系龄人们来了场关于【衰老与死亡】的脑力激荡！

2022-05-07 01:05

导读

生命是一条单行线，我们一步步地走向衰老和死亡。但是我们常常对衰老和死亡避而不谈，因为在我们的文化里，提“死亡”是件很忌讳的事情，而由“死亡”所引发的问题始终存在。4月30日晚，系龄人研究部组织了一场”衰老与死亡”的线上沙龙，来自生命健康专业领域的系龄人们围绕“为什么我们会衰老？为什么生命科学无法逆转衰老？”等问题展开了深入探讨。

主讲人：黎浩贤

南方科技大学医学工程本科

香港中文大学金融学硕士

生命科学和医疗健康咨询

主讲人：袁梦

华中科技大学预防医学本科

牛津大学药理学硕士

美国乔治城大学分子细胞生物学博士

我们终将老去是一个无法避免的事实

黎浩贤: 作为一个普通人，我们无法避免衰老和死亡。但在我们的传统文化里，却拒绝承认和接受生命周期的限定性，对衰老和死亡避而不谈，导致我们很多人对死亡没有系统的认知和了解，不知道该以什么样的姿态面对死亡，也正因如此，我们的晚期病人和老人才会成为无效治疗和精神照顾缺失的牺牲品。

年轻的小伙伴可能会觉得衰老和死亡很遥远，想着“等我老了，再了解这个话题也不迟”。但如果我们现在开始了解如何善终、如何死亡，是能给我们当下的生活带来一些启发的。

随着我们身体的衰老，我们能够感知一些表观的迹象，比如牙齿脱落、肌肉衰退、骨质疏松等，但这不单单是某个组织、某个器官、某个系统出了问题，而是整个人体全面的老化。

为什么我们会衰老

袁梦：人老了之后，会感觉身体很多方面都跟不上了，比如免疫力下降、大脑反应迟钝，身体代谢变慢等等。导致这一系列改变的原因有很多，比如以下几个原因：

第一个原因，身体处理营养物质代谢的信号通路发生异常。比如随着身体老化，基因突变可能导致营养代谢通路上某些重要蛋白的表达水平发生变化，代谢通路的功能随之上调或下调，从而也就改变了我们身体处理这些营养物质的方式。

第二个原因，身体内炎性因子堆积。由于组织器官损伤释放炎性物质，以及免疫系统能力下降从而无法及时清除病原体和受损细胞等原因，老化机体内炎性因子堆积，炎性反应增强，从而引发各种老年疾病。

第三个原因，线粒体的功能受损。线粒体是存在我们身体细胞里面的一种细胞器。它就像是人体的发动机，为身体供能。线粒体损伤会导致呼吸链功能衰弱、细胞供能不够等现象，随之人体就会出现各种各样的不适反应。

第四个原因，受损无法正常工作的蛋白质在体内堆积。体内生产出来的蛋白需要被折叠、修饰之后才具有正常功能。对于折叠修饰异常的蛋白以及其他受损蛋白，身体需要回收处理。但是老化机体内这种机制效能下降，这就会导致异常的蛋白质堆积在体内，从而导致身体功能的异常。

第五个原因，体内干细胞数量不断减少至耗竭。我们的身体里储存着多种干细胞，例如造血干细胞、间质干细胞等。干细胞具有自我更新的能力，还可以分化成身体需要的细胞种类，来替代体内受损的细胞。也因此，干细胞在抵抗衰老的过程中起着非常重要的作用。人体的干细胞数量会随着衰老而逐渐减少，我们身体修复自身损伤的能力也随之减弱。

从更为基础层面的DNA本身出发，以上的改变一定程度是源于基因组的不稳定。我们的基因每复制一次都有可能出错,导致出错的可能是外部因素的干扰，也可能是自身复制机制的不完善。而这些错误会随着年龄增长在体内累积。与此同时，机体有各种抵御系统来修复这些DNA的损伤。但在我们老去的过程中，这些系统效能会逐渐减弱，导致大量受损的DNA片段残留在我们体内。

有一种特殊的基因组损伤发生在DNA分子的末端。DNA末端有一个由重复序列构成的结构叫做端粒,端粒的主要作用是保护DNA的完整性。在DNA复制的过程中，DNA聚合酶无法完整复制端粒，所以随着每一次的复制，端粒都会出现永久性的损耗。如果细胞内的DNA没有了端粒保护，细胞将停止增殖，被回收处理。由此，端粒的损耗也就直接导致了一些衰老相关的临床病症的出现。

López-Otín et al., 2013

科学家们在积极寻找对抗衰老的方法，例如使用抗炎症药物、激活端粒酶（一种复制端粒的酶）和干细胞疗法等等。干细胞疗法作为一种治疗方法，在临床上的应用已经非常久了，比如白血病的治疗。当白血病患者体内的造血干细胞功能异常，无法产出正常功能的白血球细胞时，他们可以接受骨髓移植，用健康的干细胞取代生病的干细胞。干细胞相关疗法也开始逐步渗透到再生医学和老年医学领域，比如在体外培养干细胞分化出具有特种功能的细胞，再移植到患者体内。我硕士阶段在英国的研究项目就是用干细胞分化心脏细胞。在体外培养干细胞一段时间后诱导分化成心肌细胞，渐渐地就会看见培养皿中的细胞开始跳动了，很有意思。虽然这样的疗法还处于实验阶段，但我们已经可以看到它们逐渐被试用于人体。相信随着研究的深入，干细胞疗法的前景将越来越广阔。

参考文献：López-Otín, C., Blasco, M. A., Partridge, L., Serrano, M., & Kroemer, G. (2013). The hallmarks of aging. Cell.

