首次实证: '西方饮食'与慢性疾病的关系
我们都知道“垃圾食品”对健康有害，最新的研究实证了这一点。波恩大学的一项研究发现，“西方饮食”会引发身体的急性炎症反应，犹如细菌感染一样。
垃圾食品会使身体的防御系统保持长期的“激昂”状态。即使从不健康饮食转向健康饮食后很长一段时间，这种反常的炎症激进状态依然会持续很久。
这项研究结果最近发表在国际顶级杂志《细胞》（Cell）上，该研究还揭示了过度亢奋的免疫系统，可能会对我们身体的免疫细胞造成永久性的损害，使患2型糖尿病和动脉硬化的风险增加。
研究中所谓的“西方饮食” （Western diet），即高糖、高脂肪、低纤维的饮食，就是我们常说的“垃圾食品”，或典型的“快餐食品”。
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他们将小鼠传统的谷物饮食转变为 “西方饮食” （高糖、高脂肪、低纤维），为期一个月。科学家们注意到一个意想不到的现象：小鼠血液中的免疫细胞急剧增加。
为了找出其原因，他们将小鼠的免疫细胞与健康饮食对照组进行了比较。发现食用 “西方饮食” 的小鼠体内的粒细胞和单核细胞的水平明显升高，这类细胞属于先天性防御类细胞，在机体受到微生物感染期间发挥清除和限制感染扩大的作用。
从本质上讲，不健康的饮食会激发小鼠的炎症反应，与细菌感染引发的反应类似。
简单说明一下，“炎症反应” 好比身体针对外来“敌人” （如细菌和病毒）生产的弹药，用来防御消灭侵略者。以大家最熟悉的感冒为例，当病毒感染机体后，你的嗓子会痛，也可能发烧，这些都是典型的先天免疫系统激活后的炎症反应。与后天免疫不同的是，这些先天免疫系统产生的“子弹”是不长眼睛的，除了灭除侵略者，还可能伤了“自家兄弟”。这就是为什么你会感到难受。当敌人被消灭后，炎症常常会慢慢会消失。
由于各种因素的刺激，有些人身体的炎症长期处于较高的水平，对身体可能造成伤害。大量研究显示，许多疾病，包括癌症都与身体的炎症水平有关。而很多食物，如水果蔬菜都具有降低炎症功效，我们把这类食物称“健康食品”。这些是题外话。
我们再回到这项研究。
当科学家们将这些小鼠恢复成正常饮食后，发现了更令人不安的现象，虽然急性炎症的迹象在小鼠身上消失了，但不良饮食导致的基因重组仍然存在。仅仅一个月的 “垃圾食品”，就会对小鼠的健康产生长期持久的负面影响。
波恩大学先天免疫研究所（Institute for Innate Immunity of the University of Bonn）所长、德国神经退化性疾病中心的科学家 Eicke Latz 博士解释说：“直到最近才发现先天免疫系统有一种记忆形式。一次感染以后，身体的防御系统会保持在一种警戒状态，这样它们就能对新的外来攻击做出更快的反应。”
根据这项研究，当身体的免疫细胞处于一种“激昂”状态时，未来2型糖尿病、心脏病或中风的发病率都会大大增加。
最后，该研究强烈呼吁民众应对垃圾食品的危害进行早期教育，建立健康饮食的理念应该成为人们生活的重要部分，只有这样，我们才能在早期阶段为儿童获得 “免疫”，以抵御食品行业的诱惑。
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那么，作为家长，我们能做些什么来帮助我们的孩子养成持久的健康饮食习惯呢？
首先在家里，做即健康孩子又喜爱的食物。让孩子参与食品的辨认，参与后院种菜，做饭，去农贸市场或杂货店购买食物，这样他们在年幼的时候就会学会辨别完整，营养丰富的食品以及健康的意义。
如果你能向你的孩子们证明美味的食物不一定来快餐店，他们就更有可能使健康饮食成为终生的习惯。
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