关于大学文凭值不值的讨论

自2011年开始，美国大学的在校学生总数一直持续下降，在过去的两年内尤其显著。与新冠疫情爆发前的2019年秋季相比，今年的在校生人数减少了100 万以上，延续了从两年前秋季开始的历史性下降。 

大学在校生总数十多年来的不断下降，引起了各方面人士的关注和担忧，以及一些人的不同观点。当前，在教育界、新闻界、社科研究、决策机构以及政治圈子里，围绕着下降的原因和高等教育对美国社会和经济的长远利益有一场持续性的讨论。 

大学入学人数为什么下降，总结出来的主要原因有这几个： 

1. 过去十年美国经济属于上升期，失业率低，而且最低工资不断提高（部分州已达每小时 15 美元），吸引了推迟上大学和直接工作的高中毕业生人数显著增加。

2. 高校学费的持续高涨使许多美国家庭担心负担能力，调查数据显示仅有半数的美国人认为在高中毕业后可以获得负担得起的高质量教育。

3. 新冠疫情的影响，包括对个人心理和家庭经济造成的不确定性，以及担心校园生活质量和不愿上网课等原因而推迟上大学。

4. 调查数据显示超过半数的美国人对四年大学文凭的价值持怀疑态度，不少人认为除了高等教育之外谋生别有途径。 

长期以来，美国人对高等教育价值的肯定有总体共识，所以上述的各种原因中，尤其令有识人士担忧的是当今怀疑高校文凭的价值的趋势。不仅如此，根据无党派智库新美国（New America）进行的年度调查的最新结果，自 2020 年以来，认为大学对国家产生积极影响的美国人比例下降了 14 个百分点。 

与此同时，媒体中也出现了不同的倡导声音。例如家得宝（HOME DEPOT）的合伙创始人朗格尼（Ken Langone）最近在接受采访时表示，高中生应该比较四年制大学与其他教育机会的选择，比如技校，做学徒工等等。朗格尼还说，尽管他自己获得了多个学位，但大学并不是许多年轻人的正确途径——因为大学并不适合所有人。 

这类倡导在某些行业或许已经有数据印证。根据美国人口普查局与全国制造商协会和全国学生信息交换所合作进行的最新调查数据所示，在当今的制造行业，即便没有大学学位，只需获得行业证书也可以增加收入并提高在制造行业工作的前景。行业证书是行业组织对参与者技能水平的认证文件，例如机械加工或焊接工的技能认证，通常是通过社区技校提供的课程或短期职业培训获得的。在四年制高等教育的学费高涨的情况下，寻求更便宜的教育途径以在劳动力市场上早日占据一席之地，有着很大的吸引力。 

然而，纽约时报的高等教育专栏记者凯文·克瑞（Kevin Carey）指出，美国就业市场是一个极其复杂和高度结构化的市场，虽然有巨大的空间，但如果没有学位就很难进入，有时甚至是法律规定的。比如说没有学位就不能当老师。绝大多数职业许可程序都与高等教育系统相关联。整个卫生系统都是这样运作的。如果你想成为一名护士，你必须上大学。如果想成为职业管理人员，想要一份高薪稳定的职业，都必须上大学。换句话说，没有学位，选择和发展的路子窄，机会少。 

哈佛前校长福斯特（Drew Faust）说，美国高等教育目前面临的最大挑战是“对高等教育价值的怀疑。“ 她指出公民教育不止于狭窄的技能训练，而是要有更加广泛的教育”。现任校长巴考（Larry Bacow）也指出，如果人们对高等教育采取的只是消费主义或工具性态度，在短期内一味追求直接的投资回报率，这将导致美国人忽视并错过教育对社会和国家的长远利益。 

毫无疑问，这场高等教育与价值的讨论将持续下去。对于文凭价值的质疑，甚至大学是否真的为美国梦做出了贡献的质疑，需要高等教育界继续努力地工作去说服和证明。值得庆幸的是，关于大学是否仍然是美国梦的关键部分目前已有一个明确的答案：来自最新美国劳工统计局、国家教育统计中心和美国人口普查局的多方面数据都表明，从经认可的美国高等教育机构获得大学学位始终与稳定的高收益的就业高度相关。 

https://share.america.gov/zh-hans/is-the-value-of-a-four-year-college-degree-worth-the-cost/