与美国房东打交道是怎样一种经历？
作者：袁琪
转载：必记本
【写在开头】
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正文
我去的学校是密苏里新闻学院。
由于是成年人，当然住学校公寓不太合适，不可避免要租房。
住宿安顿不下来其它一切事情就无从做起，与房东打交道自然成为第一件大事。
在国内时从朋友口中得知房东是位老太太，有过简单的邮件往来，谈租房的事情。到了美国后，和朋友一起去见房东，当时匆忙办事，现在回想起来，貌似也没什么很特别的印象。只记得非常感叹羡慕：介奏是美国的老太太？咋比我脑海里的中国老太太形象年轻活力这么多啊，看来刻板印象得改一改。初次接触，毕竟没有很深的交谈，就是拿了钥匙，听她对着合同讲了一些不可以违反的事情，精神、干练是美国房东给我的第一印象。
因为正好租住的房子刚刚装修过，一些细节还没搞好，所以我告诉房东煤气不通、浴帘没有、百叶窗没有、晾衣架也没有等等。每次去找她的时候，她都会在纸上写下来，也会认真的答复说很快就会搞好。那时在楼道干活的工人比较多，有些问题很快就会有人上门解决。我本人比较内向，也不好意思去催房东哪哪还没搞好。但是等一周左右还没处理好自己又着急用，无奈就又去找她，她惊讶的讲还没有好啊，意思是她认为工人早就修好了，于是又是一番记录，或者打电话交代工人。感觉还是很负责的，也很能干，一个人要负责这么大的公寓。
和房东老太在一起工作的还有她的妹妹，非常友好，不像房东那样严肃，每次去总是要聊几句，她们喜欢夸中国人的衣服鞋子都好漂亮啊等等，然后还会纠正我的一些发音，告诉我怎么卷舌。在谈话时有的东西听不大明白，她们会尝试着去解释，实在讲不通就只能摊手无奈了，招这么多中国房客对于不会讲汉语的本地房东来说，交流的确困难重重，所以后来房东干脆在门口贴了一张打印的通知，写着如果你不会讲英语，一定要带个翻译过来等等。
之后的日子还算平静，没有什么事情需要过多的打交道，就是月初交一下房租，聊两句。平时每次从楼前经过时，会看到她们在办公室里忙着，如果她们看到你，都会挥手打个招呼，感觉老美很友好。
真正看到房东发飙是因为我邻居。之前听邻居讲房东不怎么样，好能刁难人，我觉得是可能是他们两口子英语不好，沟通有问题。有一天，突然听到房东在隔壁大声嚷嚷，刚探出身子想看看怎么回事，一个拖把就飞奔而出，随后房东喊着fuck u就出来了，看见我后跟我哇哇一通讲，大概意思是这两口子在卫生间把水搞到地上了，不让晾衣服就是不听，拖把也是自己用布条瞎将就做的，让她很不满意。我见她真是激动，讲话的时候胸脯起伏的厉害，估计是生气到一定程度了。我安慰了她几句，答应跟邻居好好讲讲，她像风一样的走了。她的发飙把朋友吓坏了，讲了她的委屈。
由此我感觉房东好凶，告诫自己千万不能做让她不满意的事，不想让她对着我喊：这是我的房子，离开我的房子等等，寄人篱下再被人训斥、实在可怜啊。其他一些邻居也说人在屋檐下、只能低低头，将就得住一年拉倒。
没隔几天，当我和邻居一起从外面回来要坐电梯时，碰到房东，在打了招呼后，她专门叫邻居去她办公室。我想该不会又出什么问题了吧？可是不像啊，因为她脸上有笑容，显得很开心。邻居后来告诉我，是房东送她一盘子自己做的糕点，因为邻居之前为了表示歉意给房东送了一盘饺子。老美也是人类，看来也讲人情世故。
圣诞节后，一位好友要回国，我帮着她清扫房间，等着房东来检查。因为美国租房的原则的确是：clean move-in，clean move-out，进来的时候空空如也、整洁干净，搬走的时候也得如此。朋友觉得已经打扫干净，就叫来房东。
平时笑眯眯的房东检查起来真不马虎，每个细节都不放过，边检查别说做得不够好，朋友有点不高兴，检查百叶窗的时候发现有一条弯折了，就问朋友怎么回事。我的这个朋友口语非常好，房东说一句她会讲五句来解释，说不是自己的责任等等，房东也是公事公办，不行就是不行，让她再打扫，可以去借她专业的清洗工具。朋友嘟嘟囔囔去拿东西了，我在想这么严格的检查，是要扣钱吧，否则难以交代。
