为什么南北方的小年相差一天？“小年”是“little year”吗？

2024-02-03 10:02

读者朋友们，小年快乐呀！

来源：澎湃新闻

昨天农历腊月二十三，是北方小年。从这天开始，人们就正式进入过年的节奏了，不少网友朋友一翻日历，怎么今天还是小年？

原来南方是在今天，也就是腊月二十四迎来小年。

The 23rd day of la yue in North China and the 24th day of the month in South China are the Xiao Nian Festival on the Chinese lunar calendar. Xiao Nian Festival is also called "Little (Chinese) New Year," symbolizing the start of the Spring Festival.

南北方小年差异由来

那么为什么南北方的小年相差了一天呢？

目前有两种说法：一种是受清朝皇家传统影响，另一种是“官三民四船五”的说法。

说法一：北方地区在清朝中期以前也是腊月二十四过小年，如《清嘉录》记载：＂俗呼腊月二十四夜为念四夜，是夜送灶。＂从清朝中后期开始帝王家就于腊月二十三举行祭天大典，为了“节省开支”，顺便把灶王爷也给拜了，因此北方地区百姓上行下效也提前一天在腊月二十三过小年。

说法二：在中国古代，过小年有“官三民四船五”之说，即官家腊月二十三过小年，百姓腊月二十四过小年，而水上人家则在腊月二十五迎来小年。北方在南宋以前都是政治中心，受官气影响较重，因此小年多为腊月二十三；相反，南方远离政治中心，小年便为腊月二十四。这一说法虽没有确凿的历史文献支撑，但流传广泛。

无论哪一天，小年都为春节的到来拉开了序幕（the prelude of the Spring Festival），家家户户都一键开启“忙碌模式”，扫尘、理发、剪窗花……为过年做着各种准备。

小年有哪几种译法?

我们都知道春节的英文是“the Spring Festival”，那么，“小年”用英语怎么说呢？

Off year？

《汉英大辞典》中把小年称为“off year”，但是这个翻译不太符合中国文化语境，因为“off year”在英文中表示“非大选年；歉收年”的意思，与我们所指的小年并无联系。

Little New Year？

中国春节的另一种表达方式是“Chinese New Year”，因此很多英文媒体把“小年”称为“Little New Year”，也算是一种简单易懂的直译吧~

The Kitchen God Festival/

The Festival of the Kitchen God？

小年起源于古人对火的崇拜，属于祭祀节日。夏朝时，灶王爷就已经成为民间尊崇的一位大神。秦汉时期，中国就开始祭祀灶神。东汉时，灶神地位提高，成为降福消灾、保佑平安的一家之主，而它的身份则由“帝”转化为“平民”。魏晋以后，灶神有了姓名。西晋周处《风土记》记载：“腊月二十四日夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之。”

因此“小年”也被称为“祭灶节”或“灶王节”，在英文中也有对应“灶神”的单词“Kitchen God”，因此小年可以被译为“The Kitchen God Festival”或“The Festival of the Kitchen God”。

Xiao Nian Festival？

许多中国特色的事物如今都可以直接用汉语拼音来表示，比如“jiaozi（饺子）”“erhu（二胡）”等等，因此小年也可以说“Xiao Nian Festival”，但是在对外传播时为了便于理解，最好加上一句解释，如“which falls about a week before the Chinese New Year”。