物价通膨影响 英国神职人员五百年来「首次要求调薪」
在英国超过两千位神职人员与非神职的相关工作者,以工会为代表要求调涨其津贴9.5%,并在2024年4月生效。
神职人员入不敷出的窘境
联合工会的秘书长莎伦·葛雷汉(Sharon Graham)表示,英国圣公会(The Church of England)在银行里有数十亿美元的存款,对于神职人员提出的薪资调整,绝对有能力可以负担。她的资料是出自2022年的「教会委员年度报告」(Annual Report of the Church Commissioners),其中有一笔2017年上市、具有103亿英镑(132亿美元)的投资基金。
英国圣公会的发言人承认,生活成本的提升确实影响着他们的神职人员,「在审议年度最低和基准薪俸时,以及教区的负担能力时,我们有注意到这件事。」
为了解决通货膨胀、物价上涨的问题,英国圣公会在2022年拨了385万美元,提供各教区作为津贴补助金。当时也适逢全国铁路工人大罢工,通货膨胀40年来创下新高。只是直到现在,英国仍受脱欧导致进口费用增高、劳动力短缺迫使工资上涨之苦,通货膨胀的压力非同小可。
「去年,许多神职人员因为入不敷出而寻求慈善团体的帮助。」神职人员暨工会成员山姆.玛金尼斯(Sam Maginnis)说,现在提出的加薪,能够让神职人员得到的工资与物价水平保持一致,解决许多神职人员和他们的家庭(在这种生活下)会碰到的困难和焦虑。
工会要求将国家年度最低薪资(national minimum stipend)大幅调整到29,340英镑(约37,373美元,115万台币),全国年度基准薪资(national stipend benchmark)调整到31,335英镑(约39,914美元,123万台币)。
目前神职人员的年度薪资为26,794英镑(截稿前换算汇率约为34,137美元,105万台币)。
整体来说,英国圣公会有意愿提高神职人员津贴,代表着重视神职人员的生活健康,让他们能专心的完成神所交付的工作。
英国圣公会在6月19日的薪资调涨要求是历史上的第一次。尽管,英国圣公会也曾有牧者提出调薪要求,但像这样以工会为代表正式投诉,是五百年来的第一次。
「就像所有工作人士一样,英国圣公会的神职人员也在为每天的生活挣扎。或许有些人会说,他们的工作是圣职、神的呼召,但从最简单的事实──他们所得到的报酬来看,他们是『低薪的贫穷工作人口』(working poor)。」联合工会的秘书长莎伦·葛雷汉如此说。
英国圣公会的薪资委员会将在月底招开会议,预计在九月交由大主教会议(Archbishop's Council)作出最后决定。
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