育碧创始人把股份卖给腾讯,再次证明游戏公司“富二代接班难”?
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图片来源:Pixabay
虽然游戏行业内最知名的一批从业者当数宫本茂、小岛秀夫、宫崎英高等一众日本明星游戏人,游戏行业是不是一个吃青春饭的行业一直都是流传在从业者之间的迷思之一。
虽然经验和能力的积累固然可贵,但毕竟一方面是国内部分企业的特殊情况导致的很多人35岁即失业的现实,另一方面国际范围内,游戏当下的主要受众依然是以年轻人为主,年轻的从业者自然能够对市场趋势和青年流行文化、心理有更及时地了解。
但就是这样一个处处透露着年轻气息的行业,对于身处其中的游戏企业而言,很可能就会面对在公司创始人退场后,没有年轻子女愿意接班的现实。
腾讯投资育碧创始人公司,成第二大股东
早在今年4月下旬,黑石集团和KKR在内的几家私募股权公司,在幕后对法国游戏大厂育碧虎视眈眈的传言就得到了外媒的广泛报道,甚至就连育碧内部的部分高级人员,也对媒体表示,他们相信育碧最终会出售给某个潜在的主体。
而在五月初,育碧的创始人Guillemot家族试图通过与其他私募股权公司合作,保留对公司的控制权,阻止维旺迪的灾难重演的消息也及时传出。
一时间,对于这样一家在全球范围内颇有声望的游戏公司未来的讨论不绝于耳。而就在8月,过去两年里在投资市场频频出手的腾讯也加入了“战局”,当时就有报道称,腾讯会以100欧元,也就是当时育碧股价的一倍的价格购买育碧股份。
近日,随着腾讯收购Guillemot Brothers Ltd.控股公司49.9% 的股份,有关育碧的各种变动也暂时告了一段落。根据路透社的报道,腾讯将以每股80欧元,一共2亿欧元(约合1.98亿美元)的价格购买育碧的隐藏股份,并进一步向Guillemot Brothers Ltd.控股公司投资一亿欧元。
而根据协议,这一价值3亿欧元的交易将授权腾讯将自己的直接持股比例从目前的 4.5% 提高至 9.99%(总股份11.3%),成了育碧的第二大股东,但没有任何运营否决权,育碧的创始人Guillemot Brothers将依然继续控制公司。
除此之外,育碧还表示,腾讯将在五年内无法出售其股票,超过此期限后,Guillemot家族将享有优先购买权。并且腾讯社承诺在八年内不会将其在这家法国游戏制造商的直接股权增加至超过9.99%的比例。
消息传出后,截至笔者完稿时,育碧开盘后股价大跌16.37%,每股仅36.38欧元,不及腾讯收购价格的一半,而腾讯周三收盘时,相较于前一天,只是跌了0.83%。
游戏圈全球一片卖卖卖!继承人的二代们去哪了?
根据InvestGame最近发布的2022上半年游戏业交易报告,全球游戏业上半年455宗交易总价值为433亿美元,加上已公布、未结束的交易,总金额达到1136亿美元,其中上半年几乎71%的交易额都是由5笔大宗交易贡献,包括对Zynga、Asmodee、任天堂、动视暴雪、Bungie等公司的投资和并购。而这一片全球卖卖卖中,游戏公司二代继承人也同样是纷纷出局。
早在今年5月的报道中,目前育碧的首席执行官Yves Guillemot就曾表示,之所以育碧被私募公司虎视眈眈,家族需要和第三方合作保证对公司的控制权,其中一大原因就是“他的儿子查理·吉列莫特(Charlie Guillemot)去年离开,导致没有亲属接管家族企业”。
2014年,Charlie Guillemot在英国伦敦大学学院修完计算机科学的硕士学位后,就进入了育碧旗下的手游工作室“Owlient”工作,担任工作室经理/负责人的职位,这一工作显然就是Charlie Guillemot后续继承家业的锻炼。
直到2020年,Owlient工作室旗下的一款属于“汤姆克兰西”系列的手游“Elite Squad”因为素材的敏感使用,受到了当时Black Lives Matter运动的广泛批评,再加之Owlient工作室外,育碧当时还被卷入了各种办公室行为不端的舆论风波。
2021年6月Charlie Guillemot连带另一位Owlient工作室的负责人宣布一起辞职,离开了育碧,并随后创业并建立了体育NFT/P2E平台公司Unagi。在今年NFT市场如此低迷的大背景下,“张开双臂拥抱区块链”的育碧,其CEO Yves Guillemot在一个月前成为该公司的天使投资人。
