猴痘暴发只因天花绝迹?
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2022年,一名医生在华盛顿陆军医疗基地接种天花疫苗。疫苗接种区有标记,出现瘢痕可证明疫苗接种有效|摄影:JAHI CHIKWENDIU,GETTY
天花是由天花病毒(大型双链DNA正痘病毒)引起的,它的名字来自拉丁语中的“斑点”,指在受害者皮肤上爆发并留下持久瘢痕。
虽然它的起源模糊不清,但最早的天花证据可以追溯到大约3000年前的古印度和埃及。这种疾病通过体液传播,与受感染者或直接接触受污染物体,导致约30%的感染者死亡。
现代天花疫苗的起源可以追溯到1796年Edward Jenner的工作。Jenner发现,给人们接种牛痘可以保护他们免受这种疾病的侵袭。
猴痘是由猴痘病毒引起的,在1958年在猴子种群中首次发现,1970年刚果(金)报告了首例人类猴痘病例。
天花疫苗预防猴痘
早期证据表明,接种过天花疫苗的人对猴痘的预防可能更好。
但近年来,这种情况一直在变化。2010年在刚果金进行的一项研究发现,人类猴痘病例增加了20倍,尤其是在从未接种过天花疫苗的年轻人中。
MacIntyre说:“在2017年,我们开始在尼日利亚和刚果(金)看到非常大的疫情。”她的团队对2017年至2020年尼日利亚疫情的调查发现,病例与天花病毒的群体免疫消失有关——越来越多地包括从未接种过天花疫苗的年轻人,以及几十年来保护开始消失的老年人。
刚果金科尔卫生区1981-1986年与2006-2007年不同年龄组人群猴痘年平均累积发病率比较(天花疫苗接种率由1981年的41.0%稳步下降至1985年的4%)|PNAS
天花疫苗停止接种了
Gregory Poland已经接种了三次天花疫苗,作为生物恐怖主义应对小组成员,这是必要的预防措施。
与现代疫苗不同,他接种的是传统天花疫苗——将含有活性病毒的疫苗直接涂抹在手臂皮肤上,然后用分叉针刺穿15次。
Poland表示,这个过程留下的瘢痕会“疯狂地发痒”。更糟糕的是,瘢痕接触的活性病毒将在一个月内具有传染性,期间,他需要与人保持距离。
Poland说:“我们不进行常规注射的原因是,传统天花疫苗有严重的副作用”,包括脑炎和心肌炎。大约三分之一的人因医疗限制而无法接种,包括孕妇、心脏病和免疫系统缺陷人群。
此外,世卫组织专家担心恐怖分子可能会将病毒武器化。美国在21世纪初处理了大部分传统天花疫苗(含活性病毒),研发了一种新的ACAM2000疫苗,用于紧急用途。
MacIntyre说,美国在911事件后开始使用ACAM2000为其军队接种,“但副作用依然很明显”。
由于历史性的全球疫苗接种运动,这种疾病在1980年被根除,同时意味着当天花疫苗作为常规接种时,今天的年轻人尚未出生。
Poland说:“在美国,医疗系统内很少有人知道如何接种该款疫苗,成为一种罕见的医疗程序。”
上世纪80年代,全球基本结束了天花疫苗接种运动,中国于1981年3月取消天花疫苗接种。
牛痘病毒的电子显微照片,牛痘病毒属正痘病毒家族成员,与天花病毒是近亲。因为对人体危害较小,所以用于天花疫苗的接种|摄影:JAHI CHIKWENDIU,GETTY
虽然天花已经被人类消除,但仍可能存在相近病原体的动物宿主池(包括但不限于猴痘),人类依然面临此类病原体的威胁。
撰文:AMY MCKEEVER
编译:Arvin
编辑:Arvin
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