鼠年的那些故事之二-险些葬身山谷

    这次又和大卡车有关。大卡车的电线被老鼠吃了，发动机发动不了，先生一根一根接好后，车子有又可以开了。可是，他知道这部车子的老旧，需要维修，但是由于经济压力，他把维修的事情推后。该来的终究会来，而且还来得不是时候，还是我们开长途往北加州的时候发生了。
    今年三月中的一个晚上，我们有家庭的事务非要去一趟北加，三月是风雨交加的时候，过五号公路，一定要过一座高山，过了高山，下面就是一望无际的加州中部平原，我们的车上山时没有问题，下山时我们听到不对劲的声音，有点小砂粒打在轮胎上的声音，叫先生停下，他听了一下，没有听见，风雨越发紧密了，我们也没有听见刺耳声，就以为弄错了。
     过了一会，声音又回来了，现在已经下坡路，先生以为刹车出问题，就着急了，停在路边，风雨交加，他的身体全湿透，看看刹车，好好的，厚厚的，就不知怎么回事。继续开，刺耳声又来了，而且越来越紧密。到这时，车子已经快到平原，先生就慢慢地走最慢线路边，几个英里路走了1个小时，终于磨磨蹭蹭地来到平原地带，刺耳声还是没有找到原因，他以为轮胎坏了，就把后面的备胎换上，我打伞和手电筒，他换轮胎，十几分钟换好，以为万无一失，却又听到刺耳声，轮胎不是原因。究竟是什么呢?
      把车停下在高速公路边不安全，他开到off ramp 仔细看，原来，是ball bearing 磨损了，我们早些时候听到砂粒的声音就是小钢球飞了出来，一个一个飞了，我们继续开，让车子彻底磨损了spindle/knuckle, 现在车子无法开远程，只能找车行修理，明天在继续。现在想起来很后怕，如果车轮在下坡的时候飞了出去，想想后果就是全家葬身谷底。还是万幸了，等到下山以后才全磨断的。
这里离Bakersfield 不远，我们在黑暗的中部平原的小路开了30分钟，终于车子不肯动了，只有等拖车公司来帮忙。我们有一个AAA会员卡，拖车8里路之内免费。我们打了电话，他们说我们需要的拖车比一般的拖车要大，这种大的拖车比较少， 你们要等上一会，她问我们有几个乘客，我们说四个，说不行，司机只能奘3个乘客。于是，先生说，你们三个坐车，我一个人走路去你们的地方。我看看周围，担心他的安全，可是，这个地方肯定连uber 都找不到的，只好这样了， 但是我说别急，等司机来了和他说说，说不定他心软就让我们四个人都坐下了。先生说有道理。我们耐心地在黑暗中等待。白天开过中部平原，一望无际的农田，现在晚上，一盏灯都没有，没有路灯，没有居家，没人，没车，边上都是农田，黑灯瞎火，风雨交加，连月亮都没有的晚上。觉得有点担心。我一边祈祷，一边等待，45分钟后，终于出现了一部浑身都是灯泡的大拖车，闪亮登场了。拖车司机很善良，本来他的车厢不可以坐四个人，他做了让步，让我们四人坐下了， 感谢善良的司机，先生不需要走路了。当拖车把我们带到AAA推荐的修车行，已经是深更半夜1点多，我们穿过无数个红绿灯，大雨滂沱，我庆幸司机让我们一家坐进来了，这么大雨，先生在黑夜中行走怎么行呢。我们千恩万谢，先生塞过去一大笔小费。他告诉我们，这里一带不安全，要我们小心。然后放下我们在停车场，就走了。
       周围是一个居民和商店混合区，房子比较久，修车行的大门是上了铁链的，所有的居民的窗户都是上了铁栅栏，让人感觉不安。但是，这么晚，我们也不想出去找旅馆，反正明天修好就走，现在车子里面有床铺，有厕所，我们将就一晚就好了， 反正只有几个小时就天亮。一晚上风吹雨打，我先祈祷，然后睡着了，一天太疲劳了，马上安然入梦。
       第二天六点，我就醒了，出来看看周围，有许多墨西哥裔的高中生准备上学，等校车，我们走到附近的小店买吃的。店主不说英文，只说西班牙语，我用手指微波炉问她可以用她的微波炉热老三的早餐，她没说话，笑着指着微波炉点头。儿子还要用人家的厕所，我问可以不可以，她指着后面，我们进去就是工人烘烤面包的地方，有一间厕所，看来不供外人用的，可的是我一解释儿子的需要，烘烤师傅马上同意。我觉得这里的人很友好。我们热了早餐，买来咖啡，走回汽车，地上还是湿漉漉的，车行开门了，先生第一个站在门口问，修车师傅看看先生的大卡，摇头说我修不了，我没有工具，你去另外一家，他们专门修卡车。
        于是，打电话给AAA, 他们又派一大车来拖车。来到这个卡车修理站，都早上十点了，他们说要时间估价，我们就走路到一个购物中心一家Denny's 去吃中饭，去了两个小时，终于，他们打电话来说，你们的车的估价出来了，是spindle 断了，要换，可是我们没有货，要从北加州定货，一天才到货，就是说，我们今晚上走不了了。还有价格，不便宜，零件要$1011，劳力费用是$540。 加上税，差不多$1600。
我们吓一跳，这车修起来这么贵? 车子都不值这么多钱。可是，我们现在没有选择，除了修理，咱们没有办法了，还有，事情要处理，车子走不了，怎么办? 时间紧急，我想了一个办法，我们把车留在这里修，租车去北加州办事，怎么样? 等车子修好，事情也办好，再回来取车，还出租车。先生赞叹，说自己咱们没有想到呢?
     说办就办，马上打电话租车，租车公司还有点距离，车行提供了送客服务，把我们一家和行李送到出租车公司。租了一部比较大的车子，新车开起来就是顺利，下午5点，我们就到了北加。第二天收到电话，说车子的零件还没有到，还得等一天。我们决定，开出租车回南加州，在车子修好后，再由先生一人开去Bakersfield 还车，接回大卡，就行了。
       这个就是坏掉的spindle. 照片是下载的。

南北加州天气相差很大，南加州风雨交加，北加州阳光明媚。我们回来南加州之后，去北加的山头下雪，5号公路关闭，我们在下雪前很幸运地赶来回来.

  出门在外，一定会有不测风云，不要灰心，想想办法，怎么也会绝处逢生的。我非常感谢神的保佑，虔诚祈祷，神一定会回应你的请求的。