对于育碧这种一直以来就有着明显“家族企业”气质的公司而言,继承人的离开自然影响显著。但对于欧美游戏公司而言,创始人卖公司、离职都是相当普遍的事情。
早在1991,EA的创始人Trip Hawkins就在公司搭上了任天堂的大船,Madden系列也开始起步后,离开了EA,再次创业;2012年参与开发过《质量效应》《博德之门》《龙腾世纪》等游戏的EA旗下工作室BioWare的两位创始人Ray Muzyka和Greg Zeschuk不仅离开了公司,甚至直接退出了游戏行业。
同样就在今年5月,根据VGC等媒体的报道,EA自己也一直在积极寻求第三方收购,并且与迪士尼、苹果、亚马逊等公司进行了谈判,有消息称,EA在微软与动视的交易之后变得更加大胆。
日本家族传承独具特色,谁会继承中国游戏公司仍待观察
但相比起欧美一直以来企业间的频繁地流动,东亚地区的景象却大不相同。
最特殊的例子当属以长寿家族企业闻名的日本,万代、卡普空、科乐美、任天堂、世嘉、光荣特库摩等一众当下日本最主流的游戏公司,几乎都经历过长久的有特定家族控制的家族式企业时期,就比如“天下第一”的任天堂,从1889年至2002年百余年间,除了创始人山内房治郎,其余两任社长分别是他的女婿和曾孙。
而来到国内,受游戏行业起步较晚的影响,当下国内的游戏、互联网公司,普遍年龄都在30岁以内,历史并不算长久,继承人问题此前自然很少被人们多讨论。
近两年对GameLook印象最深的当数前盛大游戏总裁凌海,和他的儿子凌天格,这也是国内目前已知父子二代都投身游戏行业的鲜有的例子之一,2021年年初,凌天格于上海创立了剧本杀公司“格子互动”。
当然还有今年5月刚刚更换了董事长的中青宝,原定任期将持续到2023年5月的前董事长李瑞杰,受舆论以及工作调整的影响,于5月6日经投票表决,辞去了中青宝的董事长、董事职务,其子李逸伦接任公司董事长职位。
不过从近两年包括张一鸣、黄峥等一众商业大佬卸任、隐退来看,未来10年内,包括游戏在内的中国互联网行业,或将迎来一批换代潮。
但二代是否能够继承一代的衣钵,对于现代企业而言,往往并不是简单的由创始人团队说了算。一方面,当然要考虑到二代的个人意志和能力问题,另一方面,对于上市公司而言,往往还需要看其他股东的脸色。
在现代资本市场中,一个热门行业的明星公司,从诞生之初,就需要或就会得到各路资本的投资,以至于股权稀释,而上市之后的各路资本入场,一个上市企业正常情况下创始人家族的持股比例自然会越来越低。
就比如育碧的创始人Guillemot家族,加上腾讯也“只”将控制育碧高达 29.9% 的股份。再比如国内的腾讯,众所周知掌握腾讯运营和决策权的马化腾的Advance Data Services Limited、以及马化腾环球基金会,占比“仅”有8.37%。
其最大股东是Nasoers控制的MIH,占总股本比例达到了28.74%,不过在2021年,Naspers的子公司Prosus发布公告,宣布出售最多相当于腾讯已发行股本的2%的股票套现近千亿人民币后,Naspers也失去了腾讯控股股东的身份。
相比之下,网易因为丁磊个人持股比例独大,倒是未来有出现“二代接班”的可能性。
才能大于血统,人才建设才是游戏公司接班的核心命题
不过虽然对于部分企业而言,家族式的传承模式有其优势之处,但对于年轻态,特别是国内这一众尚且“年幼”的游戏公司而言,更现代的产业经营、选拔模式可能应该是更多企业的选择。
毕竟就连日本,一众大型游戏公司早在21世纪的第一个十年,几乎都通过改革、换代,告别了家族式的传承。根据日本商工会议所的调查数据,日本的中小企业乃至个体企业才是家族经营式“长寿企业”的主要构成。
而在这一现代模式下,人才/才能就取代了血缘,成为企业长寿的秘诀。相比起二代接班,游戏公司内人才梯队的建设才是其成败的决定性因素,毕竟不同于很多产业,某一种特定、稀有的资源,可以取代人成为公司的核心竞争力,游戏作为一个内容行业,产品才是一个游戏公司的底气,而产品的最基础,就是人。
不过以这种趋势,在不久的将来,中国公司应该也会步欧美企业的后尘,届时,缺少了家族概念等精神链接企业也将成为一种在资本流通的商品,欢迎买卖和并购。
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