超过40万一年！英国中产父母大声哀嚎：学费涨到快崩溃了……

英国通货膨胀这把火，还是烧到了中产父母身上！

英国国家统计局公布数据显示，英国7月份总体通胀率有所下降，但核心通胀依然居高不下，可能还要持续许久。

生活成本随着通胀节节攀升，而私立学校大涨学费，成了“压倒”英国中产父母的最后一根稻草……

在伦敦，有不少帮助学生申请私校的付费教育机构。春江水暖鸭先知，这些教育机构直观地察觉到了私校“狮子大开口”的涨价风向。

• 教育机构William Clarence Education Group的常务董事Steve Spriggs表示，就他所观察到的行业现状而言，他看到学费增幅高达15%；

  
  

• 另一家机构Lumos Education的创始人Johanna Mitchell也表明，首都伦敦学费增长率大约在7%-9%，而全国平均水平则为4.5%。

伦敦日间走读学校的平均年费用目前已经超过2万英镑（约合人民币18.6万），而中国家庭普遍青睐的寄宿学校则为年均44,000英镑（约合人民币40.9万）！

对于送娃读私校的中产阶级父母来说，这一涨幅可能会改变他们原本的生活。

从英国最具影响力的育儿网站Mumsnet上的帖子来看，许多人已经选择搬去更小的房子，开更便宜的车，取消海外度假来支付费用。

在Mumsnet上，一位家长发帖提问：

图源：mumsnet.com

这样的家长还不在少数。

对于一个面临着消费疲软的经济体来说，占比大、贡献多的中产阶段消费被进一步挤压，并不是好事。

学费涨价和通货膨胀看似都是上涨趋势，然而学费多年来的涨幅却远远超过了总体物价水平的变化幅度。

根据独立学校委员会的数据，日间学校每学期平均费用从1999/2000年的1,759英镑上升到2022/2023年的5,552英镑，涨幅高达216%，而同期消费者价格指数则上涨了83%。

抵押贷款成本飙升，学费越发高昂，而房价却在日渐下跌，侵蚀了许多人用来支付这笔高额支出的财富。

在疫情期间，私校历经了一段艰难的时光：学生人数下降，导致很多学校冻结了学费增长或提供了学费折扣。

现如今，私立学校又回到了扩张模式。去年的平均增量为5.6%，今年增幅则超过6%，在过往二十年来增长最快。

英国私立学校协会ISC拥有约1400所成员学校，覆盖了行业内90%以上的学生。ISC的首席执行官Julie Robinson表示，私立学校一直在“努力让学费是可负担的”，过去五年的增长比工资通胀低了4个百分点。

私立学校的这场涨价风暴，会让部分父母开始放弃私校、回到公立学校吗？

可能性并不大，因为英国私校的市场需求几乎无弹性。

英国一家教育机构Simply Learning Tuition & Consultancy的创始人Nathaniel McCullagh说，即使费用上涨、挤占家庭其他支出，“但大多数父母都会竭尽全力让孩子留在私立学校。”

这并不难理解为什么。诚然，在学术上，最好的公立学校或许和顶尖的私立学校一样好，但私校父母不仅购买教育，私校教育更标志着社会地位和精英阶层的成员资格。

这种投资不仅仅是虚荣心的体现，更能带来可靠的回报。

在刚刚结束的这一学年里，英国所有学生中，私校生5.92万名，仅占比6.5%。

然而，这一“少数群体”的孩子比公立学校学生更有可能就读罗素集团的顶尖大学。

以今年的A-Level成绩来看，全球成绩都缩水了，最高成绩的总体比例更是大幅下降。

但私立学校总体最高成绩比之疫情前的2019年流行前水平反而上升了！

今年私立学校取得A*和A成绩的比例为47.4%，比2019年的44.8%上升了2.6个百分点。

除了成绩更好之外，他们还将继续主导英国职业和政治生活的领导层。

据专注于社会流动的慈善机构Sutton Trust称，截至2019年，65%的高级法官、59%的公务员常务秘书和一半以上的上议院成员受过私立教育。

私校中最顶尖的那些——反而被称之为“公学”（Public School）——甚至更占据统治地位：比如威廉王子和哈里王子的母校伊顿公学培养了20名首相，比任何其他学校都多。

夸张一点来说，私校与公立学校间巨大的差距，堪称“教育界的种族隔离。”也为了促进公平，工党计划对私立学校学费征收增值税，将使其成本增加 20%，未来私校可能还要一涨再涨。

也正因为这种诱人的教育成果，才让许多中产家庭削尖脑袋、节约支出也要继续留在私立教育体系中。

据英国一家贷款机构称，越来越多的家长正在申请贷款来支付孩子的私立学校费用。

Lender Premium Credit 表示，与 2021 年相比，2022 年申请贷款来支付私校教育费用的家长数量增加了84%。

纵然私校教育更优秀，但这一牺牲真的值得吗？

有一位英国家长在Mumsnet留言分析了这一问题，恳切有理：

学费上涨或许咬咬牙还能支持，但同时上涨的其他费用也要纳入考虑。

英国平价鞋类零售商Wynsors使用通货膨胀率来估计，家长们这个9月购买校服的费用将比2018年高出20%。

由于过去5年的通货膨胀，全套校服的成本估计从191.10英镑上涨到230.40英镑。预计未来两年将进一步增加4.7%，到2025年达到241.54英镑。

考虑到这一点，Wynsors调查了1000多名英国家长发现：

• 76% 的家长认为购买校服和用品的费用给他们的家庭预算带来了压力。

• 三分之一 (37%) 的家长表示，他们没有获得购买新校服的经济支持，但确实需要。

• 52% 的家长认为废除校服有助于省钱。

预计到 2023 年，英国人在校服上的支出将达到 6.26 亿英镑，英国家庭不得不在其他地方削减开支来支付这笔费用。超过一半的家长 (56%) 减少了为自己买新东西（例如衣服）的开支，这样他们就可以扩大家庭预算来支付购买新校服的费用，21% 的家长甚至开始选择更短期和更廉价的假期来缩减开支。

此外，即便节省开支咬咬牙支持孩子从私校毕业，也不是万事大吉了。

最新研究表明，今年英国大学新生中，有三分之一可能会选择住在家里，主要原因就是成本的上升。

疫情前，英国大约20% 的一年级本科生就读期间住在家里。但伦敦大学学院（UCL）对当前高中毕业生们的一项新调查发现，如果接下来被首选大学录取，多达34%的18岁毕业生选择留在家里。

大多数学生表示，他们负担不起独自生活、远离家中的费用，或者自己感觉到需要住在家人附近——研究人员表示，这通常也是需要经济支持的一个标志。

经济状况不佳的学生更有可能受到成本压力的影响，而住在家里可能会让他们失去更具吸引力的课程和大学录取机会，进而损害他们未来的职业生涯。

从全国的总体情况而言，20%的大学申请者表示，如果考试结果公布时能成功进入心仪的大学，他们计划在学期中住在家里，而另外14%的人正在考虑是否搬家。

在私校诱人的升学率和教育资源面前，节节攀升的费用和其他支出被挤占到底值不值得？

或许，很多中产家庭“借贷”也要留在私校体系内，只是为了抓住阶级上升、或仅仅是阶级不下滑的一根“救命稻草”，在这一语境下单纯讨论私校学费的“性价比”意义不大——值还是不值，对于每个倾尽全力的中产家庭来说，都是冷暖自知。

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08月21日 19:30

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