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伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校近期发表了一份新研究，发现目标感强的孩子，越努力越幸福。这不知道是多少家长梦中的场景。而对比研究中孩子们的学习状况和日常学习，研究者们更是挖掘到了在培养目标感的过程中，容易被家长忽略的几个关键点。这几年来，孩子的目标感受到越来越多家长的关注。往远了说，关系到孩子的职业规划，往近了说，也和孩子日常的生活学习息息相关。缺少自我价值认同的“空心病”就是缺少目标感的典型体现。前段时间，伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的一份研究，又发现了目标感的一些重要影响。由教育心理学助理教授 Kaylin Ratner 牵头的研究团队，在连续70天跟踪204位学生以后，发现：每当孩子们的目标感比平时更强烈时，他们当天的学习效果就会更好，心态也会更加积极；孩子们不是特别在意“我比别人优秀多少”，更注重“我比过去的自己进步了多少”。Ratner在回顾研究时，也说道：“每个孩子都有自己的学习目标，但更重要的是怎么让他们有更强烈的目标感。”这样的结果，让人好奇，目标感究竟是怎样促进孩子们主动学习的？更重要的是，从去年至今，不管是孩子还是大人，都经历了不少情绪低谷，甚至人生挫折。在这样一个大家普遍都想“躺”的时代，孩子们又该怎样找到自己的奋斗目标，拥有一份坚定的目标感呢？以往说起孩子的目标感，似乎总是特别宏大的概念，和未来的人生目标、职业规划挂钩。但是Ratner教授的目光更为聚焦，她跟踪调查的孩子都参与了美国非营利组织GripTape举办的 “学习挑战”活动。这是一个类似探究性学习的项目，持续10周。参与这个项目的孩子都将获得至多500美元的学习经费，他们负责回答四个问题：你对什么特别感兴趣？为什么这个对你很重要？你打算在这方面学习什么内容？你计划怎么进行学习？他们的成年人导师Champion也不同于一般的导师。Champion并非孩子学习领域的专业人士，也不提供具体的指导，更多是为孩子提供资源支持，时不时会提出一些值得孩子深入思考、促进他们深度学习的问题。可以说从目标到计划，完全由孩子们做主。在Ratner跟踪的204个孩子中，大部分孩子都能在70天完成自己的学习目标，有19个孩子不到51天就完成了目标；有24个孩子用了94天多才完成。不仅是这次参与研究的孩子，还有很多往期“学习挑战”的参与者，即便在几年后的回访中，也仍然把这段经历当作一个宝贵的机会。为什么平时看起来“平平无奇”的孩子，在这样一段短期的学习中，能爆发出这么大的动力？挑战结束后的访谈中，很多孩子表示，这次挑战让他们最开心的地方，就是对自己的学习内容和计划有完全的决定权。在平时，最大的困难不是推进学习，而是大人从一开始就不愿意放手给他们机会。有72%的孩子曾表示，父母不相信自己这个年纪有能力决定自己想学什么；但有93%的孩子希望自己可以决定和掌控自己的学习内容；85%的孩子认为，如果自己的能力不足以支撑自学，那自己可以学习和精进相关的能力。此前就已经有研究表明，想要发展孩子的目标感，首先就是要相信他们有这个能力。其实这些参加挑战的孩子也不都是“别人家的小孩”，他们可能也说不上未来要从事什么职业，这么远大这么具体的目标。但他们需要一个尝试的机会，去挑战自己的能力，检验自我认知。而这样一个短期的学习目标，很可能会成为他们日后职业目标、人生目标的基础。10年级的Dar的经历堪称典型。因为家庭经济状况不是很好，她原本的人生规划就是高中毕业后在餐馆或办公室找份活，简简单单过一辈子，学校老师也不过照本宣科地教学，没有特别关心学生的想法，Dar甚至根本没想过要上大学，她觉得“自己做什么都不行”。但是学习的冲动推了她一把。