命运的齿轮开始转动！当初的这个决定，让我敲开藤校大门！

如果你问往届同学“申请中最后悔的事”，相信有不少人都会说“没有早点开始准备”。

或许申请季从动笔写文书、填写申请表的时候才开始，但美本申请，尤其是“爬藤”却是一场持久战。你在整个高中时期上过的课、参加过的活动，都是在厚积薄发。

对高中生来说，应该做些什么才能推动命运的齿轮，为拿到梦校Offer埋下伏笔呢？

高中是探索和寻找自己的兴趣爱好、尝试新鲜事物的理想时期。不妨怀着更开放的心态投入到学校提供的活动中去。无论是社团、学生组织、课外活动、志愿者服务，都有可能让你打开人知，发现世界的另一面，并在这个过程中找到自己的一生所爱。

不过，我们在参加活动时并不是漫无目的的。

只是为了娱乐或者打发时间，而没有自我反思和总结，从而得到成长的课外活动也很难做到为申请加分。所以不妨及时做个小结，问问自己：

“我最喜欢哪些社团”“我喜欢的活动是什么样的”“我想对哪一方面有更深入的了解”“我可以设想自己未来可以领导哪些活动”等等。

在反思与总结的过程中，我们不仅可以明确自己的喜恶，将来更有选择性、更有针对性地挑选活动，也能为文书写作、活动列表留下素材，省得到申请季的时候苦苦回想。

对名校招生的一大误解就是，它们更偏爱参加过各种社团的全面发展的学生。但事实上，精英大学更想要的是那些清楚自己的爱好所在，并为此做出过很多努力的申请者。

考虑到这一点，从高二开始，我们应该尽量根据自己的核心爱好来参加课外活动。举个例子，如果一个学生坚持在某社团工作了好几年，会比在不同社团只活动短暂的一段时间更容易给招生官留下深刻印象。因为这可以让他看到你的坚持、面对更高要求时的自我挑战，以及特别是当你可以做到项目组长、部长等位置时，还可以展现美国大学格外强调的“领导力”。

最近几年，爬藤选手们都越来越爱做passion project（激情项目）。

顾名思义，passion project是一个充满激情的、能够点燃你的事情，它通常需要学生独立完成。学生的目标和兴趣不同，他们所做的passion project也大不相同。

比如一个对医学感兴趣的学生，可以创建一个将心肺复苏术和其他紧急干预措施带到所在社区的非营利性组织；想在大学学习文学方向的学生，可以发起一项二手书交换倡议。

除此之外，做独立研究、发明、自媒体频道等等都是passion project的一种形式。它充满了无限可能性，可以让招生官看到你是一个思路清晰、执行力强的成熟的学生。

尽管课外活动是名校申请中非常重要的一部分，但请记住，你的学术表现才是申请中更重要的一环。

为了加快决策进程，藤校会使用「学术指数（Academic Index）」来快速筛掉那些不合格的申请者。尽管各大学不会公开具体的学术指数计算公式，但简单来说，学校会给学生的「GPA/班级排名、SAT/ACT分数」赋分，再把最终得分分成不同的等级。

如果一个学生的学术指数达不到要求，招生官甚至不会再查阅他提交的其它材料。

所以无论你想要申请哪所学校、哪个专业，都一定不要让低GPA或不理想的标化成绩拖了后腿。

不要以为假期你就可以放松了，根据菌菌观察，那些拿到了Top 30名校Offer的同学，大都利用假期弯道超车。

你可以参加线上线下的访校活动，看看未来你将生活和学习的地方是什么样的，深入地感受一所学校的文化和气质。更有机会和学校、学长学姐深入交流，提出有关学术、就读体验、未来发展等各方面的问题。

你可以去参加各种类型的夏校，比如MIT背书的LaunchX创业型夏校、宾大的科技与商科夏校、斯坦福人文夏校、芝加哥大学沉浸营等。比如最近就有不少网友偶遇黄磊女儿黄多多去参加了西北大学的夏校。

高年级一点的同学还可以在暑假确定选校清单、找老师要推荐信、开始着手文书、研究自己可以申请哪些奖学金等等。

这些决定在当时看起来平平无奇，但累积到申请季，它们或许就能成为你意想不到的财富。

Ref：

Forbes