6、长篇民国小说《永泰里》 第一章 双花出世（5）
孩子们降生后的第三天，李嫂一早就跑过来帮忙，她将“洗三”要用的东西收拾好了，又把灶子生上了火，煮了些鸡蛋，然后将一部分染上了红色，备下了热水这才捞着坐下喘几口舒坦气。
元福去玉婶子家将她请进家来，让她坐在火炕正中位置的边沿儿，玉婶子毫不客气，蹁腿儿就上了炕，她盘腿坐下，连鞋子也不脱。
“婶子来了，吃了没？”元福嫂靠着炕头半躺着，手里抱着箱嫚，橱嫚在炕脚睡着了。
“吃了，噢，我来抱抱吧。”
玉婶子伸手抱过箱嫚来，赞道：“哟，这个是二嫚儿吧？那日早上我累大发了，没顾上细看，这闺女咋就生得这么俊涅？瞧瞧，这眉眼儿，这小嘴儿，还有这溜薄儿的嘴唇儿，嗨，将来一准儿是个阔太太的命。”
“但愿吧，别像她娘一样吃苦受穷就好。”听了玉婶子的美言，元福嫂喜得心里开花，生孩子遭的罪、带孩子受的累好象全抛脑后去了，她拉着婶子又说了些体己私房话。
“元福家的，恭喜恭喜啊”，住在院子南边的婶子来了，元福两口子喊她南屋婶子，人还没到，她那大嗓门儿倒先进了屋。
南屋婶子四十才出头，却因为操劳过度脸面苍老得看上去倒像是个五十来岁、满脸褶子的老太太了。她十七岁开怀，总共生了九个孩子，活了五个，穷人家不懂得避孕，怀上了也没钱去医院打掉，偏偏穷人的贱命硬，胎坐得牢实，无论她怎么踢腾，她肚里怀着的孩子愣是掉不下来，倒是生下来因为脐带感染而得“七日风”死掉了四个。因为孩子怀得容易、养得艰难，死掉了个她哭两嗓子也就忘了，不心疼。有次她年头才生一个，到了年尾又生一个，那小的长得快些，个头竟赶上了前面的那一个，倒让外人经常分不清哪个是哪个了。
南屋叔是卖“杠子头”硬面火烧的，家里孩子多、帮手多，可吃饭的嘴也多，日子难免过得艰难。一间20多平方米的黑屋子，不但住了他自己一家，连老大娶了媳妇没处住去，也只好在家里打了个吊铺，算是又立了一个门户，可以隔眼障目地困觉了。只是这大家口的婆媳、姑嫂关系并不好处，又赶上那大媳妇是个“不下蛋的母鸡”，偏偏脾气还厉害，跟姑、婆不对付，搞得他家隔三差五鸡飞狗跳墙般地吵闹，左右邻舍都跟着不得安宁。
元福见来了媒人婶子，赶紧接下她手里的东西，心里不过意：“婶子，让您破费。”
“无非是些红糖、大枣伍的，不值一提。”
元福将南屋婶子也让上了炕坐着，又赶紧到门口去迎一拨一拨来到的女人们。来的都是些亲戚跟邻居，她们家里的男人们大部分是干些小本营生或体力活的，有锔锅的、做鞋的、卖糖稀的、码头上扛大包的。一帮婆娘嘻嘻哈哈地说笑着，加上孩子们的哭闹声，弄得小屋子愈发显得挤巴。
李嫂先将盛着红、白熟鸡蛋的一个篮子提上炕，又端来一个大铜盆放到了炕中央，那盆里盛着温水，水上漂着少许艾叶，她顺手又在盆子旁边放了两棵葱。
婆娘们围着炕沿站开了一溜，玉婶子打开襁褓，将箱嫚抱在身上，拿起一块软布来，蘸着温水，一边给她从头到脚地擦拭，嘴里还一边念念叨叨地唱着喜歌，她那弄鬼搞怪的模样逗得婆娘们更加乐呵呵地笑个不停。
玉婶子拿起红、白各八个熟蛋放那水里，手指搅动得那盆水团团转，那些蛋也跟着水流在里面转动，待两只红、白蛋碰到一起，南屋婶子喜滋滋地赶紧下手抓起那对“碰头蛋”，又顺手将另一只手里的几个铜子儿扔进了铜盆。
这对碰头喜蛋她是要拿回家去给儿媳吃的，据说这里面有个讲头，不开怀的女人面朝里坐在门槛上，吃下碰头蛋便可以怀孕。
众婆娘们见了，七嘴八舌地哄着取笑她：“婶子，来年家里添孙子时你也再添个小子、丫头不了？”“就是就是，婆媳做伴儿生养才热闹嘛。”
女人们说着、笑着、抢着“碰头蛋”，不断地将洋钱、铜子儿往盆儿里扔以讨个吉利、喜气，那些钱打着铜盆儿所发出的“叮当、叮当”的金属声音，淹没在众女人“咯咯嘎嘎”放肆的笑语声中了。
玉婶子给箱嫚洗完了，擦拭干身子，再给她穿上衣裤，又用小被子包好，她拿起盆子旁边那两棵葱在箱嫚身上打了两下，讨个“聪”的吉利，然后才将箱嫚又递还给了元福嫂。
玉婶子将那些“添盆儿”（盆里的铜钱）一一收腰包里，又抱起橱嫚来，待她解开橱嫚身上那裹得像粽子一样的红包袱皮儿，露出了橱嫚光溜溜的身子时，众婆娘齐刷刷地盯着那丫头看，竟跟约好了似的，面面相觑，一下子全都噤了声。
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