POCKET PAIR在“缝合游戏”的路上越走越远了。 |
文｜刘士武
编辑｜乔芊
封面来源｜《幻兽帕鲁》PV
1月19日，跳票许久的《幻兽帕鲁（Palworld）》正式上架Steam平台。
这款被玩家视为多重玩法缝合怪的“宝可梦平替”游戏，在短短的一个周末里迅速成为全球游戏产业关注的焦点。尽管部分玩家质疑其在画风、设定等方面“借鉴”了宝可梦IP的经典玩法，但并没有阻止大量玩家购买这款游戏的决心。
1月21日，《幻兽帕鲁》的开发商、日本游戏工作室POCKET PAIR在官方社交媒体上表示，游戏上线后的三天里，总销量已超过500万份（单价约为100元人民币，因各地区定价不同以及活动折扣而略有差异）。
更能体现其火热程度的是，《幻兽帕鲁》的玩家同时在线人数峰值超过了129万人，意味着这款游戏已经正式超越《赛博朋克2077》，成为了Steam历史同时在线人数榜第5名、买断制游戏同时在线人数第1的爆款游戏。
作为一款集探索、养成、种田等经典游戏元素于一身的游戏，《幻兽帕鲁》中拥有和“宝可梦”类似的战宠“帕鲁”，玩家可以拥有并培养自己的帕鲁，完成战斗、耕种、制造、繁殖等工作，也可以将帕鲁进行售卖，甚至制作成为食物。
此外，这款游戏的“离谱”不仅体现在其“缝合”属性，还包括其在画风、核心玩法方面对《宝可梦》系列游戏的借鉴——用玩家的话说：“虽然这些‘帕鲁’都是第一次见，但是好像熟悉得都能叫出名字一样。”从初期的玩家反馈来看，《幻兽帕鲁》虽然在各个方面与《宝可梦》相似，但优秀的美术能力和极致的“缝合”玩法，让很多玩家（甚至是宝可梦的粉丝）获得了不同于传统游戏的体验。在数百万玩家的追捧和购买下，《幻兽帕鲁》成为了引爆2024年全球游戏市场的第一款作品，那么这款游戏的“缝合绝活”会影响其他游戏厂商吗？事实上，缝合类的游戏一直以来都被玩家所诟病，但对于游戏厂商来说，选择已经被市场验证过的题材和玩法反而是一种相对保险的游戏开发方式，很多厂商在发展初期都会选择一些经典元素进行复刻，让玩家能快速理解游戏所表达的内容。
缝合类游戏另一大好处是容易破圈，吸引到有着各种不同爱好的玩家。当然，也有很多缝合类游戏失败了，核心原因在于‘缝’的不够全面、不够好玩，《幻兽帕鲁》显然属于缝的很全、很好的那种，体验十分钟就能发现《塞尔达》《宝可梦》《全境封锁》《黑暗之魂》等各种知名IP的影子。
图片来源：《幻兽帕鲁》
一位休闲游戏制作人告诉36氪，“在缝合了这么多经典游戏的玩法或风格之后，玩起来却毫无违和感，这是最难能可贵的地方，也是《幻兽帕鲁》在Steam上获得玩家‘特别好评’的根本原因。”另一方面，《宝可梦》作为拥有三十多年历史的经典IP，虽然在过去二十年间密集推出过数十款游戏，但其IP发行权所属的宝可梦公司，是任天堂多年以来的重要合作伙伴和参股企业。换句话说，从Game Boy时代到如今的Switch，宝可梦几乎所有的主流游戏，都只在任天堂的主机平台上发布。除此之外，战宠养成类IP也不止《宝可梦》，与其风格相似的系列动画《数码暴龙》就没有出现过经典的衍生游戏作品。上述两点原因，给《幻兽帕鲁》的走红提供了外部动力：既然喜欢玩战宠养成游戏，但自己喜欢的IP又没有做出好游戏，或游戏没有在PC端发售过，那《幻兽帕鲁》就是唯一的选择。POCKET PAIR显然发觉了玩家的这些痛点，《幻兽帕鲁》没有去“卷”掌机市场，而是选择了看似从没出现过这类游戏的PC端，满足IP粉丝的差异化需求，最终凭借过硬的游戏质量取得了成功。这样的成功案例并非偶然，对于游戏开发商来说，相似的游戏风格、玩法或元素，在不同平台上的确更容易做出爆款。例如，在主机平台发售的不对称竞技游戏《黎明杀机》走红之后，网易游戏在手机端推出了玩法相似的《第五人格》，收获了好评（网易游戏在后来与《黎明杀机》开发商达成了合作）；微信小游戏推广初期，被数亿用户刷屏的《跳一跳》，被很多人认为在画风、玩法、动效等方面与Ketchapp旗下的《欢乐跳瓶》相似度极高，但后者需要安装App，显然不如《跳一跳》的上手门槛低。这些事件只是游戏厂商们发展历程中的小插曲，但POCKET PAIR却想把“缝合+借鉴”的路走到底。
POCKET PAIR早在2020年就推出过一款缝合类游戏《创世幻想乡》，玩法也是融合了冒险、农业、建筑、制造等多种玩法，整体画风与《塞尔达》相似。可能是第一次做涵盖这么多元素的游戏，加上团队当时仅有四人（后来逐渐扩大到了十多人），《创世幻想乡》并没有实现出圈。这一次，《幻兽帕鲁》终于做到了，但POCKET PAIR还未停下脚步。
在Steam页面上可以看到，工作室的下一款游戏《Never Grave》也已经整装待发，预计2024年第一季度发售。这款游戏还未上线就已经被质疑抄袭Team Cherry推出的《空洞骑士》，“甚至角色挥动武器时的动作几乎都一模一样。”上述游戏制作人表示。
随着POCKET PAIR在“缝合游戏”的路上越来越成功，未来一定还会有开发商选择这种“走捷径”的方式制作游戏。当然，在不违反知识产权相关法律规定的情况下，“游戏好不好玩”依然是玩家评价和买单的首要标准。
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