讣告如何成为《经济学人》的传奇专栏？

作为每周《经济学人》全刊的最后一篇文章，“讣告”专栏（the Obituaries）呈现出这本强调匿名性的杂志少有的个人趣味与文学色彩。一百三十二行的长度，千字左右的有限篇幅里，专栏作者用聚焦个体的视角和跨越周期的长时间刻度记录下一个个我们并未亲历的世界。

从2003年开始担任《经济学人》讣告专栏编辑的安·罗（Ann Wroe）在与《经济学人·商论》总编辑吴晨的对谈中分享了她近20年专栏写作历史中的点滴。

《经济学人》创刊的前150多年并没有这个版块，如今的讣告专栏是怎么来的？

安：确实如此，个人化的侧写最初并不是《经济学人》文章的惯常风格。它的出现要感谢时任编辑比尔·艾默特的灵光一现。最初它是一篇介绍讣告文体的《经济学人》圣诞特刊文章（原刊在圣诞特刊会登出风格多样的长篇文章），比尔很喜欢那篇文章，并建议将讣告增设为杂志常规版块。当时英国的大报正在经历一场“讣告革命”，媒体不再仅用赞颂的口吻回顾逝者生平，同样不吝于探讨他们的争议点。这大受读者欢迎，也让我们决定加入这个浪潮——至少这能为《经济学人》读者每周提供一个好故事。

很多恶人给世界留下了深重的影响。当写作对象是“坏人”，你想要传递出什么？

安: 我写过不少“恶人”的讣告，而他们的人生故事用一句英国俗语来说就是“hangthemselves with their own ropes”（“自掘坟墓”）。我会通过文字去“拜访”他们的所思所想，而他们的恶就会自然在故事中呈现出来。我想要呈现人类的复杂性。

你主持这个版块已近20年，你怎么选择讣告的对象？你的写作方式变了吗？

安: 我的选择确实有变化，这是因为社会在变化，读者们想要看到更多元的故事，也对种族、性别等议题有了更高的关注。过去我们写了非常多的西方白人男性——至今也是如此，我无法做出完全的平衡，但我一直尽量纳入更多女性、其他族裔的人，我有许许多多想要做的亚裔故事。我想要关注更多的普通人，从人性的角度讲出他们的人生。当我“潜入”他人的头脑，我需要尽可能理解其他文化背景下的人性，我也越来越注意某些说法是否会冒犯到其他族裔的人。解剖人性的复杂是讣告的特点，也可能听到反对的声音。但我的写作风格和研究方法在根本上是一致的。《经济学人》作为全球性的刊物，主编和副主编都会为讣告版块把关，提出他们的建议。

限时活动·倒数三天！

订阅全年《经济学人·商论》

即赠原刊传奇专栏《讣告》新书合辑

学习一流的当代散文写作，也了解多样且出其不意的生命故事。扫码订阅 ↓

点击原文直达订阅 ↓