从流水线工人到网文作者,我和笔下的主角一起改写命运
如果没有写作,你现在会做什么?
面对这个问题,网络小说作者“沙漠里的雕”和“续写春秋”的回答惊人地一致:“应该是在流水线上拧螺丝吧。”
这个问题也可以替换成:一个不是“做题家”的小镇或乡村青年,可以靠什么摆脱在流水线上拧螺丝的命运?写作,是其中的一个答案。
沙漠里的雕,本名刘忠连,1996年出生于安徽省宿州市萧县圣泉乡陶楼村,父亲在外打工,母亲在家务农、照顾老人孩子。
续写春秋,本名谭超,1988年出生于内蒙古呼伦贝尔根河市开拉气林场,父亲是运木材的卡车司机,母亲是木板厂的搬运工。
他们原本有很大概率复制父辈的人生,却靠写作走出了一条不一样的路。“改变了命运吧,我只能讲。”沙漠里的雕说。
沙漠里的雕擅长写那种“逆天改命”的热血故事:开头处在人生谷底的主角,一路通过努力和智慧取得成功,让当初瞧不起他的人刮目相看。而他的写作之路,也堪称现实版的“爽文”:写了十几年,码了上千万字,二十多万人在线追更,月收入从两三千涨到最高六位数,为父母修了农村的老房子、买了新车,还在城里买了房,为两个孩子的上学做准备。
续写春秋则离开遮天蔽日的林场,过上了“写万卷书,行万里路”的生活:一年有三四个月的时间开着越野车穿越无人区、戈壁滩、沼泽地,并把这些经历写进小说。至今,他的自驾里程超过100万公里,小说字数累计2000多万,14万粉丝,写作收入同样不菲。现实中的探险为写作提供了灵感和素材,写作的收入则支撑着在路上的开销。
像沙漠里的雕、续写春秋这样的网文作者还有很多。本文将讲述其中几位的故事,他们有着不同的成长经历和职业背景,但都赶上了时代的红利:在过去,写作、并通过写作谋生,是少数“天才”才能做到的事情,而如今的网络平台使得普通人也能成为作家,拥有数量可观的读者和体面的收入。最终,他们凭着对写作的热爱和坚持,某种程度上幸运地实现了经济、精神和生活方式上的自由——尤其是在职场内卷的当下,他们或许给我们的生活提供了新的答案。
写网文
也是“正经工作”
沙漠里的雕和续写春秋有着共同的青春记忆:无聊的课堂,读得停不下来的课外书;没有智能手机和电脑的年代,把全键盘的旧式手机藏在课本下面写小说,一节课能写两千多字……
在唯分数论的教育环境中,成绩平平的他们并没有得到过属于“好孩子”的关注和欣赏,人生中的第一个高光时刻是写作带来的。
续写春秋从初中就开始写作,给当时最流行、最有格调的青春杂志《萌芽》《中学生博览》都投过稿,但都石沉大海。到了高中,家里添置了电脑,一天中午上网看小说时,稀里糊涂地注册了一个作者账号,“随便写了写就发表上去了,过了几天人家就联系我,非要跟我签约,就这样走上这条路了”。
高一下学期,他拿到人生第一笔稿费,700多块钱,是母亲在木板厂干一个月体力活工资的三倍多。
大学时期的续写春秋
沙漠里的雕则是通过“耍心机”赢得了第一次发表机会:高二时,他把自己写的一千多字的小故事誊写在语文作文后面交了上去,如他所愿,文章被老师推荐登在了校刊上。
受到鼓舞之后,他干劲十足,每天能用手机写6000多字,晚上放学去网吧打游戏的时候,顺便上传到文学网站。这些文字汇成了他的第一本小说,近100万字,赚了800元。
不过,这也是他高中时期的唯一一笔稿费收入:“因写废学”的行为太肆无忌惮,老师看不下去,没收了他的生产工具——手机。
无论如何,在同龄人还懵懵懂懂的时候,两人靠着网文稿费,不仅能负担自己的大学学费和生活费,还能补贴家用。
沙漠里的雕和他的两个孩子
“看着周围同学去做兼职发传单,辛辛苦苦站一天才七八十块钱,我随便写写就是他们的好几倍,确实有点膨胀。”沙漠里的雕笑着回忆。