朋友上来后跟我抱怨，说是平时和房东关系挺好，每次出去旅游都会给她带礼物，平时聊天也聊的很好，怎么会这样不讲情面？打扫的不干净可以扣钱，干嘛要当着别人的面去指责，一点也不给留面子。我的这位朋友之前跟房东有过复杂的过往，因为她的房间里有臭虫，房东要求她找专业的人员来除虫，那个价格对我们访学学者来讲就是天价，差不多上万块钱，而且是至少三次以上，朋友经过多少次的口舌，才以比较低的价格搞定了臭虫事件，之后他儿子在房间里跑的时候又把墙撞了个窟窿，以前不知道老美的墙是空的，一撞就破，头大的朋友都做好了被训受罚的准备，但最后房东还是很宽容的接受了，自己修理。
意外的是，不打不成交，数起不愉快事件反而让朋友和房东结交了深厚的感情，最起码比一般房客感觉要互相了解更多。可房东在收房这件事情上让朋友还是觉得受不了，似乎是把以前的种种情谊都清零了，六亲不认。就在我们都以为会扣钱的时候，最终房东一分钱也没有扣，朋友顺利交房，这让我们的脑子感觉就像坐过山车，来回几个大转弯。
其实房东是典型的美国人，对事不对人。我邻居一直认为那次发飙事件会使房东以后不再善意的对她，因而连和房东讲话都小心翼翼，唯恐再出什么乱子，但是怕事的时候偏偏会出事。有一次他们两口子要把沙发从四楼搬下去，结果卡到电梯里，电梯坏了，不能用。当时我们很着急，晚上十点半了啊，不敢给房东打电话。在美国原本就不怎么打老美的电话，何况是人家休息得深更半夜。但没办法怕出危险，别人的房客还得上下楼用电梯呢！我只能硬着头皮老实告诉房东，我邻居搬沙发把电梯弄坏了。房东老太沉默好久，估计是对我这奇葩邻居无话可说。最后她讲周末她也没办法，自己不会修，得找专业的人，晚上得先这样。
第二天可想房东的脸色有多难看，一大早来玩的朋友说都不敢正视老太太的脸，在楼下一口接一口的抽烟，烟雾缭绕，这都是愤怒的具体外化吧，但有工人在修电梯。邻居做好了海燕的动作，做好了“让暴风雨来得更猛烈吧”的准备，以为会经历一场狂风暴雨，但惊奇的是什么也没有发生。电梯修好后房东还好心让她老公和工人齐心合力把沙发搬到了四楼邻居的家里，老太太以为邻居两口子是要从楼下搬沙发才弄坏了电梯。邻居吓得也不敢说是要扔的沙发，只好放着。在中国人心里，这梁子算是结下了，但是没有，房东对邻居还好，有事说事，一团和气。在我走时还指着邻居女儿送给她的礼物说想念她们。
朋友们都说我和房东关系比较好，我理解为我没做什么违反房东规定的事吧。临走时打扫房间也做得比较细心，抱着希望能一次通过的心理。即便如此，房东来检查时还是指出了一些问题，心里有些不舒服，但是朋友说的也对，确实有一些没做好，另外房东也没什么过分要求，只是全面仔细检查。第二次叫房东上来时，还是很忐忑，像考试交卷心里没底的学生。老太太对检查过不满意的地方又看了一遍，尽管觉得还是没到最好，但起码认真做了、比第一次好很多，看得出来她很满意，也一直夸说不错。最后说到地毯，还好、很干净，可毕竟住了一年，应该清洗一下了。我实在没有精力再去清洗，老太太说可以她找人清洗，我一刹那间认为房东就是菩萨，这么好。因为之前朋友搬走后都看到有工人进去清洗什么的，但我理解错了，在退支票时房东讲请人清洗地毯85刀，这就是cleaning fee。可能我是在我所知道的朋友里第一个被扣了钱的，可也没觉得是自己倒霉。美国人工费贵，自己没时间做就得请人嘛！
房东做事如同捉摸不定的天气，雷声轰隆未必下雨，万里无云也未必是好天。不过不去想钱的事情，当我给房东送去礼物告别时，看到她眼里闪烁的泪花，紧紧拥抱着我说平安，告诉我以后有机会再来，这里是你的家，我真的很感动，舍不得离开。她笑着说五年之后我再来，她就六十三了，我才知道五十八岁的她有着旺盛的精力，干练能干、善良友好、公正理性，我会想念这样的美国老太太和她的善良的妹妹Rosan and Lora。记得那个午后她给我看Facebook里她可爱的猫咪，她妹妹给我看她外孙的照片，有着中国老太太慈祥的一面；我会记得这个在泳池边晒着太阳聊着天，听着音乐能享受一下午，穿着比基尼的新潮美国老太太。
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