美国人很孤独，这是一种致命的流行病

据今日美国12月24日报道 美国出现了一种新的流行病，尽管这种疾病会让人衰弱甚至致命，但却无法用传统疗法来治疗。

孤独在美国社区的各个角落蔓延，美国卫生部长维韦克·穆尔蒂（Dr. Vivek Murthy）希望在孤独夺走更多生命之前提高人们的意识，并提供补救措施。他告诉《今日美国》：“我们大多数人可能认为孤独只是一种糟糕的感觉。事实证明，当我们与社会脱节、感到孤独或被孤立时，孤独感对我们健康的影响要大得多。”

专家们表示，孤独有害身心健康，会增加罹患心脏病、痴呆症、中风和过早死亡的风险。根据研究人员的追踪，美国自我报告的孤独水平创下了历史新高，同时，公共卫生领导人正联合起来，制定公共卫生框架，以应对这一流行病。

什么是孤独？

穆尔蒂说，当一个人在生活中需要的人际关系大于他们所拥有的人际关系时，就会产生孤独感。由于孤独感非常主观，并非每个人都会以同样的方式或出于同样的原因而感到孤独。

杰里米·诺贝尔（Jeremy Nobel）是艺术与治愈基金会（The Foundation for Art and Healing）的创始人，该基金会是一家通过创意表达来解决公共健康问题的非营利组织，它发起了一项名为“不孤独项目（Project Unlonely）”的倡议。诺贝尔在他的著作《不孤独项目：治愈我们的失联危机》中认为，孤独有三种类型，即心理孤独、社交孤独和存在上的孤独。

当一些人感觉没有人可以倾诉或信任时，他们可能会体验到心理上的孤独。社会孤独感是指因为某种特征（包括性别、种族或残疾）而感到被系统性地排斥。存在或精神上的孤独感来自于感觉与自我的脱节。诺贝尔说，人们可能同时拥有所有这些孤独类型。他说，他说，孤独感贯穿人的一生，它可能因创伤、疾病和衰老的影响而加剧。

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科技取代人际交往也会加剧孤独感，这也有助于解释为什么年轻人的孤独感最高。哈佛大学在2020年进行的一项调查发现，在18岁至25岁的成年人中，有61%的人表示感到严重的孤独，而在普通人群中，这一比例为39%。其他报告孤独感和孤立感较高的人群包括身心健康状况不佳者、残疾人、经济无保障者、独居者、单亲父母和老年人。

美国人很孤独

对于人类来说，孤独绝不是什么新鲜事。但专家们说，近年来，这种现象更加严重。诺贝尔说，随着美国人口的老龄化和慢性疾病的增加，感到孤独的人口数量也在增加。同时，现代生活的便利也使孤独感在人群中急剧增加，尤其是自新冠大流行以来。

密歇根大学健康老龄化全国民意调查的数据显示，在疫情时期限制措施最严格的时候，50至80岁人群的孤独感从2018年10月的27%上升到了2020年6月的56%。自我报告的孤独感在2023年1月下降到了34%，虽然不像大流行期间那么严重，但与大流行之前相比，它仍然很高。

社交媒体加速了孤独感，因为研究表明，在这些网站的重度用户中，孤独感更为普遍。虽然“点赞”和“关注”可能会让人当下感觉良好，但它们并不能促进与他人的真正联系。哈佛大学的研究发现，43%的年轻人表示，自疫情爆发以来，他们的孤独感有所增加。大约一半的人报告说，在过去的几周里，没有人“花超过几分钟的时间”来询问他们的近况，从而让他们觉得这个人“真正关心”他们。

孤独如何影响健康

专家们关注孤独这个日益严重的问题还有另一个原因，即孤独会损害一个人的身心健康，使其成为一个致命的组合。诺贝尔说，要解决这个巨大的问题，就意味着要解决心理健康挑战中最大的可预防风险因素，如抑郁、焦虑、成瘾、自杀和自残等。他指出，所有这些心理健康状况都可能由孤独感引发并加剧。

美国卫生部长的咨询报告发现，孤独会使过早死亡的风险增加26%，隔离感增加29%。穆尔蒂说，就人的寿命而言，持续生活在孤独中相当于每天吸15支烟。美国心脏协会称，感到孤独还会使人患心脏病的风险增加29%，患中风的风险增加32%。

穆尔蒂说，值得注意的是，孤独是如此普遍。在美国，每两个成年人中就有一个生活在巨大的孤独感中，这比糖尿病患者的数量要多得多。

解决方案：社会联系

如果你感到孤独，你并不孤单。专家们表示，认识和意识是摆脱孤独的重要第一步。就个人而言，人们可以采取一些措施来防止自己感到孤独。穆尔蒂建议人们每天花15分钟与自己关心的人联系，寻找为他人服务的方式，并收起电子设备，全神贯注地投入与他人的互动中。

同时，学校、雇主和医疗保健系统等机构也应积极采取公共卫生策略，将孤独感扼杀在萌芽中。美国卫生部长表示，除了卫生部门，公共卫生领导人还可以对当地社区的基础设施和数字环境进行严格审查，以提高人们的意识，帮助建立联系文化。