​一年花费近百万？看到孩子的留学账单，中产母亲扛不住了

养一个孩子到底要花多少钱？

前不久，看到一份中国生育成本的报告称，全国把一个孩子养到成年的平均成本是48.5万元，养到大学毕业则是62.7万元。

其中，上海养娃最贵，把一个孩子养到成年的平均成本是102万，位列榜首。

看起来花费不少，但对留学党而言，出国后一年的花销，就能抵得上前18年的总和。

魔都妈妈的教育账单

上个月孩子开学后，我有时间粗略算了算儿子成长历程中的教育花费。

从幼儿园到初中，我们就读于公立学校。初中以前，教育花费并不多，算上每年旅游、夏令营的费用，大约在10万以内。

但从高中开始，这个花费猛增了好几倍。原因是，儿子提出想要去留学。

我起初并不同意。我们夫妻俩税后年收入加起来过百万，勉强算是中产水平，不至于为孩子读书砸锅卖铁，但也习惯了花小钱办大事，每一笔支出要发挥最大价值。当然，老母亲想让孩子留在身边的私心也是有的。

但，曾在读研期间去美国交换过两年的老公，却一口答应了。

这位“小镇做题家”妥妥是留学受益者。令我无法反驳的理由是，如果不是那两年求学经历，他不会拿到这家跨国企业的Offer，更不会因此留在上海组建家庭。

经过一番考察，我们最终敲定一所民办双语学校，IB课程体系，一年学费25万，不包含校车等杂费。

可能是因为自己争取到的机会，儿子上学后很给力。因为学术成绩一直不错，只在课外恶补了语言课程。他也报名参加了许多学术竞赛，但基本上是和学校同学一起准备。这给我们省下不少课外辅导班的费用。

到十年级结束时，一项新的开销来了。我们意识到，得给孩子找一位留学顾问。

在妈妈群里我打听到，学校的规划老师不给力，上一届有学霸还被推荐过排名50之外的学校。高中三年钱白花了不说，辜负了孩子的实力，就得不偿失了。

但顾问机构的费用也不少。我带着孩子一起走访了大概7、8家，收费从10万到50万不等。

回家后，老公让儿子从师资、过往案例和学长学姐口碑等几方面做了一份“投资计划书”。最终，我们选出评分最高的一家，费用大约在20万左右。

这样一来，儿子在高中阶段一年花费最多时，曾达到60万，几乎是整个家庭支出的一半。

当时看上去是一大笔开销，但现在来看，我们低估了美国大学的昂贵程度。

不过，这些花费并没有影响全家人的生活质量，只是用于投资的部分有所减少。

功夫没有白费，这些付出给我们带来意外惊喜。

本以为儿子冲进美国Top30的学校就很不错了，没想到他拿到一所前15名的学校Offer。

这所学校位于美国中部，地理位置比较偏僻，但学术氛围浓厚。没有纽约这种大城市繁华的烟火气，是一个能沉下心来安静学习、审视自己的好地方。

正因为这样，我跟老公都误以为花费不会太贵，等拿到学费单时才发现，是我们太天真。

学费（不含食宿）就已经超过5万刀，再加上学生活动费和健康保健费，总费用达到6万美元，折合人民币40万左右。

住宿费和餐饮费用也比较高，均超过20万。如果再给孩子准备30万的生活费，总数高达100万。

也就是说，如果不靠存款，留给我跟老公生活的开销只有家庭年收入的零头。

留学一年，花费近百万

后来在妈妈圈里一问，我们还不是最贵的。如果学校坐落在大城市，比如哥大、纽大，或者波士顿大学，学费则更为惊人。

一位孩子考上纽约大学的家长就说，学费倒是不显“贵”，但如果算上纽约的交通、个人支出、书本费等，花费就差不多6.3万刀。

再说了，坐落在世界名城，自由女神像、时代广场、百老汇剧院、洛克菲勒中心等就在附近，市内生活娱乐和人文风情设施应有尽有，不可能让孩子天天待学校里，一心只读圣贤书吧。

