完成收购后Xbox总裁采访:看好动视暴雪加入,直飞King总部摸底
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随着英国CMA给出最终决议,价值687亿的“游戏史最大收购案”微软收购动视暴雪案终于尘埃落定。在刚刚将公司内务处理妥当后,微软Xbox业务CEO菲尔·斯宾塞还没等开香槟庆祝,就马不停蹄地登上了微软官方播客的录制舞台。
舞台上的斯宾塞满面春风得意。作为执掌团队的高层管理者,能够成功主导如此大规模的收购案并面对各国监管机构取得关键胜利,这无疑是职业生涯功劳簿上厚重的一笔。相比之下,远在索尼的老对手吉姆·瑞恩(索尼互动娱乐CEO)匆匆离职,而斯宾塞作为Xbox掌舵人的位置,如今已经一稳再稳。
菲尔斯宾塞(左二)登上Xbox官方播客录制舞台
而作为日理万机的CEO,斯宾塞此行自然不会仅为谈天说地而来。节目一开头,斯宾塞就打开了话匣子,谈起了自己关注的《光环》电竞比赛和刚刚过去的《我的世界》发布会。在简短的寒暄和预热后,话题自然而然地转到了近期最重要的大新闻:动视暴雪被收购后的未来。
对于整个游戏业来说,此次的收购成行意义重大。在传统的单机游戏领域,动视暴雪大量IP的补强或许能够帮助微软摆脱主机战争中“万年老三”的位置,《暗黑破坏神》等IP也许将帮助微软大大提升PC平台能见度。而在手游领域,曾经喊出“打破苹果谷歌对市场控制”口号的斯宾塞,也卯足了劲想要打出一片天地。
为了认清游戏业未来五年的竞争格局,斯宾塞此次的“昭告天下”无疑要审慎观察。
新团队,新的IP
新官上任三把火,斯宾塞谈及,他近期要做的第一件事就是对整个动视暴雪进行全面视察,当天下午他就要飞往瑞典斯德哥尔摩,探访King团队,而下周他则要前往南加州对动视和暴雪进行视察。
在斯宾塞眼中,当务之急就是对整个动视暴雪的业务进行全面的了解:“我想要走进公司,听到他们的声音,我想到了解他们的热情和能量所在,并倾听他们的反馈。这让我感到非常激动。”
事实上,出于监管限制,尽管微软与动视暴雪此前有联系,但在收购案完成之前并没有办法形成深度的业务合作。King的发言人此前也曾接受采访表示,他们与微软一方甚至没有进行过直接接触。因此对斯宾塞来说,他仍然亟需建立对动视暴雪King的深入认知。
此前业务合作的受阻也影响了微软的Game Pass业务安排。
斯宾塞在节目中致歉道,他听说社区有很多玩家期待微软会在收购完成的第一时间将暴雪的游戏带上Game Pass阵容,但由于双方无法合作,登陆Game Pass的计划只能向后推迟。但斯宾塞表示:“我很看好我们的未来。”
与此同时,斯宾塞还不忘借这个机会重申Xbox对全平台的愿景,进一步巩固反独占的“人设”。
当主持人就未来Xbox是否会拥有《使命召唤》的独占内容抛出问题后,斯宾塞表示:“我们希望PC、PlayStation,以及未来的任天堂玩家,都能够百分百地成为《使命召唤》社区的一份子。我们的目标是100%的平等,从游戏发售到内容都是如此。”此前,微软也与任天堂、索尼等公司签署了为期十年的长约,对此进行了保证。
在此次收购大战中,另一个关键的争议点则是IP的归属。
在各大厂商围绕IP商战大打出手的如今,动视暴雪King所持有的《暗黑破坏神》、《守望先锋》等IP对微软来说将会是重要资产,为微软带来获取市场优势地位的潜力。此前市场上也出现了一些传言,称微软将复活动视暴雪所持有的《摇滚史密斯》、《托尼霍克职业滑板》等老IP。
而斯宾塞则表示,具体哪些IP将进行后续跟进,这还有待与团队讨论。
他表示,首要的任务是激发团队成员的热情,创造他们会热爱的游戏:“我会有我喜欢的游戏的列表,团队的每个人也会有他们的列表。这也是我对拜访这些公司感到激动的原因。”
相较于纯粹的业务布局导向,看起来,斯宾塞在IP管理上仍旧采取了较为粗放的协商主义与理想主义。“这对我们来说是一次重新审视的重要机会,我们可以回望游戏史上的重要时刻,然后做出一些正确的决策。”
能否实现手游野心?
在整起收购案中,最重要的、以及最充满变数的部分无疑是Xbox进军手游领域的野心。
在此前的听证会期间,斯宾塞曾多次表示想要借King的发行能力扩展手游市场。一家主机游戏巨头大举发力手游业务本就是罕见景象,而斯宾塞甚至还曾喊出打破谷歌-苹果竞争格局的口号。微软的野心无疑不小,但其决策路径与思维模式直接影响着最终的潜在结果。
在此次节目中,斯宾塞重申手机市场对Xbox前景的重要性:“我在这里已经20多年了。我希望 Xbox 成为一个伟大的品牌,一个伟大的社区。我们必须在移动设备上保持相关性。如果我们不进入地球上大多数人所使用的平台,就无法真正规划未来。”
斯宾塞表示,他明白主机游戏与手机游戏有着不同的商业模式和分发模式,但这并不意味着Xbox未来将会把旗下的IP转变为手机IP,或是大范围推行F2P模式:“我认为商业模式的多样性是我们的优势”。
这与斯宾塞此前的说法一致。GameLook曾报道过,斯宾塞在听证会期间曾接受外媒采访称,3A游戏将仍是微软手机业务的重点,斯宾塞计划将通过云游戏等方式将Xbox的高品质游戏带上手机平台:“随着我们(登陆手机平台)接触到三十亿名玩家,他们中的一部分会认为Xbox的游戏很有趣。”
不过,斯宾塞的愿景目前显然还停留在草图阶段。由于监管限制,Xbox团队此前无法与动视暴雪密切合作,微软也没有与King的团队进行过多的交流。因此,斯宾塞所提出的以云游戏中心的业务构想,其可行性并没有经过“手游专家”King与动视暴雪的研究论证,随着双方交流的深入,微软的商业模式的理解或许也会刷新,并对业务路线做出调整。
因此,微软最终将如何对手游市场“亮剑”,恐怕还需长期观察。不过,斯宾塞承认,这将是一个漫长的学习过程:“我迫不及待想要飞到瑞典,和King的团队交流学习了。”
正如斯宾塞在节目的最开始时提及的,对微软来说,收购动视暴雪并非告一段落,而是重新开始。Xbox与动视暴雪两家举足轻重的公司各自心怀壮志,他们能否借由合体实现1+1大于N的跨步飞升?对于游戏业来说,又有新的腥风血雨即将到来。
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