看到姐姐因为生孩子而忍受剧烈的胸疼，她开始对心胸外科医生的工作有了兴趣。当然，那时她完全没想过做医生这么大的目标，只是对做怎么做手术充满了好奇。她尝试报名“学习挑战“，并写下了几个对自己来说很有挑战小目标：了解人体组织结构，正确使用器械，能够做出简单的缝合……用学习经费买来练习缝合的硅胶模型后，Dar的挑战是从各种挫折和失败开始的：手抖、下错针、缝合歪。但是改变在一点点发生，她把油管的教学视频当下饭剧，从人体组织结构的简单理论知识开始积累，进阶到缝合模型这样经验的实操技术，再到向专业人士请教，她不着急出成果，而是踏实耐心地学。每多学到一点理论知识，每次缝合比以前更精准一些，都让Dar感到欣喜，她能感觉到自己在一点点走出舒适圈。甚至以前不愿意和别人多交流的她，都加入了美国健康职业学生俱乐部（HOSA），尝试去克服自己不擅长合作的性子。等到10周结束，她竟然真的达成了一开始的小目标。虽然她在医学方面的能力说不上多么出众，但是她开始觉得自己的能力应该不止于餐馆和办公室，尝试把大学纳入自己的未来规划。Dar的转变不是个例。超过80%的孩子都说，完成10周的学习后，更了解自己的长处了，94%的孩子也更确定了自己的兴趣是什么。对摄影感兴趣的 Isaac，用经费购买了相机，尝试了各种不同的拍摄方法，专攻肖像照。在编辑照片的过程中，还尝试进行平面设计的创作。这段经历，让从没有想过上艺术学院的他，准备把摄影师作为自己的职业目标。America在疫情期间，希望人们可以听到来自青少年的声音，就尝试建立了一个新播客。整整10周，从调试设备开始学习，再到请朋友来播客聊对生活、社会新闻的感受和观点，和最后的剪辑和宣传，虽然只出了一期节目，但是她对运营自己的品牌账号和内容生产有了不少想法。在大学，她选择环境研究和政策专业深造。看孩子们埋头在自己的计划中奋进，就能感受到研究结论说的，孩子们在乎的往往不是“我比别人优秀多少”，而是“我比过去的自己进步了多少”。要想让目标感发挥更强的自驱作用，仅仅有一个学习目标还远远不够。Ratner在研究报告也提到，要让目标感更强烈，有想要完成目标的动力，还需要让孩子有掌控感，能感受到自己在不断地前进。一种是情感支持，在孩子努力的过程中，陪伴他们，倾听他们的想法。在研究者的访谈中，很多孩子都表示，学校的学习相对来说是按部就班的。老师、父母总是已经设定好了目标，甚至每一天做什么，自己只是一个执行者。但是“学习挑战”不一样，在这里，大人们从舞台上退下，成为了孩子们的观众。在学习和拍摄照片时， Isaac就特别感激自己的Champion。虽然他们每周只有两三次交流，但是感受Champion密切关注着自己的摄影作品，让Isaac对每一次学习和进步的成就感都更强了。有时，Champion自己也会拍一些照分享给他，还请他点评照相技术。这种深入的互动，比单纯的夸奖更能让Isaac受到鼓舞。而作为和孩子关系更亲密的父母，最重要的就是控制好自己的控制欲，多问孩子几个“为什么”：在“学习挑战”的过程中，Champion虽然不会给孩子们指导，但是孩子们需要的资源，他们绝不会吝啬。但给资源，也不是直接给，他们总是用问句，引导孩子思考自己需要什么：在挑战结束后的统计中，研究者们也发现，在这种方式下，孩子们大多会在跑腿和材料等行政事务上寻求帮助，而不是请Champion指导自己的学习目标，或者帮忙调整规划。比如有孩子会希望Champion能为自己和资助方牵线搭桥，希望能够提供联系方式，他们甚至都能克服自己的“社恐“，跟机构、部门电话沟通事情。还有孩子匿名留言：“我以前太习惯得到大人的允许才行动，所以花了一段时间适应。等我习惯自己做决定以后，我发现完全可以相信自己的判断力。”所有参与挑战的孩子都表示，向自己证明自己的能力，是他们克服困难的一个重要动力。但他们也承认，自己虽然有这样的雄心，但是能力往往不够。有75%的孩子说，他们在项目中锻炼得最多的是设定目标、运营团队、做出决策、管理时间，这类的管理能力。