为什么医学无法战胜衰老

黎浩贤: 随着我们逐渐衰老，我们的基因中积累了很多有害且不可逆的突变。这也是在现在的科学水平下，我们暂时没有能力逆转衰老的原因。

现代医学起源于17世纪科学革命后的欧洲，随着自然科学和工业文明的发展而逐渐成形。自然科学的重要特点之一是摒弃感性，保持理性，但疾病的疗愈并不是一个完全靠理性思维就能解决的问题。很多时候，病人是需要人文关怀的，尤其是慢性病人。

另外，医学跟工业革命是协同发展的关系。最近我在做一个项目，帮大湾区某三甲医院做流程梳理。我发现病人其实有点像工厂流水线上的产品。病人从进医院，到分诊台，到专科科室，到医生叫一个号进去一个，都有明确的流程标准规定。对于医生来说，他就像一个流水线的工人，病人可能就是那个产品。病人来了，他问病人的症状，记录到电脑里、开处方，然后病人去做检查、开药、打针，接着轮到下一个病人，这个过程不断重复。当然这也是由医患比例造成的。每个专科诊室只能处理对应学科的问题，而衰老是一个系统性的问题，不是仅仅通过对各个局部进行修复就可以解决。这也是我们现代医学无法很好处理衰老这个问题的原因之一。

现代医学的利与弊

黎浩贤：不可否认的是现代医学的进步延长了我们的人均寿命。在现代医学出现以前，我们可能生活质量一直很好，某一天突然得了一种危及生命的病，也没有很好的治疗可以延缓我们的生命，可能在很短的时间内就会迎来死亡。这种情况的好处是病人在患病以前可以一直保持较高的生活质量，患病后承受痛苦的时间也很短暂。而现代医学发展带给我们很多延长生命的手段，但我们也要付出相应生活质量下降的代价。我们战胜了很多疾病，但是很多疾病治好了会有一定的后遗症，同时我们也无法战胜衰老，而衰老会进一步带来更多降低生活质量的慢性病和风险。在最极端的情况下，我们甚至可以通过各种医疗器械来替代衰竭的器官和一些生理功能。这在以前都是不可想象的。

这时候就需要取舍：究竟是生活的健康程度和质量重要，还是仅我们的预期寿命延长更加重要。

图一：偶发性衰亡模式

图二：慢性病衰亡模式

图三：死于老年的生命衰亡模式

现代医疗技术发展带来的一个悲剧是：我们可以通过将身体的掌控权完全移交给医生方式来不择手段地对抗死亡。医生也有各种办法延长我们的生命。比如说给病人用一些功效未知的实验性药品。这个是有利也有弊的，好的一方面是给科学做了贡献，比如我们身体的一些数据是能够为这个药品研发做一些推进。不好的一面是，药物只是仅仅是帮助延长了生命，病人没有任何生活质量，比如需要植入饲管提供生命维持所需的营养，又比如用呼吸机进行呼吸。这样造成的后果是：人死后，血管中可能还残留着化疗的药物，肉里可能还有刚刚做完手术的缝线......所以我们需要重新思考：到底要不要不顾一切对抗死亡。

为老人创造“生命的意义感”

黎浩贤：老人一般在临终的时候，除了单纯的延长生命之外，更多可能会考虑的是如何避免身体的一些痛苦，以及在最后的这段时间里加强跟家人、朋友间的联系，他也希望自己最后不要意识模糊地躺在那里，不要成为他人的负担，同时有生命完整性的感觉。老人也会追求生命的意义感。

这里我分享一个案例。美国大通纪念疗养院有一个叫William Thomas的人，他在疗养院做了一个实验：引入了100只长尾小鹅鸿、两只狗、四只猫，以及一群兔子和下蛋的鸡，也有菜园和花园，甚至还提供这种针对放学后小孩的照顾服务。这样做的好处是，老人能够看着孩子，孩子也能给老人带来一些快乐情绪，即通过服务外在的东西，人们是能够给自己的生命创造意义感的。

通过引入这个项目，他发现疗养院总的药品开销缩减到了原来的38%，其中下降最明显的就是针对痛苦精神类的药物费用。同时，两年的时间里，院里的死亡率是较之前下降了15%。这个案例告诉我们：通过给他人创造价值来给我们的生活创造意义，我们精神上会得到更多的安慰，能让我们最后的生命更加地得到善终。

