高通:打造XR生态,开启空间计算时代
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XR最终将有望达到与智能手机相当的市场规模,为社会带来极为深刻的影响。
文|闫佳佳 石丹
ID | BMR2004
发消息、社交、查地图、娱乐、游戏、办公……你能想到的在移动终端上进行的所有活动,未来都将以3D的形式叠加到现在的现实世界之上,人们可以随时随地在数字世界与现实世界穿梭。应该说,实现这一愿景,离不开扩展现实XR技术(增强现实AR、虚拟现实VR、混合现实MR的统称)的支撑。越来越多的人认为,继PC计算机、智能手机之后,XR将有望成为下一代计算平台。由于XR设备所拥有的3D显示、高分辨率大视场角等功能可以大幅提升体感交互的效果,它将成为通往元宇宙的第一入口。
当前,XR终端设备致力于变得更加强大和轻薄,并且能够与用户的其他设备协同工作,打造互联的沉浸式智能体验。此外,XR市场的发展不仅需要终端的创新,同样需要有丰富强大的内容生态支持,让XR 技术能够深入到游戏、视频、工业、教育等行业。
当前,XR在中国市场落地的情况如何?XR与哪些产业进行了深度融合,又会产生哪些影响?高通技术公司(下称“高通”)向《商学院》记者分享了它深耕XR领域十余年的经验与探索。高通对XR发展前景充满希望,认为XR最终将有望达到与智能手机相当的市场规模,为社会带来极为深刻的影响。
01
B端、C端同时发力
实际上,XR技术几乎可以应用于所有产业,由于该技术具有虚拟的对真实世界的体验感,有望克服物理空间上的距离,彻底改变现有的交互模式。
伴随5G时代的到来和AI技术的发展,XR技术和设备不断迭代更新,XR、AI和5G的深入融合也将驱动新一轮的产业变革,助力众多传统产业升级转型。
当前,XR技术已经在制造、娱乐、游戏、医疗、教育培训、工业、旅游和零售等领域得到了广泛的应用,通过全新的交互方式,变革用户体验,为这些领域带来全新的发展机遇。
在XR关键技术方面,高通在2007年启动了首个基于智能手机的AR研发项目。2022年10月推出的第一代骁龙“XR2+”平台,与此前发布的第一代骁龙XR2平台相比,实现了50%的持续性能提升和30%的散热提升,从而支持在更小更轻薄的设备外形中,赋能更丰富的沉浸式元宇宙体验。
谈及XR产业的市场出路时,高通中国区XR业务负责人郭鹏告诉《商学院》记者,无论是B端还是C端市场,XR都有着丰富的应用场景和发展潜力。在行业应用侧,XR是一个生产工具,能为社会带来更多的财富,提高生产效率。在C端市场规模也很巨大,XR可以深入到每个消费者的日常生活中,给消费者带来价值。而且,无论是VR还是AR、B端还是C端,最底层的硬件和软件算法都是相通的。
郭鹏解释道,在B端,XR可以将精彩赛事搬进元宇宙。以智慧体育场景为例,高通与中国移动联合北京工人体育场的运营方中赫集团协作,通过XR分离渲染技术和5G切片技术,将工体搬进了元宇宙。用户可以通过佩戴VR头显设备,领略到双目4K级画质和时延低至20毫秒的元宇宙体验,并能够成为现实世界中的足球守门员,与元宇宙世界的足球前锋进行点球较量。无界XR赋能“工体元宇宙”突破了数实融合的边界,有望进一步将无界XR体验带给更多消费者。
此外,工业元宇宙建设也是XR的重要落地场景。头戴式AR眼镜,能够将远程专家的指导画面,通过AR技术精准叠加到一线工人的视野中,展示了如何利用头戴式AR设备,解决工业4.0及数字化转型“最后一公里”的难题。对于用户来说,也可以借助这项技术亲手组装一台咖啡机,只要戴上AR眼镜,一部“立体说明书”将跃然眼前,只需几步就可以轻松完成。
当前,XR设备的不断普及也正在激励应用内容的发展。在未来一到两年内,预计新内容开发的节奏将进一步提升,全新的内容类型开始普及,比如健身与健康、体育赛事和演唱会等活动直播,以及更好的社交体验。未来,全新的企业和消费市场将会出现。
萨摩耶云科技集团创始人、董事长兼CEO 林建明告诉《商学院》记者,XR技术几乎可以应用于所有产业,由于XR具有虚拟的对真实世界的体验感,有望克服物理空间上的距离,人际互动和人机互动充分融合,彻底改变现有的交互模式,对商业模式形成难以预测的革命性影响。
02
加强XR生态建设
XR行业的发展需要行业的合作伙伴、生态系统的各个角色、整个产业链的各参与主体一起齐头并进。
高通的XR战略核心是提供XR专用芯片组、先进的软件技术和算法以及硬件参考设计,并通过开发者平台和一系列项目赋能生态系统。郭鹏表示,XR行业的发展需要行业的合作伙伴、生态系统的各个角色、整个产业链的各参与主体一起齐头并进。在芯片方面,需要做的越来越强大、制程越来越低、功耗越来越低。除了芯片,需要有空间定位、环境感知等算法不断迭代,还需要更好的显示技术、显示屏幕、光学产品,尤其在AR方面,高通非常看好光波导(引导光波在其中传播的介质装置,可以极大降低光学系统对外界视线的阻挡,从而改善设备的佩戴体验)的趋势,因为光学显示也是非常重要的;此外,轻便、舒适、增强电池使用寿命都需要依赖电池技术的提升。最后是最重要的内容生态,不管是To C的游戏、视频,还是To B的工业、教育等领域,内容生态必不可少。