在挑战中，超过一半的孩子都在中途调整了自己的学习目标。有的是因为认识到自己能力不足，一开始的目标定高了，有的甚至是发觉自己一开始决定的学习方向不契合了，以至于不得不改变。这些挫折和失败，有时是不可避免的。但就像斯坦福大学威廉·戴蒙教授说的，孩子们可以在一次次试错中变得更加智慧，也可以从父母那里学到前人的一些经验。媒体人本·斯坦在回忆自己的写作生涯时，也把成功归功于父母在家中饭桌上的谈话。父亲是知识渊博的经济学家，他总会和母亲一起讨论经济和财政状况，聊自己的看法，也不避讳自己曾经历的挫折。看似跟心理健康不怎么相关的目标感，其实还是一项很重要的心理资源。所以，除了关注孩子们完成“学习挑战”的时间，Ratner和团队还特别关注了孩子们的心理状况。在调查持续的70天内，孩子们每天都要完成一份5分钟的问卷，来记录自己对积极情绪和消极情绪的感受。结果很符合大家的预想：那些目标感比较强的孩子，会体会到更多的积极情绪，更少的消极情绪；反之亦然。这些年，孩子们的心理健康问题越来越受到关注。外滩君过往的报道中，有不少进行心理咨询的老师提到各种让人难过的例子：有的孩子小时候还很活泼，到了初中忽然就说不想上学了，觉得做什么都没意思；有的孩子成绩明明名列前茅，却难过地说，觉得自己活得没价值；还有的孩子觉得自己的生活的全部意义就是考高分，一旦进入大学，瞬间就没了生活目标……但如果能利用好孩子的目标感，既能带来学习的动力，也能保持健康的心理，那将是一箭双雕的事。但在日常生活中，很多家长对目标感的这个作用，理解得还不是很透彻。有些家长把目标看得太功利，觉得对考试、升学有用的，才值得作为目标。但参与“学习挑战”的孩子已经用自己的故事说明了，这种想法，没有必要。在孩子们提交的学习计划中，有喜欢音乐的孩子想建立一个音乐社群，并且推广自己的原创歌曲，有对时尚感兴趣的孩子计划启动自己的时装设计业务，有对医学感兴趣的孩子开始在这个全新的领域探索……从武术到木工，从网络安全到音乐制作，从神经科学到社区服务，孩子们的学习目标五花八门，无所不包。这样的模式也意味着，孩子们如果愿意，完全有可能在日常生活中复制这种方式。曾有一位对社区服务非常感兴趣的女孩，在挑战结束以后，还继续为改善自己社区的环境和组织努力。在申请大学的过程中，这也成为她亮眼的一段经历。但没有孩子从一开始就抱着为了申请大学的心态学习。有个入选了“学习挑战”的孩子，也曾经深受家人这种想法影响。他那时对科技特别感兴趣，已经有了一个科技产品的预想，但一直担心自己最后会不会做不出来成果，白白浪费了学习经费。要不是有朋友坚持鼓励他报名，他很可能就放弃了。其实，目标感之所以能让孩子具有强大的自驱力，就是因为“孩子想做想学，才有了目标”，而不是“因为有目标，才要努力”。在这个大家普遍都想“躺”的时代，孩子们更加需要原生的动力，需要纯粹一些的目标。在这个持续了70天的研究结束后，有个孩子的留言很是真诚：“以前我都不相信自己能做成什么，但现在，即使我在某方面比较弱，即使结果不是我喜欢的，我也会继续尝试。因为我知道，这一天结束的时候，我学到了一些东西。这不会让我气馁，反而让我更有信心继续努力。”当我们谈论目标感时，挖掘孩子的兴趣，鼓励他们深度学习，规划未来的职业目标，这些行动都没有错。但孩子的学习之路是漫长的，不是每个孩子都能早早就找到宏大高远的人生目标。但这并不意味着孩子有什么问题。Ratner教授的这份新研究也是提了个醒，在关注孩子未来十年、二十年的成功模样时，也别忘了给孩子当下多一些机会，让他们放开手脚去尝试，从实现一些小目标积累经验，为未来的可能性试水。相关阅读：
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作者：周岁，转载：外滩教育。本文版权归属作者/原载媒体。
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