在社会学里面有一个名词叫“垂死角色（Dying role）”。对于垂死角色来说，他们希望按照自己的主张来结束自己的故事。我们生存的意义通过服务于他人来获得，死亡的意义是我们希望能够自己选择自己人生故事的结尾。这无论对于逝者、还是活着的人而言，都是很重要的，所以我们需要思考：是通过医学不惜一切手段延长寿命，还是说尊重生命的局限性，在合适的时候选择安宁疗护？

警惕医疗商业化导致的过度医疗

黎浩贤：另外，我们需要警惕医疗商业化导致的过度医疗。当药物被商业化，很有可能产生误导大众的副作用。比如，疫情下热捧的“神药”。这种药物其实没有预防效果，只有治疗效果，就是你病了可以吃，但是没病最好不要吃。可是为了提高药物销量，商家可能通过媒体模糊宣传：吃这个药能够预防，要多买一点。还有一些保健品或是药，为了销量，比如把药当成保健品，或者是把本身用来治病的药当成预防药。

医学本身是一门科学，而任何一门科学都是有局限性的。医学不是万能的，它只能治疗一些病而不是包治百病，比如阿尔兹海默症和很多癌症至今也没有一个很好的治疗方案，所以我们要认识到生老病死是有必然性的。当我们每一个人不可避免地走向衰老，或者得了不治之症的时候，我们应该思考的是我们应该怎么过好最后的这段日子。

【互动环节】

分享结束后，系龄小伙伴们紧接着两位的分享进行了互动探讨。

Joss: 由于做过一些肿瘤相关的工作，所以关于死亡这个话题我是有挺多感触的。我以前跟过一些内分泌专家门诊，发现一个很常见的现象：有很多病人来就医，叙述病情的时候，其实听得出来他的“症状”是机能老化的自然规律，并不是疾病，但是病人感到很焦虑。这个时候，主任医生就会很耐心地安慰他们而不是采取药物治疗。从这个角度来讲，衰老这个过程不光是体现在老年人身上，在很年轻的人身上也会出现。当我们开始衰老的时候，很多人的第一反应是焦虑。

袁梦: 刚刚Joss提到了去看病的很多病人其实没有患病，这让我想到了“心身疾病”这个概念。早前，大家把精神疾病和躯体疾病分得比较开，后来大家渐渐意识到有的精神疾病将表现为躯体症状。我外婆就是个典型例子。每次我要出国的时候，她都会有焦虑的症状，躯体上表现为胸痛、胃痛、喘不过气。我妈妈是一名精神科医生，当外婆出现这种情况，她就把外婆带到医院里去，先去看躯体症状、开药，做检查，最终又会进行精神方面的治疗。

陈禹彤: 疾病与老龄化这件事情一直都是挂钩的。上天是很公平的，我们每一个人都会衰老，最终都会面临死亡，但是很多人没有意识到衰老和死亡是可以提前准备的，为我们自己，也为了我们所爱的人。死亡不会因为我们的回避而消失，所以怎样更深入的了解衰老与死亡变得非常重要。刚才浩贤也提到了安宁疗护这个话题，但我们可能对安宁疗护有很多的误解。安宁疗护不只是说通过临终前的祷告给濒临死亡的人带来一些心理安慰，更多的是在死亡到来之前，通过一些方式让大家慢慢接受会衰老会死亡这件事情。这也是我们系龄人研究部今年十分关心的话题，我们正在准备相关白皮书。

黎浩贤: 最后，我想提一点，人是有求生欲的。什么时候放弃、什么时候坚持，需要结合病人的身体状况和疾病的情况来考虑。如果能够彻底治好，那多承受一点痛苦是可以的，但是如果这个病已经没法治了，就是可能硬撑着也就是半年，如果安宁疗护的话，也就三个月，这时候就需要权衡了。

张子琦: 刚刚浩贤提到的“何时选择医疗，何时接受临终关怀”，我想到一点就是，在这个过程中，特别是对自己家的老人还是有一定难度的，因为很多老年人有一种“不想给年轻人添麻烦”的想法，会告诉自己的子女自己不想持续接受治疗，但是在国内文化的环境下，很多子女还是会想让他接受持续治疗，通过这样的方式表达对他的爱与支持，至少是心理上的支持。

Joss: 以前有一个说法：70%的肿瘤患者是被自己活活吓死的。因为未知的恐惧才是最恐惧的事情。我们经常看到一个现象：老人觉得自己有问题，对自己的身体状况感到恐惧和担心，但是他会避免看医生。从家人的角度来讲，最好监督老人定期去体检、及时就医，最好是带着他去看病。一旦疾病诊断有了结论以后，不管结果怎样，持续的不安情绪就会大幅减轻。无论能否能医治好，医生都会给予专业的处理建议、积极干预，而不是让患者独自一人承受煎熬，不知所措地做选择。随着现在精准医学的发展，很多医院采用了专病或者MDT（多学科诊疗）模式来处理复杂疾病，一整个团队的专家为一个病人提供最有效、副作用最小、生活质量最好的个性化医疗方案。很多医院还组织线下肿瘤患者互助活动，在专业医生的引导下展开，无论是对疾病控制还是人文关怀都起到了很好的效果。

END

编辑：熊文平

排版：颜安、高扬

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来源: qq

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