中篇小说：连长（14）

十九

两位“连长嫂子”一起在五连帮厨，又是和面，又是包水饺，消息早已经传遍了全连官兵，这下可好，那些过去干起活来笨手笨脚，发誓打死也不进炊事班帮厨的士兵，一个个都争先恐后积极主动地跑到炊事班来帮厨，小小的炊事班呼拉拉一下子挤进来七八十个男兵，一个连的兵力来了一大半，把两位女中尉围了个里三层，外三层，有几个战士手里面拿着饺子皮，老半天捏不出一个饺子，两只眼睛一会看看这个，一会看看那个，一边看，一边小声地议论着，有的说，这个长得好漂亮一点，有的说，那个气质更好一些，有的说，这个长得丰满，有的说，那个长得匀称，七嘴八舌。这是一支诞生于抗日战争时期的光荣部队，炊事班的历史上就从没有这么热闹过。

炊事班里热闹，任志强却是如芒在背，包着水饺的空当儿，一个个斗大的汗珠子止不住往下掉。他心里这个气啊，这帮兔崽子，哪儿是来帮厨的，分明就是来捣乱的。任志强想把战士们撵走，可战士们正和两位女中尉聊得起劲，他不好意思开口，就轻轻捅了捅一旁的沈彪，那个意思是，你这个当指导员的，赶紧说句话把战士们赶走，给我解个围呀。

工作上，沈彪对任志强是绝对配合，但在今天这个事情上，沈彪心里的气也不打一处来，你瞧瞧，刚刚来了两个女中尉，就被任志强喷了两回，没准过一会再来个女少校、女中校什么的，还不知道任志强喷出个啥来。沈彪琢磨着，我得离连长远点儿。这么想着，任志强捅他一下，他就往旁边退一下，任志强再捅他一下，他又退一下，当任志强捅到他第五回的时候，沈彪笑嘻嘻地说：“任连长，你老捅我干什么？”

沈彪冷不丁的一句话，让任志强陷入了更深一层的尴尬，他狠狠地瞪了沈彪一眼，说：“我哪儿捅你了，我这是告诉你，今天中午可不能光吃水饺，总得炒两个菜吧？”

沈彪依旧是皮笑肉不笑的一脸坏笑，眼珠一转，计上心来：“是啊，两位女神光临五连，我们五连全体官兵不胜荣幸，既来之，则安之，我建议每一位女神每人炒一个拿手菜，让五连战士们一起享享口福，好不好？”

“好！”沈彪出的主意，引起了全连战士的共鸣，他们异口同声地回答着，都想看看两位连长嫂子到底哪一位的手艺更好。

要说钟华和林雁这二位，炒个小锅菜什么的还能凑和，炒大锅菜对她们来说，还都是大姑娘上轿头一回，其实，沈彪这么做也不是故意给她们难堪，而是想着通过这种方式，对两位女干部作一下比较。

钟华经历过战争，吃过苦，受过罪，对生活有着不同于其他人的理解，以她的理解，任志强家庭出身贫寒，又经过战争的磨练，养成了坚忍的性格，同时，自己在不经意间，和这个原本陌生的男人有了血脉相连的关系，这一切似乎是上天注定的缘分。当任志强第二次在一九一医院住院的时候，她发现任志强在自己心里，已经占据了一席不可替代的位置。八一节这天正赶上休班，她就决定以过八一节为借口来看望任志强，向任志强透露那么一层意思，所以当沈彪把她称为“连长嫂子”的时候，就故意装作没听见。只是令她万万意想不到的是，军区《前卫报》的林雁记者也来了五连，林雁的出现，使整个局面立即陷入微妙和尴尬。但既然来了，走是不可能走的，沈指导员提议让她和林雁每人炒一个菜，她就痛痛快快地答应说：“好吧，我看见仓库里面有黄瓜，我就做个黄瓜炒肉吧。”

