离年轻人最近的癌症，四个字
很多人体检时的异常指标各有各的不同，偏偏有一项是共通的——脖子里长了一串结节，年年体检年年有。
结节是什么？长了结节，是不是等同于得癌了？
其实，结节也分“正邪”，良性的它相当于一些小疙瘩，但恶性的甲状腺结节就是令人闻风丧胆的甲状腺癌 [1]。
不是每个人都能通过定期检查诊出甲状腺结节，更多的人是患有甲状腺结节而不自知，直到癌症悄悄找上门的那一天。
甲状腺癌，容易被忽视
中国人最容易得的癌症，甲状腺癌已经算是其中之一。
据世界卫生组织国际癌症研究机构（IARC）统计，2020 年，中国约有 22.1 万人罹患甲状腺癌，在当年所有癌症新发病例数占比 4.8%，位列第七 [2]。
数字很可能并不会就此止步。国家癌症中心的一项研究预测，2022 年中国将有 22.4 万人因为甲状腺，不得不开始跟“癌症”打交道 [3]。
在一些地方，甲状腺癌甚至成为新发人数最多的癌症。
深圳市慢性病防治中心公布的 2021 年度新发癌症榜显示，深圳市新发甲状腺癌 7494 人，占所有新发恶性肿瘤病例的 19.81%，位居第一 [4]。在深圳，平均每五个患癌的人中，有一例是甲状腺癌。
甲状腺癌的发生原因很复杂，与电离辐射、碘摄入量、雌激素、遗传因素都可能有关 [5]。
虽然病因尚未明确，但是甲状腺癌的名号，越来越响亮了。
世标发病率是年龄标化后、排除了老龄化影响的数据，便于和不同地区、不同时期进行比较。2005 年以来，中国甲状腺癌的世标发病率由每 10 万人 3.21 上升至 2016 年的每 10 万人 9.7，翻了两倍有余 [6]。
甲状腺癌发病率暴增，不只是中国特有的现象。在世界范围内，不少人会发现：身边患甲状腺癌的人，怎么越来越多了？
以 2020 年为例，韩国的世标发病率为 26.6，加拿大的世标发病率为 17.4，位居世界前列 [2]。
其实，问题本身就存在，只是我们发现问题的能力越来越强了。
《柳叶刀》2022 年的一篇研究对比了 2020 年 185 个国家或地区甲状腺癌的发病情况，发现经济社会发展水平较高的国家发病率显著更高，约等于发展指数较低的国家的五倍 [7]。
虽然发病率相差极大，但是在不同环境下，不同国家甲状腺癌的死亡率却相差无几，有学者认为，甲状腺癌发病人数迅猛增加，相当一部分是过度诊断带来的结果 [7]。
也就是说，检测甲状腺癌的“天敌”升级了——高分辨率 B 超能找到许多以前发现不了的 1 - 2 毫米的小肿块，在萌芽阶段就发现病灶的藏身之处 [4]。
加之肿瘤登记点数量增多、登记质量提高 [8]，越来越多的甲状腺癌被揪出来并登记在册，使得发病率迅猛上升。
重女轻男的癌症
甲状腺癌发病率升高，很大一部分“功劳”是青壮年群体贡献的。
至今还活跃在人们视野里的朱迅和孟晚舟，都是甲状腺癌的幸存者，与癌症抗争已有数年。2021 年，《寄生虫》女主扮演者朴素丹宣布患有甲状腺癌，此时的她，刚过而立之年。
甲状腺癌，真的离年轻人越来越近了。
2005 - 2014 年这 10 年间，在中国肿瘤登记地区，青壮年群体首当其冲，平均发病年增长率都超过了 10%。其中，30 - 34 岁人群，年均增长率达到了 15.98% [9]。
不仅 90 后该提防甲状腺癌，00 后也不能掉以轻心，毕竟年轻人最容易得的癌症，一定少不了甲状腺癌。
《美国临床医师癌症》杂志的一项研究统计，2020 年，在 15 - 29 岁年轻人中，甲状腺癌打败了其他癌症类型，“荣登”癌症新发病人数榜首 [10]。
年轻人发病率上升，很可能是定期筛查和不良生活习惯的共同结果。一方面，年轻人越来越重视自己的健康，定期体检；另一方面，年轻人的心情低落、压力、不良作息都可能提高甲状腺癌的发病率 [11]。
除了年轻人，甲状腺癌还悄然盯上了女性群体。
