因涂鸦走红网络的烂尾楼,能否让EB-5投资人全身而退?
读者问卷调查
如今,EB-5项目暴雷不断。近日,纽约皇后区地产开发商Richard Xia及其经营的纽约大都会区域中心有限责任公司,与美国证券交易委员会(SEC)就450名EB-5投资人的款项挪用案,在经过多年审理后达成和解。Xia及其公司将返还高达2.28亿美元的非法所得,并支付超过2.7亿美元的利息及罚款。这一和解将确保涉案的地产开发项目能够继续进行,同时保障450名EB-5投资人能够顺利收回投资款项,并获得绿卡。
负责上述案件的法官表示,此案件在SEC的执法历史中,是一个非常特别且积极的成果。但纵观其它EB-5暴雷项目,不少投资人仍面临着无法收回自己的投资,且影响绿卡申请的局面,严重侵害投资人的权益。数月前,美国洛杉矶市中心黄金地段,因外墙被大规模涂鸦一度在网络走红的两栋烂尾楼,就是其中一例。
(图片来自网络)
这两栋楼,属于泛海控股在北美的首个开发项目——泛海广场(Oceanwide Plaza)。总建设规模约22万平方米,旨在洛杉矶市中心打造一个重要的新地标。但该项目在投入11亿美元之后,由于各种原因完全停工至今,已长达五年。
目前,该项目进入了破产拍卖的程序。项目的拍卖计划将于今年9月进行,但最终拍卖日期和竞标程序仍需法院核准。
根据破产法庭提供的文件,泛海广场项目拖欠债权人近4亿美元,其中包括了EB-5投资人的1.8亿美元和建筑承包商的1.75亿美元。泛海广场项目使用了来自近300位EB-5投资人的资金,当前投资人面临着投资款项无法收回,且获得绿卡的希望渺茫。
曾在2021年,美国移民局(USCIS)宣布,由于泛海广场项目无法正常运作,拒绝向该项目的EB-5投资人发放绿卡。EB-5投资人和移民公司于同年提出诉讼,要求按照合同进行债务的第一顺位清偿,并向法院提出了总额为1.57亿美元的索赔方案。
2023年,美国加州高等法院支持EB-5投资人的诉求,确认其为第一顺位债权人,有权优先获得赔偿。但总承包商LendLeas随后提起上诉,要求法院宣布EB-5贷款无效,声称其中存在欺诈和虚假陈述。如果EB-5投资人和总承包商之间的分歧能够得到法院裁决,项目的止赎和拍卖将正式开始。
(图片来自网络)
从停工至今,两栋大楼的估值目前为4.34亿美金,新的买家需至少投入8.65亿来完成项目。但考虑到完成项目所需要的成本,即使以0美元收购,都很难引起开发商的兴趣。因此当前EB-5投资人和承包商只能心怀期望,静待事态发展。
我们从泛海广场的案例可以看出,还款第一顺位尽管在理论上享有优先权,但也并不能为投资人完全规避投资风险。投资人还是应该对项目做好充分的调查和分析,确认项目的真实性、规范性和合法性后做出决定,从源头降低风险。
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若投资人还未取得临时绿卡,项目的任何异常情况都会对投资人的移民进程产生较大影响。投资人的诉求或可放在收回投资款上,但在项目本身出现问题的情况下,投资人想要追回投资款并非是一件易事。
若投资人已拿到临时绿卡,在永久绿卡的申请过程中投资项目出现问题,或因项目问题导致永久绿卡申请被拒,投资人可以考虑将重点放在移民身份上,通过翻案、上诉等渠道来保住自己的绿卡。
一旦EB-5申请过程中投资项目出现问题,投资人需核实项目的具体情况,并查看自己移民申请的状态,通过专业律师的评估,来判断投资项目的问题对移民进程的实际影响,并考虑下一步可以采取的行动。
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