“好，就黄瓜炒肉。”沈彪说，“炊事班，给钟嫂——钟护士备菜！”

林雁是一九一医院外一科主任林国英的掌上明珠，自小没吃过多少苦，但是，她出身于军人世家，身上流淌着红色基因，从小就崇尚英雄，她心目当中的白马王子，一定是一位顶天立地的男子汉。父亲林国英上前线的时候，她正在读高中三年级，父亲写给母亲的家信，常常会讲述战场上发生的事情。母亲每一次看完信之后，都会把信交给林雁，让林雁感受一下父亲的处境。有一次，父亲在来信中提到了一个从革命老区参军入伍的战士，这个战士是从其他军区借调过来的，本来是上不了战场的，但他坚持要求上前线，虽然是个新兵，但军事素质十分过硬，在战场上多次出色完成上级交给的任务，在一次执行抵近侦察的任务中受重伤，抢救了四天四夜。父亲在信中特别嘱咐说：“小雁，他的年龄与你相仿，你们是同龄人，想一想那么多为了保卫祖国负伤甚至牺牲的革命烈士，我们有什么理由不努力学习，报效国家？”

虽然后来在搬家的过程中信件遗失了，这封信在林雁心中留下了深刻印象。高中毕业，她直接报考了军校，并以优异成绩被解放军南京政治学院录取，四年后军校毕业，成为《前卫报》的一名记者。有一次，他听父亲说，军区所属某集团军要组织“利箭1990”军事演习，就主动要求到一线去采访。起初，她并不知道父亲当年在信中写道的那个战士就在该集团军，集团军同意她前来采访，出于安全原因，指定她的活动范围是在集团军的演习总调度室。

林雁原本以为，军事演习一定非常有趣，有很多可以采写的题目，能够抓到很多活鱼，但是当演习真正拉开帷幕，看到红蓝两军的形势呈一边倒的态势，她对这种事先安排好程序的演习感到十分无趣，只是象征性地采访了集团军的几位首长，以及红蓝双方参战部队的总指挥，尽管两位总指挥都信誓旦旦地说一定要做到“首战用我，用我必胜”，但他们每个人心里都清楚，这场演习是以胜负为结果，只能有一个胜利者。当红军总指挥在集团军下发的每日战报上，看到蓝军总指挥“用我必胜”的决心时，还曾忍不住讥笑：“使劲吹吧，反正这个年月吹牛皮又不上税。”

对于这次演习，红蓝双方的装备配置基本相同，又都在同一个集团军，同一兵种的训练大纲又都是完全一样，谁半斤，谁八两，彼此间没什么隐瞒。林雁和绝大多数参演军人一样，认为这场演习不会发生什么意外。直到某一天的清晨，集团军总调度室突然发现战场形势发生了惊天逆转，调查其中的原因，才知道是蓝军的一支小分队实施突袭，使红军成了瞎子聋子。

此时，林雁尚不知道这个带领小分队实施突袭的人就是任志强。直到有一天，父亲和她母亲聊天时说：“我记得在前线的时候，给你写信提到过一位战士，抢救了四天四夜才活过来，我今天又遇上他了，他在这次演习中率领一支小分队对红军实施突袭，扭转了整个局面，自己因为伤口复发住进了我们科。”

林雁正在看书，父亲的话一下子勾起了她许许多多的回忆，对啊，当年父亲在信中提到过一位士兵，这么多年过去了，他还是一名战士吗？他是怎样的一个人？他受伤抢救了四天四夜，现在怎么样了呢？这么想着，林雁禁不住对这个人产生了神秘感，就想着要采访一下这个神秘人物。于是赶紧凑过去，给父亲削好一个苹果，讨好地问：“爸，你说的那个人，现在怎么样了？”