一百万不过正常花销，苦也不能苦孩子。

对比这些地处C位的大学，儿子上的这所学校还算是中等水平。

这些妈妈群里的聊天、以及我内心的算盘，并没有跟孩子透露半分。在老公那儿，我也只是陈述事实，不夹带任何感情色彩。

尽管未来几年，我们的生活质量肉眼可见地会降低，但既然选择了支持孩子，只要他不辜负自己，我们就会支持到底。

当然，开学前，我还是抓住机会给他洗脑了一番。

带他去银行办理电汇、开卡等手续的路上，我们进行了一番“促膝长谈”。

其实无论是挑选机构，还是择校，申请季的全过程我们都放手让孩子自己面对。他也算做得不错，颇有一副成年人的老练。

但未来四年，所有的路都将由他完完全全一个人走。

我告诉儿子，父母的支持只会越来越有限。如何生活，如何规划时间，如何为未来做打算，出国后，他得迅速“支棱”起来。

他爸是希望他能多多融入当地社会。毕业后，如果能留在美国更好，留不下来，也可以积攒一些回国资本，比如实习经历之类的。

这些我都不担心，只要他在外身心安全，顺利毕业就好。

关于第一年的费用，我也给他做了一番详细说明。除了学费、食宿、保险等费用外，我们给的生活费比之前预期的多一些，准备了40万。

因为担心超出外汇额度，当时还办了一张大额度万事达卡。虽然拿的是副卡，但也是孩子人生中第一张信用卡。这张卡在出国后也起到很大作用。

想要融入当地，同样需要成本。我经常鼓励儿子跟其他国家的同学多交流，不要老待在华人学生的舒适圈里。他听取了我的建议。

在国内时，老公只要有假期就带儿子去爬山、露营、骑行。去学校后，儿子加入一个热爱户外运动的小团体。不过因为疫情，需要扎堆的社交活动，他婉言谢绝，只参加一些户外骑行。

美国的安全问题，我还是颇为担心。

他们小团体偶尔组织骑行去别的州，出发前，我都叮嘱他，不要落单，不要带太多现金。有些治安条件堪忧的地方，华人脸很容易成为打劫的“冤大头”。

他爸当年就在大街上被抢过钱包，都过去二十多年，他还记得当年那个黑人男孩的鸭舌帽。

一次假期，儿子说要去州内的一家国家公园，接下来一整周，我们都没有联系。

给他发消息，拨语音电话都没回复。直到一周后，我手机上蹦出信用卡的消费信息，这才安下心。

原来，他们在国家公园里遇到恶劣天气，被困在山里了3天，手机被雨水浸湿，直到出景区后，才找到落脚地。

学会放手，留学父母的自我说服

类似这样的小事，很容易让我紧张。再加上更年期激素水平紊乱，儿子出国的这一年，我常常整夜睡不着觉。

汇款问题、暑假回国难、美国疫情反反复复等等，老母亲的焦虑实在难以安放。

我作为一个经历远比孩子丰富的大人，在这种全球视为无解的紧急状态面前，都有些手足无措，更不用说他一个刚刚成年不久、离开家庭独自于异文化环境生活不久的年轻人了。

孩子他爸也在说服我，要慢慢学会放手。没有谁能永远躲在象牙塔里，他总要在这个世界展翅翱翔，早点放手才能让他尽快成长。

孩子的抗压能力、学习能力、自我管理能力的确远比我们想象中要强大，尤其在花费上。

我们办的万事达卡有很多针对留学生的优惠权益，无论是出行、购物、还是娱乐都会有消费返现。儿子也很懂事，尽可能去使用信用卡给到的优惠，薅到许多性价比很高的羊毛，节省了一些不必要的开支。

这样既培养了他的良好消费习惯，同时儿子自己也为能帮爸妈力所能及的分担经济压力而感到开心。

省归省，该玩还是要玩的。毕竟出国留学一方面是为了学习，另一方面也是开拓视野，见世面。

除了户外运动，儿子从小对城市历史和艺术也很有兴趣，出国正好可以去各大城市逛一逛。好在万事达卡在很多热门国家和城市的景点会有消费返现，比如马拉毕加索博物馆、美国加州环球影城、悉尼杜莎夫人蜡像馆、墨尔本乐高探索中心。

很多消费点还支持非接触支付，出门“一哔就走”，也不用携带大量现金，又安全又省心。

之前提到交学费和汇款的困扰，自从办了信用卡之后，也解决了。

因为疫情，无论在中国还是美国，线下去银行汇款或收钱都比较危险，手续上也比较繁琐，还要等待款项到账，着急用钱的时候就挺头疼。使用万事达卡进行大额支付，不占外汇额度，随时随地都能快速处理。

因此，像分摊房租、支付学费，或者看病就医这些紧急需求，儿子拿着信用卡都能放心应对。

他跟同学去其他州骑行时，在当地用信用卡消费也让我更省心。

有些信用卡在异地消费时会遭遇交易被拒绝的尴尬。这一点上，万事达卡开发了一套精准判断的AI系统，能提高交易核准的准确性。当孩子骑行到其他州时，很少因为是非常用地，而导致交易被拒绝。

在海外使用信用卡还有被盗刷的风险，我也格外留意这方面的新闻。但从社交平台上看到的用户使用体验来看，万事达卡的安全度还是挺高的。

回想这一年，儿子的消费习惯的确被“调教”得越来越成熟。最为重要的是，在应对突发事情时，甚至比我们还要稳重，我们反倒经常成了被安慰的一方。

我们从未跟儿子灌输留学一定要在数字上“值回票价”的观念，但他在一次谈心时告诉我，虽然出国才一年，但前所未有的体验让他思维方式、世界观像是重塑了一番。

他很感恩遇到我们这样的父母，一路支持、一路托举，不求回报。

而作为父母，我们更感谢他，这是近20年做爸妈以来，我听到最真诚的夸赞。

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