时间随笔

什么是时间? 我认为: 时间就是变化。或更精确点说，时间就是变化的一种度量。这很好想象： 比如说,如果这个世界上没有变化, 自开始以来到现在都是一个样子，那么就不需要时间的概念了，也就不会有时间。再看看时间计量单位的产生，也能说明这一点。 比如说年，就是根据季节的变化而产生的，月则是根据月的圆缺变化而产生的，天则是根据太阳起落的变化。即使目前最科学的计时方法也是靠铯原子的频率变化来规定的。所以说，没有变化就没有时间。

认识到时间的本质很重要, 比如说爱因丝坦在相对论中用速度来作为最基本的参照系, 其实就是用变化做参照系，他抓住了时间的本质, 创立了相对论。

年复一年，日复一日，这是变化的形态与框架。“以史为鉴，可以知兴替”，时间周期的兴替, 使得可以由此及彼与温故知新，使得历史可以成为未来的参照与借鉴，无论是一个民族的历史，还是某个人的经历，它们都是一笔财富。而且这种历史或经历越是充满苦难，其价值就越高。 

"人不可能两次踏进同一条河流"，就是说时间又是单向的。因为变化所包含的内容是不可能完完全全拷贝的。宇宙也好，你周围的世界也好，下一个时刻的状态不可能是这一个时刻的重复, 肯定具有新的未知的内容，这就是未来的意义与斑斓所在。它给我们提供可能的机会, 它给我们提供想象的空间，它同时向我们抛出向往的诱惑。

时间是单向的, 也就是说它是不可逆转的, 这是时间之所以宝贵的根本原因。走过的路, 就过去了, 不可能重来一遍。对未来而言，则是机不可失，失不再来。因而把握机遇至关重要。 把握机遇，不但要有穿透时光的眼力，更要有当机立断的勇气。

诗人惠特曼说"现在的这分钟是过去无数亿分钟积累后才出现的，世上再没有比这一分钟更好"。珍惜今天，因为它是现实的，它是真实的。它既是对过去的积累与收割， 也是走向未来脚踏实地的第一步。因此不珍惜今天，就是对过去的糟蹋与败坏，也是对未来的失信与畏缩。"苟日新,日日新", 抓住现在, 才能掌握未来。

变化是绝对的。因此时间的力量是不可抗拒的。 古往今来，多少帝王将相，多少英雄豪杰，都不可能改变它的进程。就是真理，也是随时间变化的。今天的真理就有可能是明天的谬误，因为明天的世界需要明天的真理。 所谓永恒的, 也就是不变的。不变的必被时间所淘汰。所以，永恒是不存在的。因此时间又是公平的：一切创伤都会被医治； 一切完美都会被摧毁。

时间和空间紧密相联。因为任何变化都要在一定空间里进行，这在地质学与考古学中呈现得非常清晰，历史的纵深就是地层的掘进。时间与空间还是可以互换的，这在计算机里体现的最为明显, 比如说内存大就可以缩短计算的时间。平常生活中这样的例子也比比皆是，比如说您的办公空间大了， 您的效率就可以提高而节省时间。 

时间如此重要, 人类没有停止过一刻对时间追求的脚步。 大约5500年前, 人们计时用的是日晷, 大约每天的误差为15分钟。当然那时天的阴晴不但决定着计时的可能, 而且也决定着人们的吃饭问题。 后来, 17世纪中叶, 大约机械时代的时候, 一个荷兰人根据单摆的摆动周期与振幅无关的道理, 制出了摆钟, 将时间的误差缩小到约每三天才差一秒种的精度。二十世纪初,随着电气化的到来, 石英钟出现了,达到了每30年才相差一秒的精度。1967年, ISO规定用铯原子的振荡频率来作为及时单位,从而人类进入原子钟时代, 精度可以达到万亿分之一秒,也就是大约三千万年才差一秒钟。