“他现在已经是中尉连长了。”林国英说。

“哦，这么快啊，我可是大学本科毕业，也才是个中尉副连职。”林雁说。

“你和人家能比吗？人家晋升连长，是冒着生命危险从战场一刀一枪上打出来的，命都差点没了。你才受了多少苦？该知足了！”林国英说。

“我哪儿不知足了，只是说说罢了。”林雁心想，要尽快向《前卫报》总编辑汇报这一情况，对这位连长进行专访。就这么着，林雁见到了任志强，采访过程中，任志强那坚忍的品质，乐观的性格，坦荡的胸怀，使她看到了一位共和国年轻军人平凡而又伟大的形象，在她心中，不禁对任志强产生了好感，这天过八一，军区机关放了假，她就跟母亲说：“妈，今天是八一建军节，我要到基层连队去采访，吃饭的时候就不用等我了。”

林雁来到了五连，令她万万意想不到的是，一九一医院外一科护士钟华也来到五连，林雁想，钟华肯定是来和她抢任连长的，不行，今天绝对不能够示弱。

听说钟华要做一道黄瓜炒肉，林雁说：“那我就做西红柿炒鸡蛋！”

“好，就西红柿炒鸡蛋。”沈彪说，“炊事班，给林记者备菜！”

在炊事班的鼎力帮助下，两位女军官终于各自制作出有生以来的第一道大锅菜。

开饭的号声响了起来，五连官兵在食堂门前整队集合。按照沈指导员的命令，副连长杨录组织各排唱军歌，哪个排的歌声响亮，哪个排先进饭堂。唱歌比赛是唱给两位女中尉听的，目的是为了让她们感受一下五连官兵的士气。有两位女中尉当听众，三个排的官兵都扯着嗓子吼，一个比一个吼得响，三个排都唱完了，谁也评不出个一二三来。最后没办法，还是宣布按照一二三排的顺序依次进入饭堂，直搞得三排战士个个满腹牢骚。

开饭了，沈彪代表全连致欢迎辞。他先是介绍钟华，说她是一位从战场上走出来的巾帼英雄，连长的救命恩人。介绍完毕，全连官兵开始“哗哗哗”一齐拍巴掌。

接着又介绍林雁，说她是政治学院毕业的高材生，军区《前卫报》的笔杆子，咱们连长的英雄事迹就是林记者的大手笔。介绍完毕，全连官兵又是一阵“哗哗哗”的掌声。

沈彪伸手示意掌声暂停，接着又说：“今天中午吃饺子，两位女神亲自下厨，每人给大家炒了一道菜，大家一定要吃得干干净净，绝不能够辜负女神的辛苦劳动。”说完，全连官兵又是一阵“哗哗哗”的掌声。

“开饭！”随着副连长杨录一声令下，战士们开始狼吞虎咽。战士们的感情是朴素的，喜欢钟华的，就抢着吃黄瓜炒肉，就是为了证明钟华会做饭，将来一定会照顾好任连长。喜欢林雁的，就争着吃西红柿炒鸡蛋，也是揣着同样的心情。

任志强坐在钟华和林雁中间，一边一位美女相伴，这顿饭，两位美女也在暗地里较着劲，钟华给任志强一边夹菜一边说：“这道菜是我炒的，尝尝味道怎么样？”林雁也给任志强夹菜，边夹菜边说：“尝尝我炒的。”两双筷子都往任志强的碗里夹菜，结果就碰到了一起，碰到一起还不算完，俩人谁也不服输，谁也不让步，仍然是一个劲儿给任志强夹菜，任志强的碗里，半碗水饺，半碗炒菜，分不出黄瓜、西红柿、肉和鸡蛋是谁炒的谁。

沈彪坐在任志强对面，看着眼前的情景，再看看任志强那一脸无辜的样子，几次想要笑出来，都被他咬着牙硬生生咽了回去，这回，当他看到任志强双手捧着饭碗，一双眼睛紧紧盯着这碗饭，一副欲哭无泪的模样，终于忍不住张开嘴，捂着肚子大笑起来，直笑得前仰后合，天昏地暗，涕泪横流。