癌症的一些切身体会（十三）制定适合癌症患者的治疗方案
癌症的一些切身体会（十三）制定适合癌症患者的治疗方案
平等性
上一篇介绍了不少癌症的治疗方法。因为每个癌症患者的状况都不同，所以对应的治疗方案也会相应的有所不同。好在现在医学和科技都有了巨大的进步，有很多癌症治疗方法可供我们选择。这一篇就再介绍一下如何制定最适合癌症患者的治疗方案，患者对治疗会有哪些反应，以及如何评估治疗的效果。
制定癌症治疗方案，需要考虑很多方面的因素，例如我们以前介绍过的，癌症的类型，分期，分级，基因和生物标志物，身体状况，肿瘤的部位和大小，还有一点很重要的，那就是患者的个人意向。一般来说，需要患者和肿瘤医生一起讨论和权衡各种癌症治疗方法的效果和风险，以最终确定适合患者的治疗方案。
制定癌症的治疗方案有几个原则可以借鉴。第一是确定治疗目标。每个患者的情况不同，有些希望完全治愈，有些希望保持现有的状况，有些只是为了缓解症状。对那些希望完全治愈的患者，他们可能愿意忍受更多的短期副作用，以换取更大的治愈机会。所以在这种情况下，肿瘤医生需要提供详细的有关各种方案的治愈概率，帮助患者加深对病情和治疗方案的了解。如果癌症已经是晚期或者之前的治疗方法不成功，有些患者可能会调整目标，希望只是控制癌症。这个时候的治疗目的就是暂时缩小肿瘤或阻止癌症生长，尽量减少因为激进的治疗方法所可能带来的严重副作用。如果患者已经是癌症晚期或者治疗对所患癌症无效，这个时候患者可能认为提高身体舒适度最重要，确保自己不出现疼痛和其他症状。这个时候临终护理和姑息疗法的方案可能会对患者更有帮助。
第二是了解病情，评估不同的治疗方案所能带来的效果与风险。因为治疗方案是根据癌症病情来制定的，为了做出合理的决定，患者和医生需要全面了解癌症的类型，部位，体积大小，分期，和相应的不同治疗方案，以及这些治疗方案在不同情况下所能够发挥作用的可能性，并针对每种治疗方法的优缺点进行评估。一般来说，需要加以考虑的方面包括：患者的身体状况，治疗的副作用，治疗对患者生活的影响，治疗的方式，治疗的周期和频率，需要多久的治疗时间，是否需要请假或是完全在家休息，患者在家庭中角色的改变，是否需要为治疗进行长途旅行，治疗的费用，等等等等。
第三是和医生的沟通。与肿瘤医生进行有效的沟通是确保患者得到准确的医疗信息并做出明智决定的最佳方法。如果患者对治疗方案有不清楚不理解的地方，患者或是家属一定要明确地提出来。我记得前面写我妈妈当年治疗癌症的经历的时候，就专门提到过这一点。还有就是患者或是家属需要提前准备好并最好写下自己的问题。这是因为在医院的约诊时间有限，很可能会让人感到紧张和情绪波动，造成无法记住或忘了问所有需要咨询的问题。还有就是记录下和医生的谈话，这些记录可以作为将来治疗过程中的参考。再就是最好有家人或是朋友陪同患者一起和医生交流前往，这样多一个人提问或是记录，避免有所遗漏。还可以向医生要求病历的副本，这样每次就诊的时候就可以携带病例副本。总的来说，要有耐心，不要指望患者和医生在一次见面后就能完全沟通，很多时候需要多次的约诊才能达成共识。
当然癌症的治疗是一个相对长期的过程，有些癌症患者需要半年到一年的治疗时间，患者在心理上的准备也非常重要。在癌症确诊后，患者和家属就需要马上开始做治疗的准备，一旦制定了治疗方案，就要坚持执行。拖延治疗或是把时间花在无谓的担心上，都会不必要地消耗患者的精力。当然，治疗中改变主意也是常见的现象，最初制定的治疗方案并不会限制患者的其他选择。如果在治疗中出现了严重副作用，患者可能希望变更治疗计划，这是完全可行的，不要担心会冒犯医生，因为大多数的肿瘤医生都能够理解这种情况。除此之外，患者也可以考虑参加新药测试的临床试验，在临床试验里，患者可以获得最新的治疗或实验药物。一般来说，在规模较大的肿瘤中心，医生们会对患者所适用的临床试验了解得会更加全面一些。
具体哪种治疗方法最适合患者，因人而异。比如说，有的患者更愿意减缓癌症所带来的疼痛，他们决定不接受治疗，避免治疗所带来的严重副作用，以便充分利用他们剩下的时间。这样的选择没有对错之分。当然，能够充分参与制定治疗方案的全过程，可以让患者更安心，并积极准备和应对治疗中出现的各种状况。
那么，到底该如何评估治疗对患者的效果？以及衡量治疗过程中患者的反应呢？下面我来介绍几个重要和治疗相关的癌症指标。
首先是患者总体生存率（Overall survival，OS）。这个我以前已经介绍过了，这个总体生存率的计算一般是从确诊的那一天开始算起，它提供了在癌症治疗之后的所有时间点（譬如三年，五年，十年，二十年）的生存概率。总体生存率是癌症治疗中最重要的指标，是直接用于衡量治疗后患者生存的情况。有的时候，医生会告诉患者五年生存率是多少，或是中位生存时间（median survival time）是多少，这些都是可以通过总体生存率直接计算出来的。当然，总体生存率是个概率值，比如说中位生存时间是四十年，这是说在治疗之后的平均生存时间是四十年，而并不是指患者不能存活超过四十年。
接下来是疾病无恶化存活期（Progression-free survival，PFS）。这个指标一般是从治疗开始的时间算起，一直到发现癌症恶化的时间。PFS通常是用于晚期癌症，那些肿瘤扩散范围较大或是发生转移的患者。PFS和OS一样，都是关于时间的概率指标。比如说，晚期头颈癌患者接受化疗以后，三年PFS比率是30％，这表示从治疗开始追踪三年后，有三成的病人能够有效控制住癌症。
OS和PFS都是相对长期的治疗评估指标，而治疗反应率（Response rate）则是评估治疗效果的短期指标。治疗反应率是反映固态肿瘤经过治疗以后，肿瘤体积的变化情况。一般来说，可以分为以下几类，完全反应（Complete response）：指肿瘤完全消失；部分反应（Partial response）：指肿瘤明显缩小；疾病稳定（Stable disease）：指肿瘤体积没有显著变化，病情也没有恶化；恶化（Progressive disease）：指肿瘤变大，或是发现了肿瘤转移，患者病情变严重的情况。治疗反应率一般在治疗结束不久就可以进行评估。
此外，对白血病和淋巴瘤等血液癌症的治疗情况，通常是使用治疗缓解（Remission）来进行评估。根据癌细胞的减少程度，缓解可以分为完全缓解，部分缓解，没有缓解，和恶化。
除此之外，还有一个很重要的指标，复发（Recurrence）。复发是指癌症经过治疗以后，再次发生或是出现在不同的组织。复发又可以分为：局部复发（Local recurrence），指肿瘤在原来发生的器官或是组织再度出现；区域复发（Regional recurrence），指肿瘤在淋巴结或是临近的器官或组织再度出现；远端复发（Distant recurrence），指癌细胞在治疗后转移到别的器官或身体组织。
癌症的生存和复发是每个患者都非常关心的问题。我接下来还会详细介绍关于复发的情况，以及另外一个重要的指标，生活质量（Quality of life）。
（本文图片来自网络）