但彼时的他还没有把写作这件事与自己的人生深度捆绑。高考完,他“随随便便”去山东读了个航海专业,很快就受不了学校的军事化管理,“早上要跑操,晚上有晚自习,还要考各种证”,便申请了转专业,学光伏发电——依然跟写作没有任何关系。
他还是不爱学习,整天逃课溜达,出去吃、玩、谈恋爱,没钱了就写写小说,拿到稿费就再玩一阵,“赚多少花多少”。
毕业之后,他一度想当个正经白领,跑去北京做实习编辑,工资4800元,房租就1700元。“消费太高,通勤太远”,他干了一星期,就收拾家当回了老家,结了婚,找了个离家近的罐头厂“安顿下来”。
流水线的工作,让沙漠里的雕重新审视写作对自己的意义
也正是在这个时候,沙漠里的雕才发现,写作对自己有多重要。
在罐头厂,他负责去桃核:一个刀把上焊着一个边缘锋利的金属圈,机器把桃子咔一下劈成两半,他从流水线上捡起一半桃子,用金属圈挖掉桃核,再放进流水线。没有底薪,工资按挖掉的桃核的重量计算,每个月只能拿3000多块钱。
工厂实行两班倒,他每天就站在流水线上12个小时,机械地捡、挖、放,捡、挖、放。腰酸背痛腿抽筋都是意料之中,赶上夜班更惨,熬到凌晨两三点已经眼睛发直,想到还有两个小时才下班,整个人都要崩溃了。
除去身体的劳累,精神上的无聊和空虚更令他受不了。他发现自己比以前更需要写作:哪怕工作了12个小时又累又困,下了工回到家,他都要捧着手机写一两个小时。这个时候,他不再是流水线上的提线木偶,而是文字的主宰,在自己创造的世界里畅游。
沙漠里的雕的书房
在兼职写作的小说《我爸是战神》赚到8000块钱的那个月,他毅然地离开工作了四五个月的流水线,成了一名全职作家。接着,他又写出了第二部“爆款”《都市超级纨绔》,月收入开始飙升到六位数。那个月,他在粉丝群里发了两个大红包,请所有人喝奶茶。
相比之下,续写春秋对自己的写作之路更坚定。他去昆明的一所大学读了新闻专业,想着多少和写作相关,入学后却大失所望,“新闻必须完全遵照事实写,没有发挥想象的空间,而我想写的是故事”。
毕业后,他找了一个家人眼中的正经工作:汽车网站编辑,每天跟汽车经销商对接、去4S店拜访客户拉广告,每个月底薪1200,房租就要700块,反而业余时间的写作一个月能赚3500。一年半后,他辞掉这份工作,也成为了一名全职作家。
从“扑街”到制造爆款
然而,成功并不是理所当然。写作的收入不确定性太大,兼职时写作收入相当于锦上添花,但如果是全职写作,收入很可能不如大部分作者的预期。在续写春秋看来,一个作者想要成功,才华、坚持、运气、平台的加持,一个都不能少。
他记得很清楚,自己入驻番茄小说之后,第一个月的收入是149元,第二个月反而掉了19元,第三个月才拿到四位数。那半年,他码了100万字,总共赚了不到1万,阅读量更是惨不忍睹。
一上来就写出爆款网文的天选之子几乎不存在。从百万字七八百到月入六位数,从无人问津到备受欢迎,从“十个评论九个骂”到二十几万好评,背后往往是作者好多年的辛酸。
续写春秋入驻番茄小说时的收入情况
锦火火对此也深有体会。她形容写网文这事就是“写写扑扑”——“扑”是“扑街”的意思,每个作者对此都不陌生,火了是偶然,“扑”才是常态。从财经大学毕业后,她在一家上市公司做会计师,工作忙碌,收入体面,却越来越厌烦整天跟数据打交道的生活,凭着“一腔孤勇”辞了职,投身自己热爱的写作事业。
全职写作后,她在三年内写了500多万字,绝对算个勤奋的作者,但一腔热情渐渐被持续惨淡的阅读量和银行卡存款数字打败,她开始对自己能不能靠写作维生产生了怀疑。权衡再三,她决定暂时搁笔,去考注册会计师重返职场,一考就是大半年。