甲状腺癌有多“重女轻男”？2016 年，每 10 万名中国女性中，就有约 15 人被确诊患有甲状腺癌。平均每一个男人患甲状腺癌，就有三个女人得同样的病 [12]。
虽然甲状腺癌还不是女性群体中发病率最高的癌症，却是发病率增速最高的。2000 年以来，平均每年增长 17.7%，是增速第二的子宫颈癌的 2 倍还多 [12]。
女性何以成了甲状腺癌的靶子？
甲状腺癌有一位“兄弟”，我们并不陌生，正是致使歌手姚贝娜英年早逝的乳腺癌。
这对甲乳“好兄弟”，均为内分泌器官，和雌激素水平具有相关性。不仅更“偏爱”女性群体，而且经常同时作乱——有甲状腺癌病史的患者再发乳腺癌的风险增高，而有乳腺癌病史的患者再发甲状腺癌的风险也增高 [13]。
对于年轻女性群体，患甲状腺癌的 buff 更容易叠满。往往年轻女性雌激素水平较高，会增强甲状腺癌细胞黏附、迁移和侵袭，促进甲状腺癌的发展 [14]。
你的压力，甲状腺都知道
发现甲状腺癌，需要几步？
最常见的甲状腺癌初期症状是甲状腺肿大或者小肿块，也就是常说的甲状腺结节。但是这些小疙瘩通常很狡猾，很少出现临床症状，一般通过甲状腺触诊和颈部超声检查发现 [1]。
超声检查会对甲状腺结节的外表进行打分。如果出现了直径太大、边缘不规则、钙化等情况，那么情形有点不妙——结节很有可能是恶性的，得依靠穿刺来进一步追踪癌细胞的身影 [1]。
没有人敢保证甲状腺癌离自己很遥远，毕竟在那些不敢看的体检报告里，大概率就藏着甲状腺癌的“近亲”——甲状腺结节。
一项针对中国大陆地区的甲状腺功能抽样调查显示，2016 年中国甲状腺结节成人患病率约为 20.43%，每 5 个人里就有 1 个 [15]。
不过，即便你已经患有甲状腺结节，也不必过于揪心。一般来说，85% - 95% 的甲状腺结节都是良性结节，只有 5% - 15% 的结节才是恶性的，也就是我们熟知的甲状腺癌 [1]。
但是甲状腺结节的高发病率，还是敲响了警钟——不少甲状腺结节，都是后天自己“作”出来的。
一项对海口医院的研究表明，从甲状腺疾病史、超重肥胖、是否吸烟到心情状况，都会影响甲状腺结节的发病情况 [16]。
也就是说，暴饮暴食、抽烟、抑郁低落，当代人每一种不良生活和工作习惯，都有可能成为引起甲状腺结节的危险因素。
也许会有人看到“碘摄入”就吓得把家里的碘盐全丢掉，因为中国东部沿海地区正是甲状腺癌的高发地区 [5]。但目前，甲状腺结节的病因并没有确切的结论，不少研究也认为碘过多和碘缺乏都可能会提高甲状腺疾病的患病率 [17]。
当然，就算你不幸地得了甲状腺结节，甚至倒霉地被诊为恶性结节，也不用担心天会塌下来。
因为甲状腺癌，其实是一种公认的脾气相对温和的癌症，它们本身的危险性相对不高。
在中国，甲状腺癌的 5 年生存率约为 84.3%，是所有癌症中生存率最高的类型，且还有很大的上升空间 [18]。在医疗水平更为发达的美国，这个比例更高，约在 97.3% 左右 [19]。
恶性程度很高、5 年生存率不到 10% 的未分化癌仅占小部分，且多发于老年群体 [20][21]。
而最常见的乳头状癌和滤泡癌，以美国为例，分别占所有甲状腺癌的 84% 和 11% [22]，只要及时发现并配合治疗，通常可以治愈 [23]。
这也就是为什么，甲状腺癌有很多“天使别名”：懒癌、幸福癌、假癌、善良癌……
即便甲状腺癌如此友好，作为很多年轻人生命中的第一场“大病”、第一道槛，它带来的影响依然是巨大的。在社交平台搜索“甲状腺癌”，你会得到不少过来人的经验分享和人生感悟。
有人苦口婆心劝你规范作息，有人大彻大悟从 996 出逃，还有人心里默念“放弃生气情结，关注自我命运”——生气前还是先想想，对方值不值得你长个结节。
本文科学性已由女王大学病理及分子医学硕士伍丽青审核
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