初秋第一杯当是桂花味
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秋天是什么味道?抛出这个问题的时候,手边正递过来一杯桂花美人茶。温润、醇和又柔软的茶汤划过舌面,就这么满腹满腔桂花香,登然明了,秋天可不就是桂花味的。
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对桂花,我总是有一些偏爱的。
先是被书本里那些个清绝的词句迷了个晕晕乎乎,从“物之美者,招摇之桂”,读到“桂子月中落,天香云外飘”,再到“人闲桂花落,夜静春山空”,一遍又一遍,桂花独一份的天外寒香就这么从一个个字句里漫出来。
再是被典故里桂花入馔的清欢勾的垂涎。《遵生八笺》里写丹桂天香汤,带露桂花和甘草、盐梅等一应捣泥入罐,日日沸汤点服,香透肺腑。
《红楼梦》宝玉挨打之后,袭人领回来的珍贵的“木樨清露”,其实就是桂花清露,木樨就是桂花。
而董小宛的桂花糖露异曲同工,“酿饴为露,和以盐梅,凡有色香花蕊,皆于初放时采渍之,经年香味、颜色不变,红鲜如摘。而花汁融液露中,入口喷鼻,奇香异艳,非复恒有。”奇香、异艳,光是听着就觉得真乃奇香。
美人吃花,我吃茶。吃不了太甜腻食物的我,于是搜罗起各种桂花茶。
细数这些年喝到的桂花香,有的浓郁得直上头,有的却淡淡的勾不起心绪,摸索寻觅里,万千感慨:这再好的香花,要是用不对法子,做不好度量取舍,也终是会归于平凡的。
好在尝试不断,总有惊喜,终于在一杯丹桂窨制的桂花乌龙茶里,喝到了期待中的甜软桂花香。而众多桂花窨制乌龙茶中,最得心意的,当属丹桂双窨美人茶。
偶得空闲时候,取桂花美人茶入杯,沸水里丹桂和茶缓缓舒展,裹着蜜意的浓郁花香旋即扑进鼻腔,唇舌的欲念就这么被轻易勾起。在期待中,桂香沿着舌头一路铺满整个味蕾,而后收拢在喉咙里,化开在胃里。待到从甜甜的花香里回过神来,美人茶的茶韵早已占据整个口腔。三两杯间,一呼一吸,全然香韵两绝。
桂花有四季桂、银桂、金桂、丹桂等几大类别,这之中,四季桂香气最为浓郁,窨茶却会出现难以化解的涩口感;而丹桂则有着一种独特的、类似成熟果子的甜香,不仅能很好的和茶味相融,还能为茶汤加些许甜度,是为入茶首选。
图 | 橙红丹桂
而作为茶坯的美人茶,本就是乌龙茶中发酵度比较高的,高等级的美人茶,往往自带独特蜜韵。如此天香与“美人”两相融合,意趣、风韵皆翻倍。
要得这一杯桂花美人茶,自然要费一番工夫。找丹桂,去浦城。浦城属于南平县,位于福建省最北端,距离武夷山自然保护区不过一个多小时车程,是出了名的“丹桂之乡”。
在浦城,有专门种桂花苗木的、做桂花蜜的、酿桂花酒的、制桂花膏的,相关产品远销海外。曾经去过浦城的朋友笑说,一到桂花季,浦城连风都是桂花香的。而窨制桂花美人茶的桂花,便是出口级的浦城丹桂。
浦城临江镇东村杨柳尖自然村生长着一棵古丹桂“九头丹桂王”,据说浦城现在大多数橙红色丹桂,都是这颗丹桂王的“亲属”。
丹桂花期特别短,一年只开一次花,花期只有三天左右。再加上用来窨茶的丹桂必须得香气纯净澄澈,遭不得半点儿雨水浸染。因此,花期全靠蹲守。短暂的花期,一树树细密的花里,香气撑得满满当当。
清晨“打花”,趁桂花还呈虎爪形时,用竹竿轻轻敲打,便得一树桂花。
丹桂的花是“打”下来的。打花的同时也打下树上的残枝弱叶,让桂花树来年长的更好。
经过至少四次筛花,去掉枝叶、微尘,一番“打扮”,丹桂终于可以和美人茶相见,进入窨制过程。
不同于简单的把花和茶拌在一起的制作方式,窨制桂花茶,需要花、茶一层层真材实料的铺下去。在一定温度的控制下,星星点点的朱红丹桂尽情释香,美人茶则舒张开来,吸纳着来自丹桂的馥郁芬芳。
「桂花乌龙·美人茶」,在晴天早晨5、6点钟打花;经历数次筛花,初筛去除杂枝,后几次步步细致;而后拌合、花茶层叠经历数小时窨制,过程中必须不断调整以保证温度、湿度的平衡,如此窨制两次后筛去花渣烘干。
如此复杂的窨制过程带来的是由口及舌的融合协调滋味,茶汤下肚后,还能幽幽由鼻息呼出花香。
经过长达三天的两次窨制,丹桂看起来像是缩成了星星点点的几朵,但只消把桂花美人茶往盖碗里一冲就知道,才不是。那丹桂的甜香和美人茶的蜜韵早就不动声色的双宿双栖在一起,那清可绝尘、浓能远溢的桂香,显然一直都在,从未消减。
用整个秋天、足足400多斤的丹桂,两番窨制而成的桂花美人茶,好好的安放在一个个名为“婵娟”的盒子里。只此一家。
三联爱茶历年来出品的桂花茶系列,你都喝过哪几款?
闲来读诗,翻到《折桂令》,后几句写作:
玉露泠泠,洗秋空银汉无波,比常夜清光更多,尽无碍桂影婆娑。
老子高歌,为问嫦娥,良夜恹恹,不醉如何?
又一年秋,桂影再婆娑若梦,月光澄澈依然,桂花美人依然如是香。
取茶,沸水,桂香蓬然,明亮的茶汤里,间或浮上来的一朵橙红丹桂,惊起杯中桂香盈盈,凉凉的风里,香暖正好。
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