不会等OpenAI真的发达了，重新谈判条款？
微软与OpenAI最后会走向共生共赢，还是博弈竞争，目前还不好说。
你怎么看？
参考链接：
[1]https://www.fastcompany.com/90906560/adobe-feels-so-confident-its-firefly-generative-ai-wont-breach-copyright-itll-cover-your-legal-bills*
[2]https://www.onmsft.com/news/microsofts-complicated-relationship-with-openai/*
— 完 —
「AIGC+垂直领域社群」
招募中！
欢迎关注AIGC的伙伴们加入AIGC+垂直领域社群，一起学习、探索、创新AIGC！
请备注您想加入的垂直领域「教育」或「电商零售」，加入AIGC人才社群请备注「人才」&「姓名-公司-职位」。
点这里👇关注我，记得标星哦～
微信扫码关注该文公众号作者