孩子们大了，圣诞礼物也不好买了
老爸先拔头筹
女儿品尝了老爸（糯米）老妈（香mi)的酒酿，虽然老妈煮酒酿时故意不给老爸的酒酿里放鸡蛋，还是老爸先拔头筹，被女儿挑出来：学作糯米酒酿！这不，先来实验室加班，然后去买酒药。。。
老妈一筹莫展：女儿要吃小笼包，自家作的。这是上海特产，和我们湖南人没关系。清早就听她起来下厨房，等我跑步回来还抱怨：从来没自己作过呢，怎么办啊？
我说：别怕！以后退休了不就是天天作吃的，伺候老公么。趁还没有老年痴呆，赶紧学。。。实在不行，还有我这个垃圾桶么。。。
明天老爸老妈都要上班，就说好了明天晚饭出门解决。看着老妈刚拿到手的半年（新东家接手半年）bonus：正好全家出去吃三四顿哦，奖金发得好及时。。。
儿子大学的助学金申请表填完了，进入过节模式
老革命没有碰到新问题。儿子学校对returning student的表格非常简单，一份联邦政府的申请表FAFSA，一份大学自己的表格，我一个小时就搞好了。等儿子过目和补充一些他自己的数据后就完成了。女儿昨天问老爸需不需要钱，她可以给我一些。老爸一笑：你先给自己的将来多准备吧，弟弟第三年的学费，老爸老妈也已经开始存了。。。
老妈被赶鸭子上架，按女儿提出的自作小笼汤包，第一次从和面开始。。。除了没汤，味道还不错。边笑话老妈的小笼包子只能算小包子，边一口一个的大吃，第一锅出来就当了中午饭了。等睡懒觉的儿子起床，老妈又给他煎了一盘，人家粘着苹果醋，风卷残云般地消灭了。还不够，又拿了两个馒头夹butter。。。
把他们三个赶出门，边玩边shopping，我把表格处理完了就准备晚上的火锅。给他们交代：不玩饿不用回家。。。
（二0一九年十二月二十二日）
书呆子汗滴男
一回家就被老婆叫住了：中央吸尘系统出问题了。。。
我问：没吸力还是吸力太小？
领导：太小。我去地下室清理了收集灰尘的桶，还是不行。我网上查了，说抽风机可能不行了。20年了呢，可能该换个新的。200多可以换个新的。。。
我说：我下去，你帮我一下，接上管子，我听听下面抽风机的声音。。。
声音正常啊；再看看管子连接的地方是不是哪里接口脱了，没问题；爬上来看看房子外面的排气口是不是堵塞了--没问题，排风还很大呢，顺手把积累在出口的块状灰尘清理一下。。。给领导说：度正常啊，可能你手里的软接管哪里堵塞了。。。
把房子一层的两个接口检查一下是不是漏气，没问题；再去楼上两个接口看看。。。一个接口的盖子被领导放在走廊里的凉衣架挡住了，没盖上，漏气呢。。。
“修”好了。领导表扬说：到底是理工男，做啥都是一步一步推理。。。
我说：省了200块，趁儿女在家，出去吃三顿吧。。。
（二0一九年十二月二十四日）
孩子们大了，圣诞礼物也不好买了
女儿常常抱怨说：老爸就是太practical。。。当然，这也包括买圣诞礼物。
孩子们大了也不象小时候半夜起来折礼物了，天亮了照常睡懒觉。。。
今年的礼物也不包了，一人一个carry-on的硬皮旅行箱。儿子大二了，估计旅行的机会越来越多；女儿到处跑的机会多一些，以前用家里的一个，后来自己买了一个。今年怕她回来的箱子太小，我托她带给朋友的炸鱼没地方放，干脆也送一个小旅行箱算了。她的礼物最麻烦。。。儿子还是穷学生，给他100块现金吧。
两老自己还是算了，相互送东西不如一起去走路。。。
（二0一九年十二月二十五日）
玉米地的小城真是太穷了
今天去实验室加班，带了个小尾巴，说去咖啡馆吃早饭，搭老爸的顺风车。drop完女儿，看到办公室的楼前街道上没几辆车，停meter前，省两步路。旁边学校的parking lot其实也空荡荡的，节假日免费。
两个小时后出来，居然一张Parking ticket。。。记得以前这个大学城的meter，从圣诞节到新年都是free的呢。学校的parking这几天全免费了。。。好好好，就算给大学城捐十块吧。。。
