2021年初夏中西部之旅 -- Colorado Springs

Day 15:
 
吃早餐的时候，看见天井的餐桌椅湿漉漉的，知道昨夜落雨。户外气温只有五十几度又湿又凉，难以想象上个礼拜我们在同一个地方还在与一百多度的高温作战。出门上路，沿途的平原草场和青山都在蒙蒙烟雨之中，仿佛整个世界都变得惆怅，有人坐在窗前望向雨幕披挂的远山遐想，也有人试图穿透滂沱的大雨找到家屋的微光。

经过Colorado Springs，参观了Focus on the family总部。看到他们庞大的运作和遍布全球的分支，访问的人络绎不绝，相信有无数多的人像我一样，自从近二十年前第一次读Dr. Dobson开始到现在，他的书籍、事工、教育理念对几代人产生了深远的影响。

还想去参观空军学院，但是因为疫情暂停参观，有些遗憾。Garden of Gods和Rainbow Falls倒是去了，属于热门的景点，尤其前者，乌泱乌泱的人群，不顾阴雨，趋之若鹜地前往参观。然而对于刚刚从Arches和Rocky Mountain回来的我们，对类似景观已经有曾经沧海难为水的感觉。

然后就是Pikes Peak了。阴天下雨，乌云压顶，所以我本来是想打退堂鼓不去派克峰的，觉得上去也看不到什么。但是老公认为还是应该去看看，who knows. 幸好听了他的，真是不虚此行。派克峰海拔14,110英尺，是美国大陆从东海岸一直到派克峰所在的经度范围内的最高点，被称为America’s Mountain。我问了几位工作人员，没人清楚为什么它有此称谓，我们都猜测这与它的accessibility不无关系。因为高耸如云，所以刚刚进山的时候，浓雾厚重，能见度极低。但是当车子开到11,000英尺以上，就已经将乌云踩在了脚下，晴朗温暖，与山下的情形完完全全不同。在高峰之巅，被云上的太阳晒得暖洋洋的，心情也明亮了起来。

更令人眼前一亮的，是山顶的火车，在白云之上，蓝天之下，火红的车厢，美得像画出来的。

跑去找到captain聊天，我说：“This train looks just…surreal. Does it actually move?” 他狡黠而又得意地回答我：“Oh yes, believe it or not, it runs up and down the summit every day. And, believe it or not, I get paid for driving this train.”我又评价说这列火车好像从童话中跑出来的，他更骄傲了，告诉我说火车是瑞士制造，可不就是从童话世界跑来的吗？他还告诉我，其实这班火车已有一百多年运行历史，但是过去三年轨道修缮，直到上个月才又恢复运行。他开的这部车是全新制造，难怪那么帅那么酷！经过他的介绍，我也去查找了一些关于派克峰齿轮铁路（Pikes Peak Cog Railway）的介绍，很是着迷。他的火车将要开走的时候，他还问我们要不要上车。可惜我们事先没有计划，自己的车子已经开上山，不能丢下它就搭火车跑了。不过下次再来，一定一定要坐。火车的起点/终点是Manitou Springs，是在Colorado  Springs附近的一座小镇。因为火车的缘故，我也特别留意了一下Manitou，发现它很有趣，值得住几天慢慢玩。这些遗憾都会让我心心念念，称为我下次再来科罗拉多的理由！

从山上下来，就离开了Colorado Springs地区，所有的山马上就都消失了，变成一望无际的大平原。一望无际绝对不是夸张——我们一路开了大约250英里，全部都是一马平川的平原。云朵将自己的影子投在平原之上，有一些牛在吃草，燕子低低地飞过路面，开很久很久会有一小间房屋出现，仅此而已。

与德克萨斯的大平原不同，科罗拉多的平原好像打理得更好，整齐有序，却并不见人也不怎么见牛羊。

今天结束了我们科罗拉多地区的旅程。整体印象非常好：风景多样，旅游资源丰富。要山，便有巍峨的落基山脉；要河，便有奔涌的科罗拉多河；草场和农田也丰饶肥沃，唯一的缺憾是并不临海。当地人给我们的印象也极好，并不刻意迎合讨好，比较laid back，放松、随意、善良，相处起来很舒服。

天黑之后进入了Kansas，这也是我们旅行到过的地36个州。期待明天醒来天光大亮，有新的风土人情等着我们打开双眼去探索。