专注基因-蛋白-代谢“三位一体”多组学分析,谱天生物要将精准医疗做到极致
继基因组学和蛋白质组学之后,代谢组学逐渐开始活跃起来,走入大家关注的视线。
基因与蛋白质的表达紧密相连,是从基因和蛋白质层面探寻生命的源活动,但细胞内许多的重要生命活动过程其实发生在代谢物层面。如果说基因与蛋白质是生命活动的掌舵者,那代谢物就是生命活动的执行者。
从基因组学到蛋白质组学再到代谢组学,从单一组学到多组学联合分析,不同组学技术的组合搭配在科学研究中扮演着越来越重要的角色,逐渐成为热点方向。在精准医疗的大背景下,从“源头”到“终点”的联合研究,相互验证,可为探究生物过程的复杂性和整体性提供更多证据。
谱天生物成立于2014年,是一家为患者、医生、药企提供从研发到临床全方位服务的、基因-蛋白-代谢“三位一体”组学分析为特色的生物科创型企业。
突破蛋白组学向
临床转化的“最后一公里”
谱天生物创始人、CEO 李捷博士是全球范围内最早一批将蛋白组学向临床转化的研究人员之一。
1988年,李捷进入天津医科大学学习临床医学,博士毕业后成为天津医科大学附属总医院的一名神经外科医生。在积累了近13年的临床经验后,2001年,李捷收到美国国立卫生研究院(NIH)邀请,赴美研究疾病治疗与诊断的前端技术。
7年时间,从助理研究员到副研究员,再到2008年进入美国耶鲁大学病理系工作,正式成为研究员,研究分子病理学。在此过程中,李捷接触到了二代基因测序技术,也成为后来创业用到的主要技术。
2014年,基因测序技术已经比较成熟,在美国已经应用到临床。“基因只相当于一串编码,它没有功能,是蛋白质组成了基因的编码,蛋白质才是行使功能的,能够更直接地反应健康与疾病。”李捷博士说。
基因测序只能看到基因的编码,影响不了蛋白质的表达,对疾病的影响也就无从得知。源于李捷自2004年起便致力于蛋白质谱分析技术向临床的转化,拥有10余年经验,国外一家大公司邀请他把蛋白质谱分析技术应用到精准医学上去。
在当时,我国也在大量访问美国著名大学,想购买或引进可以转化的项目。机缘巧合之下,在一次为中国来访团作蛋白组学学术报告之后,李捷受到许多国内专家和官员的邀请,决定回国发展。
2014年,李捷博士回国创立了谱天生物,自创立的第一天起,公司的目标就是要将蛋白组学技术应用于临床。
“早期做蛋白组学检测,需要的样本量比较大,而且必须是新鲜的。现在强调降低对病人的创伤,病理取样也越来越小。现在我们只需要5微米厚度、黄豆大小的样本就能完成检测,而且不需要新鲜的样本。” 李捷博士说。
2016年,谱天生物被认定为国家高新技术企业。2018年,谱天生物成立了百康和信医学检验所,拥有一级医疗机构资质,开始真正为临床病例服务,为癌症和心脑血管治疗打开了一扇新的窗。
当时国内关于蛋白组学的临床应用基本是一片荒芜,但基因检测行业正发展得如火如荼。后来,李捷选择将基因组学和蛋白组学相结合,加之后续布局的代谢组学,将以蛋白组学为核心的基因-蛋白-代谢多组学推向癌症和心脑血管疾病的临床应用。
继国内首台血脂检测NMR落地,
液体活检技术又获突破
为了拓展在代谢组学的优势和特色,谱天生物专注慢病管理服务板块的子公司谱天核磁成立,并推动了国内首台用于血脂检测NMR落地。
NMR,全称为Nuclear Magnetic Resonance,即核磁共振波谱法,与紫外吸收光谱、红外吸收光谱、质谱共同被称为“四谱”,是对各种有机和无机物的成分、结构进行定性分析的最强有力的工具之一。