（二0一九年十二月二十六日）
好货存箱底
女儿休假完了，要回去了。翻冰箱把crappie找出来，油炸好，她就可以带回去给我朋友一些，她自己留一些。没想到冰箱底存货虽然不多，可都是高质量的--个大肉多。。。
女儿当年上学的时候，老爸不放心，回去都找老同学接。往往半夜了老同学还不辞辛劳跑机场。这么多年终于找到了答谢老朋友的办法--一盒子炸鱼。。。不花钱，老朋友还特喜欢。
友情就是有（友）来有（友）往，哈。
（二0一九年十二月二十八日）
假期真快
今早给女儿切一个她要的菠萝；鱼炸好打包；晚上再带出去吃顿饭。。。刚看了两天前我和女儿一起做的糯米酒酿，好了，perfect！
孩子大了，又离爹娘太远，交流越来越少。老妈常常感觉孤单。除了找机会提醒女儿有事没事给老妈写条短信，这次回来前提醒老妈问问孩子们回来想吃啥，开个list，趁老妈休长假，就一一满足孩子们的要求。这不，老妈一边抱怨list太长，一边准备这准备那，从酒酿到小笼包，从煎饺到粽子，每天一样两样。。。知道孩子们不喜欢重复，两老早饭就干脆把剩饭剩菜自己解决。中间再穿插几顿餐馆，中日韩美各一顿，让他们回家有度假的感觉。。。
早晨老妈说：丫头在，她不吃牛肉，还没做过。等她回去了，你多做两次牛排，让儿子吃够。。。
儿子这个假期提前一个礼拜回学校，帮一个教授准备下学期的一门课程，40小时的工作量。。。大学一年半过去了，看起来真的开始长大，为自己的将来打算了。就这个尾巴还没甩掉，我一直担心着他大学后能不能自立。他说下学期的一门数学课会比较tough，过了就可以迈进最后两年的专业课，应该会容易得多。他下学期会比较吃力，争取过关。。。
（女儿30日晚上的飞机，因大风航班取消。等她得到航空公司的消息，老爸已经从机场到家了。她只好在芝加哥朋友住处呆了一晚，31日飞回去，正好2020年开始的时候回到住处。。。）
（二0一九年十二月二十九日）
“大难不死”—-高中被女同学欺负的故事
留级第二次高中是在县一中读的。教学楼靠近学校的围墙，而我们班的教室是二楼最靠近围墙的，并且比围墙高一点点。围墙在一条老旧的河堤下，河堤就和二楼一样高度。高一还没分文理科快慢班，学校分配学生时是成绩好的差的夹杂在一起。所以，同学里县城里来的几个读书不用功的同学往往最难缠，经常是在校外打架斗殴，一帮一帮的。我们农村去的往往读书好点，为皮鞋奋斗着，不会参与校外斗殴；校内只要不惹上来，能躲就躲。
一开学就捞了个劳动委员当当。文艺委员是县城的一个女同学。班长是个农村来的奶油小生，长得白白净净的。经常开开班委会，也就挺熟悉的。
某天一个县城的女同学找我麻烦，说前几天开班委会，我说了她坏话。我没反应过来，只不承认，就忘了那天的班委会我就没参加。文艺委员赶紧过来把女同学拉走了。后来班长告诉我，”坏话“是他说的。。。
礼拜五晚自习的时候，很多同学都回家了。我和另外几个农村来的没回家的同学聊天，聊拿手电筒照黄鳝的故事，我就坐在靠窗的课桌上。中间看见那位女同学进来，瞄了一眼，就跑了。我聊了一会，就回宿舍拿个东西。等我回来，和我聊天的同学跑到走廊上，抓住我：你今天真命大啊。。。你刚走，一块几斤重的大石头破窗砸进来，正好落在你前面坐的课桌上，玻璃一地，石头还在呢。。。
多年后上了大学，有次回老家，在从长沙去县城的船上碰到了作生意倒卖电视机的文艺委员。她成了大姐大，一帮喽啰围着她。老同学见面，寒暄一阵，被她手下的小喽啰们拉住喝了几杯酒，最后被拉到船尾听一个小喽啰喝高了哭诉后悔没好好读书。。。也就没找到机会问文艺委员，到底谁告诉那个女同学是我说了她坏话。。。
（二0一九年十二月三十日）