33、长篇民国小说《永泰里》第七章 明争暗斗（6）
第二天早上，陈至魁果然如约前来，他知道连升要去上学，便特意挑了这个时候前来。
萧艳婷见了陈至魁，心里边欢喜掺着忧念，可救护神驾到，再怎么着也得殷勤招待他。
“啊哟，陈处长啊，区区小事，哪里还敢劳驾您这个‘百忙官’亲自前来哦，吃了没？就知您一向诚实守信、言出必践，我便特意备着些南式点心，今儿您若是不来，岂不是糟蹋了我的好意？来，快尝尝，这可是泰和祥的糕饼，香酥可口却不油嘴腻心，我昨儿个下午特意跑去预订的，它家的点心销得快着呢，若不预订，难保能不能买得到。”
陈至魁翘着二郎腿坐在桌边，萧太太把茶水、点心端来给他放在桌上，他拿起一个小小的酥饼塞进嘴里咀嚼，赞道：“不错，的确好吃”，又拉起她的手来，抚摸着她柔柔软软的手背，望着她，笑嘻嘻地说：“瞧瞧，心里明明还是巴着我来不是？是我不好，这么多年了，都没过来与姑娘好好亲近亲近，你不会怪罪于我吧？不是在下心里没装着姑娘，成心冷落于你，实在是身不由己啊，一来，俗务缠身，为官不自在啊，二来，姑娘已不比从前自由了。”
萧艳婷把手抽回来，笑吟吟地道：“处长已今非昔比，您乃枝头喜鹊，我等小民只有举目仰视的份儿了，陈处长光临寒舍，蓬荜生辉啊，我高兴还怕来不及呢，哪里还有怪罪之说？”
“瞧瞧，跟我还来这套啊？生分了不是？过来过来，坐我这儿。”陈至魁放下二郎腿，拍着自己的大腿招呼她。
萧艳婷心里有点不喜，却不好表露出来，便撇着嘴，嗔道：“啊哟，谁稀罕你那柴禾一样的腿棒子啊，我还嫌硌得慌呢。”
萧艳婷扭捏作态，陈至魁反被她撩拨得欲起，欠欠身子，一把把她拉进怀里，紧搂着她，把脸凑近她的腮边，温声道：“想死我了，让我亲亲。”
萧艳婷低头不语，却也不挣扎推脱，只是闷闷不乐，陈至魁有点扫兴，问她：“怎么，这就冷淡了我？”
萧艳婷忽然垂泪，道：“我虽然青楼出身，幸得先夫拯救于水火之中，先夫待我情深意重，如今他虽已归天，长眠不视，艳婷缅怀前情，愿为他守节终身，生为他的人，死为他的鬼，怎敢有半点违背？我已不比从前，不是不念旧好，只是，万望您体谅寡妇的难处。”
“寡妇？你是哪门子的寡妇？他姓杨，你却姓萧，怎可说是杨家的寡妇？你又在为谁个守贞保节？他若对你情深意厚，却又为何不予你名分？杨家人眼里，只见霓裳不见子媳，他们若还念及丁点儿骨肉情分，又怎会往绝路上逼你？唉，人家本就瞧你不起，你又何苦为个虚名连累了自己？”
萧艳婷被他说到痛处，想起杨家的冷漠来，以及这永泰里也快不保了，不禁号啕大哭，身子好似没了骨架，她一下子就瘫软在了他的怀里，抱着他，索性震天震地哭个痛快。陈至魁又劝了她一些话，见她听进了心里去，便抱起她来，进了里屋。
萧艳婷整好了衣服、头饰，便出来见坐在外间喝茶的陈至魁，与他商讨对策。陈至魁慢吞吞地说：“这事儿么，还真挺棘手的。”
“怎么？没有办法了，是么？”
“办法倒是有一个，只是，怕你不肯”，他呷了口茶，见艳婷眼巴巴地看着自己，就道：“我们警局局长的小舅子，便是那法院的副院长，这局长有通天的本事哪，省里也有后台，他本来与我平起平坐，如今反倒高出我两级来。”
