据印度空军上将在接受采访时透露的消息，印度正在考虑一项114架战斗机的采购方案，用来为印度空军采购新的五代战斗机。
显然，这是印度空军面对中国、巴基斯坦两国空军接连换装新型战斗机，空中压力不断增加的情况下，做出的一项采购选择。经过这么多年的发展，五代战斗机已经不是F22那时候的一枝独秀。一般国家若是肯花钱，那么目前国际市场上能够购买的五代机型号，还是有不少的。这其中有美国的F35系列战斗机，有俄罗斯的苏57重型战斗机和苏75轻型战斗机，还有中国的FC31战斗机。如果客户稍微降低要求的话，那韩国的KF21战斗机作为一种准五代机，也是一种价格实惠的不错选择。那么，印度会选择购买哪一种型号呢？我们一个个来分析一下。首先是俄罗斯的苏57战斗机，若是放在以前，以印度和俄罗斯紧密的军事合作关系，这个选项是最有可能的。但现在来看的话，笔者认为印度空军选择苏57战斗机的可能性，不是很高。俄罗斯受限于设计理念、加工水平、技术水平和成本等多方面因素，制造出来的苏57战斗机，在隐身性能上，其实是不怎么好的。就算是按照俄罗斯官方发布的数据，苏57的RCS，也就是雷达反射截面积，在0.4平方米这个水平。
就连我们的四代半战斗机歼10C，在不外挂武器装备的情况下，都能达到这一数量级。F22、歼20这些典型五代战斗机，RCS都要低于0.001平方米的量级。再加上受限于俄罗斯的电子工业水平，苏57的航电水平和信息化作战能力，也要远逊于歼20、F35这些战斗机。综合来说，苏57战斗机的能力在五代机中接近垫底，甚至以苏57的RCS水平，能不能算是五代机，其实都要打一个问号。印度空军虽然实力算不上顶尖，但眼光却是世界上少有的高。而且印度和美国的关系还算不错，印度也有机会接触到美国制导的五代战斗机，自然知道先进的五代战斗机应该具备怎样的性能。
再加上苏57战斗机项目的速度实在是一言难尽，研制十多年来生产的量产型苏57，还没有我们055大驱数量多。这样不靠谱的一个战斗机项目，已经被俄罗斯人坑过几次的印度人，恐怕是不会再主动接受了。苏75战斗机也是差不多的情况，目前俄罗斯只给出了苏75战斗机的模型和展板数据。具体的研制情况怎样，俄罗斯也一直没有给外界一个准数。恐怕这种被称为“单发苏57”的轻型五代战斗机，到现在还没有走下设计图纸。虽然俄罗斯在苏75战斗机上，更加注重隐身的细节设计，让苏75的隐身相比苏57更优秀，更接近典型的五代机水平。
但就目前苏75战斗机这个进度，加上俄罗斯近些年来的科研状况，就差把“坑”字写在脸上了。印度接受苏75战斗机的可能性，比苏57战斗机还要更低。中国的FC31战斗机已经基本完成研制，衍生的五代舰载机歼35也在紧密试飞中，是一款完成度较高的五代战斗机。而且FC31战斗机的隐身设计非常优秀，甚至比F22更好，因为使用了DSI进气道，而不是F22那种嘉莱特进气道。但考虑中印的关系嘛，别的合作还好说，这战斗机军贸显然是不可能成交的。印度他们担心我们在战斗机里使绊子，我们还担心印度拿到FC31后反过来对付我们呢。
所以，FC31虽然是国际军贸市场上一个不错的五代战斗机产品，但对于印度来说显然不合适。F35战斗机就没有这些问题，对印度来说是一个比较好的选择。首先F35战斗机已经非常成熟，累计交付量超过600架，在美国空军中就有330多架F35A战斗机服役。可以说，这是目前国际市场上唯一的，已经大规模服役的五代战斗机产品。然后是F35战斗机的性能，在五代战斗机中也是一流的。F35系列中性能最好的F35A，具备和F22相当的隐身能力，和强大得多的信息化作战能力，在空战中甚至可以压制F22战斗机。
而且F35系列有舰载版的F35C战斗机，和垂直起降版本的F35B战斗机，这对于心心念念要发展航空母舰的印度来说，也具备很强的吸引力。再加上美国和印度的关系还过得，不像中国和印度这样，印度要拿到F35战斗机，可能性还是不小的。印度面对的问题就是，能不能拿出足够的经费来购买上百架F35战斗机，因为这意味着至少200亿美元的采购费用。而且美国虽然和印度关系不错，但要让美国国会同意向印度出售F35这种五代战斗机，也需要走很多公关。至于印度会不会在拿到F35战斗机以后，对我们中国造成威胁，笔者的看法是，基本构不成什么威胁。
为什么？因为现在都2022年了，马上就要2023年，印度才开始讨论要购买五代战斗机。等印度正式招标，再花上几年时间选择（或者说利益交换），再到正式确定订单，都不知道要多少年去。等到印度的五代战斗机成军，那起码都得要2030年代，我们到时候光是西部战区空军，恐怕就有三四个歼20战斗机旅，一百多架歼20战斗机。到时候，印度空军数量质量上都处于劣势，对我们能够构成多大的威胁？
而且到2030年去，我们的六代战斗机恐怕都已经出来了，印度这个时候才拿到五代战斗机，是不是太晚了？所以拥有独立自主的国防工业，我们就可以不用受制于他人，可以按照自己的步伐来研制新一代战斗机。印度这样依靠外购来更新战斗机的做法，在战斗机技术性能上，是基本没有可能超过我们的。
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