高通作为整个产业链最底层的角色,需要抓住底层的核心技术。XR体验必然是沉浸式的,而沉浸式体验与底层技术密不可分,包括用户的自身感知和环境感知,它们被统一定义为“空间计算”(指现在用户在移动终端上进行的活动,包括发消息、社交、查看地图、享受流媒体娱乐、玩游戏等,未来都将以3D的形式映射到用户面前),目前,空间计算还处于起步阶段。值得注意的是,在打造沉浸式XR体验的过程中,也需要渲染引擎、内容生态提供商、互联网公司、社交和娱乐企业等产业链各个环节的伙伴联合起来,共同为用户提供更卓越的XR体验。
高通采取四大战略帮助XR生态系统发展壮大。首先,面向OEM客户,提供解决XR设备技术难题的专用芯片平台;第二,打造了一系列基于XR专用平台的参考设计,帮助OEM加速产品商业化进程;第三,基于骁龙XR平台,提供先进的软件、空间计算算法和架构;第四,面向全球和中国XR产业,推出了Snapdragon Spaces XR开发者平台(是首个符合Open XR runtime并已针对与智能手机相连形式进行了优化的头戴式AR平台)和丰富的硬件和软件生态系统计划,直接面向XR开发者,助力他们打造领先、出色的XR内容和体验。2023年5月,Snapdragon Spaces新增了对双渲染融合(Dual Render Fusion)这一创新特性的支持,让开发者能够在现有智能手机应用中无缝增加头戴式AR体验。
目前,使用Snapdragon Spaces的开发者涵盖从消费到企业市场的多个垂直细分领域,以打造游戏、娱乐、健康等领域的应用。
03
商机涌现,需要继续做大“蛋糕”
XR技术的产业化还需要时间,远未到分“蛋糕”的时刻,现在需要先考虑的是如何做大“蛋糕”。
郭鹏认为,元宇宙包含着一个万物空间互联的愿景。在元宇宙中,大量用户和企业能够以2D和3D形式探索、创建并参与各种各样的日常体验和社会经济活动。它就像是互联网的升级版,在业内被称作“空间互联网”,包括贯穿真实和虚拟世界的个性化数字体验,让人和万物都能够在其中无缝地沟通和交互。这种数字、虚拟、实体世界之间的融合,让我们相信空间计算是计算的未来。所有移动终端上的应用和内容都将叠加至真实世界之上,通过轻巧的头戴式XR设备呈现在用户眼前。
我们正在经历从移动互联网向空间互联网的演进,非常类似于从传统互联网向移动互联网的演进过程。在后者的演进过程中,智能手机发挥了非常重要的作用,它支持的更丰富应用程序,包括游戏、音乐和视频、拍照等娱乐应用,以及定制化Email这样的企业级应用,推动了其从传统互联网向移动互联网的转型。
目前VR领域也出现了类似的局面,既有面向消费者的应用,也有企业级的应用。消费应用不仅有游戏,其他很多应用的用户群也在扩大,比如学习、健身和社交类应用,人们通过自己的数字化身与其他人进行交互,自学外语和乐器。同时,企业级应用在多个垂直细分领域发展,例如教育、医药、3D设计等。XR应用的类型多样,其中很多已经成为现实。随着技术持续进步,开发工具日益丰富,将有越来越多的人体验到这些设备,也将会有更多企业进入到XR行业,打造出更多应用。
“未来脑机和XR的结合有望成为真正的划时代产品,真正带我们进入空间计算时代。”林建明提到,“从产业发展来看,无论是To B,还是To C,无论是硬件的重量、续航、光学显示,还是应用生态,XR技术的产业化还需要时间,远未到分‘蛋糕’的时刻,现在需要先考虑的是如何做大‘蛋糕’。”
在To C端,XR产品应用主要是游戏场景,但是游戏本身对于内容质量要求较高,国内游戏厂商的制作水准还有差距。技术成熟水平与应用生态建设的不足,缺乏“现象级应用”,导致用户活跃度低。此外,XR设备的价格相对较高,也并非高频刚需。最重要的是XR设备还需要不断改进,一些XR设备会让人感到晕眩或不适,很难达到沉浸感与轻量化的诉求,体验有待提升。
在To B端,XR应用潜力在于工业、医疗、设计与制造、培训与教育等垂直领域。B端市场面临的挑战和痛点首先是高成本和复杂性,XR技术的硬件和软件开发成本较高,以及对技术的熟练掌握需要时间。其次,许多企业需要了解和认识XR技术的潜在价值,需要不断推广。此外,不同供应商的XR解决方案可能不兼容,需要制定行业标准并解决互操作性问题。
天使投资人、知名互联网专家郭涛认为,当前,XR拓展企业市场方面存在技术成熟度不足、产品研发壁垒高、市场需求不明确、行业竞争激烈、隐私和数据安全等问题。
郭涛还提到,未来,随着Web 3.0、元宇宙等技术不断成熟和应用场景的扩展落地,预计XR相关设备在C端市场将迎来裂变式发展机会。XR厂商应加强产业链上下游合作,携手攻克关键核心技术、打造内容生态,持续拓展成熟应用场景,实现共同发展。
不过,在林建明看来,XR产业目前在B端市场更具发展潜力。XR技术在B端市场的应用已经比较广泛,而且B端市场客户通常有更强的支付能力和更高的购买意愿。相比之下,C端市场的需求相对较弱,用户对XR的认知度和接受度还有待提高。
来源 | 《商学院》杂志2023年9月刊
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