“那就拜托您，帮我跟局长说说这事儿。”
“唉，要是那么好办的话，我也不会觉着为难了”，他还是欲言又止。
“需要钱吗？要多少？”
“嗐，人家做局长的还在乎你那仨瓜俩枣？钱不是个问题。”
“这，这可怎么办是好？就是钱我也拿不出多少来啊，否则，我也不会与人打官司、起纠纷了。”
她心急若焚，盯着他看，他却不搭腔，只是低头不停地慢慢呷茶，好似那杯茶永远也喝不完一般。
终于，他喝完了那杯茶，抬眼看着她，问道：“这局长是个出了名的色鬼，不如，咱投其所好？”
萧艳婷明白他这话的意思，心里觉着委屈，眼里不禁汪出泪水来，她只是哭，并不搭话。
陈至魁过来，搂着她的肩头，道：“我知你委屈，可是，‘杀人偿命、欠债还钱’，古今皆然，眼下这世道，嗐，算了，你就当我刚才啥也没说。”
萧艳婷抹去眼泪，道：“行！我听你的。”
陈至魁暗喜。几年前，陈至魁与这局长为着点私事闹了点不愉快，哪成想，这人近年来飞黄腾达，前些日子竟坐上了局长的宝座，倒是陈至魁，处长的位子一坐就是好几年，眼看着比他资历浅的人也快赶上来了，不免着急上火。陈至魁有心巴结局长，却一直无有门路，那局长也是春风得意，做足了官面上的文章，对陈至魁只是不近不远地保持一段距离。
那日，陈至魁见了风韵犹存的萧艳婷，灵机一动，觉着机会来了。
晚上，陈至魁带着打扮得光彩艳丽的萧艳婷去高级酒肆与那局长见面，三人包了一间雅室，点上酒菜，畅饮欢谈起来。陈至魁冷眼旁观，见那局长果然被骚雅风情的萧艳婷给迷惑得不辨南北，心下不由得暗喜，嘴上趁机说些半荤不素的话来挑逗他。
酒至半酣，陈至魁的家人差人来报，说是陈子忽然发了重病，让他赶紧回家去。陈至魁道过歉后匆匆离开，萧艳婷便与那局长推杯换盏，猜拳行令助兴，及至半夜，局长余兴未消，便搂着她求欢，艳婷半推半就，顺势倒在了他的怀里。
其后不久，杨二爷接到法院判决书，那判决书上白纸黑字写着，“萧氏艳婷，永泰里居民，欠合茂钱庄银元伍佰元整，理当依照借据，按期、尽数归还。另外，明华银行欠萧氏艳婷存款以及利息壹千贰百叁十贰元整（省略余额），明华银行欠款在先，依照常理，当首先归还所欠萧氏之钱款。本庭依据中华民国法律以及基本事实，兹判决如下：明华银行立即如数归还所欠萧氏艳婷存款的本金及利息，萧氏艳婷拿到明华银行归还的钱款后，务于当日归还所欠合茂钱庄的钱款伍佰元整。本判决为最终判决，所有涉案人员、钱庄、银行务必立即依照执行，不得上诉。”
那明华银行青岛分行倒闭一案的官司旷日持久，及至七七事变爆发，此事才不了了之。而萧艳婷虽然在此案中损失了不少银钱，但毕竟还从杨家意外地得到了一点补偿，不至于到了要卖楼的地步。只是这杨家，偷鸡不成反蚀把米，还打草惊了蛇，令收回这永泰里的图谋变得更加遥遥无期，困阻重重。
事后，萧艳婷跑到赵太太家，全然不顾以往的斯文，站在门外，大骂她昧着良心出卖朋友。而那赵太太，得了实利便无所顾忌，本来她与萧艳婷也只不过是牌桌上的玩伴，有她不多、无她不少，被萧艳婷堵在门外不停地叫骂，赵氏恼羞成怒，便“婊子长、婊子短”，捡着萧艳婷的短处狠狠地回骂过去，直把萧太太骂得脸红气短、哑口无言，有理反倒跟做了贼一般心虚。