防选举腐败的反“付费游戏”法正被撬动

2024-05-08 01:05

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曾被描述为数十年来“最重大政治改革”的法律，似乎正在被蚕食。现任议员欲放宽禁令，减少透明度。

据《东湾时报》报道，加州在2022年通过的一项里程碑式的法律，旨在限制企业和承包商通过竞选捐款影响地方民选官员的投票。当时该法律在没有反对票的情况下获得通过。然而两年后，北加州民主党参议员修改法案试图弱化此禁令。北加州纳帕地区民主党参议员比尔•多德（Sen. Bill Dodd）提出新法案SB1243号法案，近日在加州参议会选举委员会（Senate Elections Committee）获得通过。

该法案意在放宽对地方民选官员接受竞选捐款的限制，同时将免除工会和住房开发商等的利益集团的捐款限制。这与两年前反“付费游戏”、防止特殊利益输送立法背道而驰。

但多德表示，现行法律基本上禁止社会上的部分人直接向候选人捐赠任何东西。

近日加州参议会选举委员会以 4 比 1 通过SB1243号法案。但委员会主席、参议员凯瑟琳•布莱克斯皮尔 (Catherine Blakespear) 对此表示担忧，批评该法案“不可行”且“有问题”。

民主党参议员恩西尼塔斯是唯一投反对票的人。

由于该法案将改变选民通过的 1974 年政治改革法案，因此需要参议会和众议会三分之二多数投票，才能获得州长纽森的批准。

2022 年的法律是在地方发生几起“付费游戏”的丑闻后获得通过。据媒体报道，2018 年至 2020 年间，亨廷顿公园市给予曾给市议员捐赠金钱和礼物的承包商，超过1100万元合同。该议员的12万5000 元竞选捐款中，超过 30% 是由八家公司及其高管提供。

据《洛杉矶时报》报道，2023年1月，前洛杉矶市议会议员何塞•惠扎 (Jose Huizar) 承认在 2013 年至 2018 年期间曾向寻求市政府批准市中心项目的房地产开发商勒索 150 万美元。另一位前洛杉矶市议员马克•里德利•托马斯 (Mark Ridley-Thomas) 去年因将合同转给南加州大学，以换取儿子的福利而被判处 42 个月监禁。

2022 年法律由另一位北加民主党参议员史蒂夫•格雷泽 (Steve Glazer) 提出。他在去年的一份声明中表示，当决策者保持独立性，不受这些腐败影响时，公众的信任就会大大增强。

之前的法律规定任何建筑商与其雇佣的游说人员，在项目讨论未决定期间，总共最多可向地方议员捐款250元，限期12个月，如果在这期间接受捐款，将需在14天内退款，同时必须回避投票。

SB1243号法案则将把 250 元的门槛提高到 1000 元，并允许利益相关者每人捐款上限提高到1000元，而且每个人都可以捐款，而不是总共限制在250元。同时限制时间缩短到前后9个月。

根据加州共同事业的分析，目前加州 180 个自行制定竞选财务规则的城市中，有 31 个城市的捐款限额为 250 美元或以下。

2022 年法案的主要支持者加州共同事业组织和加州清洁资金运动组织认为，该法案将有利于某些行业，降低透明度，并允许地方民选官员在法案提议的 18 个月期限之外接受大笔捐款。

加州公共委员会法律和政策总监佩德罗•埃尔南德斯 (Pedro Hernandez) 称，对于许多耗时超过9个月的冗长项目来说，只要支票是在窗口外写的，这些变化将允许在案件悬而未决时提供大量捐款。

该组织行政主任乔纳森•梅塔•斯坦因 (Jonathan Mehta Stein) 称该法案的推进是“特殊利益的胜利”。“让地方官员更容易腐败，这是错误的。”

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