核磁共振波谱技术能进行精准血脂检测,可一次性检测包括脂蛋白颗粒及亚型在内的114项血脂指标,及39项血液代谢物,对于心血管疾病的预警、诊断、用药都具有非常重要的临床作用。
截至目前,谱天生物已经积累了7到8万的样本检测量,并与阜外医院一起建立了基于核磁共振波谱检测的中国健康成人血脂亚类参考区间。
据李捷博士介绍,长期以来,血液检测是蛋白组学临床应用的一大瓶颈。人体血液中大概有1万种高丰度蛋白,占据了血液中蛋白总量的99.9%。要找到真正与疾病相关的蛋白,无异于“在喜马拉雅山上找小草”。2016 年起,团队开始攻克这项技术,力图将“高山”移去,只看“重要的小草”。
去年10 月,李捷博士带领的团队突破了技术瓶颈,自主研发的新一代液体活检技术已实现单位小时内单个样本4000+的血液蛋白的鉴定与定量分析,目前正在进行覆盖肝癌、肺癌、胃癌、食道癌、结直肠癌、胰腺癌等常见癌种、泛癌种、心脑血管等慢性疾病的早筛早诊以及肿瘤复发监测、药物伴随诊断等产品管线的开发及落地。通过整合高通量自动化的液体活检解决方案,为液体活检在医学健康与药物工业研发等方向奠定了扎实基础。
基因-蛋白-代谢“三位一体”,
将精准医疗做到极致
“在基因组学的基础上,先引入蛋白组学,再到引入代谢组学,其实是在把精准医学的个性化分析推向极致,达到给患者更精准、更节省医疗资源的解决方案。”李捷博士说。
基于多组学数据库的积累,谱天生物也在布局药物研发。“主要癌种我们都集成了近万种数据库。基于基因、蛋白以及代谢的变化,推荐的药物靶点会更加精确。”
据李捷博士介绍,单纯的基因检测适应性为8%,有效率只有5%左右。而肿瘤的发生是一个很繁杂的过程,其中包括基因的编码错误,蛋白质的配合,以及代谢物对于环境的控制等。而现在的基因组学只能对源头有突变的基因进行攻击,并不能解决通路的问题。
“无论是从诊断上还是从治疗上来说,扩大了监控的范围,相应的选药的范围也会扩大。所以我们将药物的推荐率由基因的8%,扩大到了80% 左右,除了分析更精准,更个性化以外,对于药物的选择性也放宽了,受益人群就会增多。”李捷博士说。
李捷博士讲述了一个真实案例:一位肿瘤患者由于最初没有发现基因突变,只能常规地进行放疗化疗,两周后患者的肿瘤扩大了。后来,通过对他进行精准分析,发现这位患者的某条通路出了问题,团队针对这个通路的问题,结合核磁共振的检查结果,为其选择了一种脂质代谢药。仅仅两个疗程,通过CT检查,他的肿瘤就缩小了。到现在五年过去了,这位患者仍然健在。
技术的突破,离不开人才团队的努力。目前,公司的技术人员占总体人员的60%-70%,研发团队有20多人,均为硕士以上,博士占一半左右。此外,公司去年完成营收近亿元,其中80%投入研发。
目前,公司的核心团队建设、产品研发已经基本完成,进入了高速发展阶段。融资方面,谱天生物已开启A+轮融资。产品方面,公司的肺癌早筛产品、核磁产品已经开始申报临床许可证。
短期,谱天生物在持续布局新产品的同时,也在积极推进产品许可证的申报,以将产品推广到各大医院。未来3-5年,公司希望吸引更多资本来投资,为产品走向国际化做准备。
“我们的愿景是做医学新标准的制定者。通过技术和经验的不断积累,把我们最擅长的领域做到业内的绝对领先,成为世界标准的制定者。通过技术,为行业创造更多的需求,为医患提供更多的服务,让人类能够更好地应对各类疾病。”李捷博士说。
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