然而等考试结束后,闲下来的她按捺不住对写作的热爱,“还想再挣扎挣扎”,又重新开始想剧情、想书名、写大纲……这一次,她终于写出了爆款《将门弃女:拖着萌宝去逃荒》。
锦火火
类似的剧情也曾在作者弈青锋身上上演。当时他在车灯厂做焊接工人,月薪4500元,完全能养活自己,写作纯属为爱发电,“连续更新900多天,整整342万字,一直只有100多人看,后来这100多人也走了大半”。
一本书刚写了20几万字,手机掉进水里,数据全丢了,就像“孩子没了”一样。他花了好长时间才从痛苦和绝望中走出来,思想来去还是不甘心,又新开了一本小说,讲述主人公和命运做斗争的故事——“我和主角是那么像,上天没给一点机会,却还死咬着梦想不放。”
后来,他越来越受不了流水线上“一眼望到头”的生活,在听说工厂50天内接连猝死两个工人,又亲眼目睹一位女工友因为疲劳上工误触机器被截掉手指之后,弈青锋决定辞职全职码字,“给自己一年,一个月能写出一万块钱就行。要是这也实现不了,那就认命回工厂,再也不碰小说。”
写作中的弈青锋
回到家,他开始认真钻研网文的门道,研究自己前两本书不火的原因:“按行话说,全是‘毒点’,什么女主角被糟蹋啦、主角被虐没有反击啦,看着容易让人憋气,只要一处不满意,读者就很容易弃书。”
总结出了新的写作方法论之后,他似乎“打通了任督二脉”,超额完成了目标:同时有五六十万人追更,收入也远远超出了当初设定的预期,足够让他过上不用为钱发愁的生活。
弈青锋给小说画的平行时间轴
很多时候,全职网文写作者的“绝地逢生”不单单是个人奋斗的胜利,他们还搭上了平台的“特快列车”。
在弈青锋之前写作的平台,获得一个订阅只能拿5分钱,每天坚持码字到半夜,加上全勤奖,一个月也只有千八百块钱收入。而续写春秋记得,新世纪初,在论坛连载小说时,因为有设备门槛——想上网必须有电脑或者去网吧,粉丝数量和涨粉速度与智能手机时代完全不是一个数量级。
续写春秋是在2019年底番茄小说开站的第三个月入驻的,智能手机的便捷性加上免费阅读的机制,让平台吸引了足量的读者。平台还有各种推荐机制,一部小说更到10万字会被首次推荐,平台会将其推荐给兴趣相投的读者们,确保对每一个作者来说,机会都是公平的。而保底和分成制度,也保证了让作者收入最大化。
好编辑则是平台提供的另一重保障。续写春秋在番茄的第一部“爆款”《丽江,今夜你将谁遗忘》,开篇第一个月收入为零,因为编辑精益求精,认为开篇对作品的成功最重要,“摁头”让他重写了17遍。会焦虑吗?“会,但你也很清楚,编辑不会骗你。他在行业里有丰富的经验,给你这么多有用的建议,就是希望你能多赚钱。”果然,更到第四个月,这本书的收入就达到了10万。
续写春秋最初用来写作的笔记本电脑,键盘已经敲坏了
如今,《丽江,今夜你将谁遗忘》已经出版,是番茄小说推出的第一本实体书,也是续写春秋入行时的梦想。弈青锋的“爽文”《开局地摊卖大力》则卖出了动画、游戏版权,让他得到了更多的收入和成就感。
怎么形容这种成就感呢?续写春秋激动得有点语无伦次了:“就是我努力了很多年,我一直在仰望其他大神,他们的读者那么多,他们的收入那么高,然后终于有一天我也可以这样了,好像是我离他们的距离越来越近了,是这种成就感。”
写作
通往自由之路
据《2022中国网络文学发展研究报告》统计,截至2021年底,我国网文市场规模已超300亿,网络文学用户总规模达到5.02亿,网络文学作家数量累计超2278万。如今,这么多作者涌入市场,写作者面临的竞争压力会空前地大吗?
