在办公室做美食的“办公室小野”，曾经是YouTube上粉丝最多的中国网红，入驻当年就刷新了YouTube创作者的成长记录。2019年，有小女孩模仿其视频做爆米花，不慎受伤、身亡，小野被迫沉寂。李子柒是外国网友眼中的“东方公主”，在YouTube上的绝大多数视频，点击量都超千万。伤心的同时，他们又疯狂投入到另一个中国网红的怀抱——宝宝巴士（babybus）。在各式各样的影片中，宝宝巴士给小孩唱各种儿歌，教导小孩上厕所、洗澡等知识或技能，堪称带娃神器。在YouTube，它的主频道就有2850万粉丝，比李子柒还多1000多万。加上其他11个频道，粉丝更是超过1亿！对于父母，宝宝巴士是能让神兽安静片刻的生活必需品。对于宝宝巴士，放眼望去，则是一个能打的都没有，国内外通杀。在优酷、爱奇艺等平台，宝宝巴士的儿歌单月播放量和累计播放量都排名第一！在YouTube所在儿童内容的播放量上，宝宝巴士更是在日语频道、葡萄牙语频道、西班牙语频道等8个语种排名第一！2020年，APP Store和Google Play合并渠道中下载量排名前十的应用中，总共只有两家中国企业，一家是字节跳动，另一家就是宝宝巴士。除了同在一个榜单，这两家企业还有个共同点，创始人都是爱拼才会赢的福建人。宝宝巴士的创始人叫唐光宇，曾三次创业，全部失败，本想休整生息，却因为带娃又被激发出创业激情。当时为了帮助儿子识别颜色，他开发了“宝宝学颜色”App，结果冲到了苹果新品榜第一，还拿到300美元的收入。那一刻，他悟了。原来做早教内容才是上天为他选定的方向。什么年龄段的孩子，该学该看什么内容，宝宝巴士规划得一清二楚。比如2-3岁的儿童可以认认颜色，培养健康习惯；4-5岁，可以学习简单的加减法；再大一点，可以学习日常救护方法。
今天教小孩上厕所，明天教他学礼貌；白天教他辨别昆虫，晚上给他讲美人鱼的故事。
谁也不知道，到底多少孩子是被宝宝巴士带大的。
看这密密麻麻的App，每一个都包含了为儿童准备的不同的知识点或技能。
其次是必须让家长省心。
一边希望孩子能在手机学点东西，顺便减轻带娃压力，一边又不想孩子沉迷手机。为了防沉迷，唐光宇要求，要把每款游戏形式的产品时间限制在14天，再长父母就开始担心孩子是否沉迷，而过短，父母则会怀疑产品的功用性。另外，父母还能根据需要，为孩子设置玩宝宝巴士的时间。
最关键的是，同样的产品几乎都在收费，譬如“巧虎”，一年会员要1000多元。而宝宝巴士的音视频内容和游戏，免费！很多小孩耳濡目染，话都说不清楚，就能天天嚷嚷宝宝巴士。看久了，连成人都会入迷。对6岁以上小孩来说有点幼稚，对大人来说刚刚好。一个App或儿歌或视频，就能教会小孩某个方面的知识或技能，缓解育儿焦虑，因此每个月都有近1亿用户用宝宝巴士带娃。2018年至2020年，宝宝巴士净利润分别为1.11亿元、2.67亿元、2.61亿元。更夸张的是毛利率，分别高达94.76%、96.55%、95.24%，茅台看了都羡慕。一次圣诞节前，宝宝巴士利用第三方的统计系统统计销售信息，这在唐光宇看来是再正常不过的事，没想到很快被美国贸易委员会发函警告，后者还抄送给了谷歌、苹和亚马逊，几大应用商城全面下架宝宝巴士。唐光宇回忆说：“第二天，铺天盖地美国所有新闻媒体上的标题是，中国公司在窥探美国的儿童隐私。”当宝宝巴士走出新手村，成为了顶流网红，赚的还是辛苦钱。宝宝巴士至今开发了超过200款APP、2500多集儿歌动画、5000多期国学故事等，而且别忘了，宝宝巴士还要赚老外的钱，要面向全球160多个国家和地区提供12个语言版本。一般游戏厂商上线一个新产品，少则一两年，多则三四年。宝宝巴士只要3到5天，最快能一天上线两款，最慢也不超过15天。这就导致了宝宝巴士的研发投入非常大，2020年花了1.55亿，占了营业收入的23.85%。宝宝巴士的内容以技能和知识为主，很少会被反复观看。为了持续吸引用户，就得持续生产新内容，今天教吃饭、上厕所，明天就得赶紧教洗澡、睡觉了。母鸡一天一个蛋，刀斧靠边站。宝宝巴士一周一新品，天天盼宝宝再爱我一次。异曲同工的活法。
烧钱研发也就算了，更惨的是已经是顶流的宝宝巴士，还要被迫烧钱推广。根据宝宝巴士的招股书显示，他们的销售费用长期居高不下，仅2020年就花了1.4亿元。这些钱没花在电视上，也不是拿去请代言人，有近90%都花在了应用商店里。2014年，唐光宇认为宝宝巴士已经有了一定知名度，于是把市场部几乎全部解散，结果用户增长陷入停滞。唐光宇说：“当时用户输入‘宝宝巴士’，出来的第一个App还不是宝宝巴士。”转头又把市场部建起来了。烧钱研发出的新产品新故事，用户可能一天就腻了；烧钱做推广，还主要为了打击盗版。“双减”政策下，K12教育机构几近全灭，连新东方也不得不转型卖货。宝宝巴士开发的App，虽然上线后通常会收费，但基本两个月后就可以免费下载。唐光宇解释，收费是为了收集付费用户的反馈，用以吸引后期免费用户，“大家做产品免费是为了收费，宝宝巴士收费是为了免费。”一个内容平台，没有付费内容，没有会员专场，更没有超前点播，利润从哪来？首先是羊毛出在猪身上的“流量变现”。宝宝巴士专赚广告主的钱，近70%的营收来自于App合作推广。其次是将自己的音视频授权给其他平台，占了近20%的营收。这么看，拿巨头的钱帮普通人带娃，宝宝巴士似乎称得上“良心企业”。开屏广告只是基础操作，用户在用宝宝巴士的App看内容或玩游戏时，还有激励广告和展示广告，无处不在。小孩此毫无防备，没多久就能给爸妈的手机下载几十个App。知乎上一位网友表示，自家孩子整整下载了12屏的App，自己拿回手机时，内存已经满了。相比见缝插针的广告，还有人指出宝宝巴士的部分内容，并不适合给小孩看。比如，视频里恶作剧的内容，可能带坏爱模仿的小孩；视频里的食物，有一些垃圾食品，可乐、冰激凌等，又带坏小孩。更让刀哥印象深刻的是，网友指出宝宝巴士在教小孩上厕所的动画中，没有提到“便后洗手”的知识点，会造成孩子不注意卫生。如果要消除广告，大可关闭网络，也不影响使用。至于内容的瑕疵，宝宝巴士应该有责改进无则加勉，但是父母难道真指望全靠宝宝巴士带娃吗？自己也上点心吧。相比之下，宝宝巴士手握上亿用户，与“教培”咫尺之隔，却从没打破这层窗户纸，一心只赚广告费。结果，割韭菜的机构，人们趋之若鹜；免费的平台，却被不断指摘。远川商业评论.《宝宝巴士IPO：一位双减的幸存者》
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