续写春秋的答案是:不会。作者多,但读者更多,玄幻、武侠、都市、言情……读者的多样性口味,足以养活各种类型的作者。
锦火火的作品属于“古言种田文”,爆款作品《将门弃女:拖着萌宝去逃荒》吸引了一大群喜欢磕娃的宝妈。沙漠里的雕和弈青锋的都市修真“爽文”,则是年轻“中二”男生的最爱。
而续写春秋是“小众中的小众”:在主打幻想、脑洞的网文界,他却独爱写现实题材作品。最初是都市言情,包括《丽江,今夜你将谁遗忘》《昆明,今夜你将谁遗忘》,后来爱上探险,接连写了《荒野之王》《荒野俱乐部》两部荒野题材小说。凭着真实的生活细节和细腻的情感描写,他也收获了很多死忠粉。
续写春秋正在连载中的作品
广阔的市场为网文作者们提供了写作的沃土。他们不仅实现了经济上的自由,还实现了时间自由、生活方式自由,在“内卷”当道的时代,过上了“有钱又有闲”的生活。
锦火火彻底摆脱了朝九晚五的白领生活,远离了办公室的内耗和内卷,可以每天睡到自然醒,自由安排一天的日程,找回了对生活的掌控感。为了少生病,保持写作的“续航力”,她还开始坚持健身,夜跑、游泳、跳操都不在话下。
沙漠里的雕每天早上五六点起床去村里的河边钓鱼,一钓两三个小时,“什么都不用想”。白天去接接孩子,会会朋友,或者在家打游戏。为父母盖的三层小楼里,一楼西间是他的专属书房,每天晚上吃完晚饭,他会把自己关在书房里,拿起手机码字——是的,他到现在都习惯用手机写作,还可以腾出一只手来抽烟,显得颇为自在。
写作之外的闲暇时间,沙漠里的雕喜欢钓鱼
续写春秋把父母从大兴安岭接到了四季如春的昆明,和自己与妻子一起生活。妻子喜欢文艺,爱听音乐会、逛展览,而他喜欢探险、总是往无人区跑,两人互相尊重彼此的爱好,但并不强迫对方与自己同行。他几乎每个周末都要去周边短途旅行,一年还有两次长达三四十天的长途旅行。一年八九万公里在戈壁滩、荒野冰原上行驶,太废车,他每隔两三年就得换一辆越野车,可以说相当奢侈,但写作让“换车自由”成为可能。而每次探险途中自由尽兴,回到家,久别重逢让两人更亲密恩爱。
自驾旅行中的续写春秋
即使没有后来的这一切,写作本身其实也是一种奖赏。
流水线上的工作枯燥到令人发疯,弈青锋就在脑子里“发疯”,把手上戴着的防静电手环写成小说里的练功道具,“戴上手环就相当于代练,功力大增”。“写小说是我对抗现实的唯一出路,每天就这么异想天开的,精神才好受一些。”
小说也是续写春秋的“树洞”。大学时谈恋爱,喜怒哀乐都被他写进小说里,写完,快乐加倍,悲伤减半。《丽江,今夜你将谁遗忘》里女主角失去孩子的情节,便是他和妻子生活中的真实经历,很多读者在下面评论“太真实了,看哭了”,这种共鸣让他得到了一些治愈。
当然,写作并不是件一劳永逸的事情,即使写了十几年,获得一两本书的成功,也不代表后面都会一帆风顺,“扑街焦虑”永远像达摩克利斯之剑一样,悬在每个网文作者的头顶。但续写春秋坚信,只要一直写下去,就会有回报。
写作中的续写春秋
对他来说,这份工作是爱好和梦想,从来不是负担。即使在路上,他也能保持每天不断更。朋友们开车累了,在路边停下抽根烟的功夫,他就能抱着电脑开始写。有一次宣传新书拍写真,摄影师让他对着电脑摆拍,他却“假戏真做”地写了起来,等这组照片拍完,他也写了几百字,“随时随地,什么环境都能写,不受任何影响”。
“如果没有写作,我的人生一定是很灰暗的。”续写春秋说,“我不敢想象我朝九晚五的样子,不敢相信在钢筋水泥的城市牢笼里有什么意思,不敢想象没有诗和远方还有什么意义。”网文写作,对于他来说,就是通往自由的道路。
策划丨三联.CREATIVE
监制丨沈艺超
微信编辑、设计排版丨袁昌佑
作者丨三禾
图片来源丨受访者 番茄小说 视觉中国 unsplash
*文章版权归《三联生活周刊》所有
欢迎转发到朋友圈,转载请联系后台
微信扫码关注该文公众号作者