三个月搞出A100的替代芯片,为啥英伟达不想放弃中国市场?
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你好,我是王煜全,这里是王煜全要闻评论。
11月8号的消息,芯片巨头英伟达公司将向中国企业客户推出一款型号为A800的GPU,目的是为了替代此前受到出口管制的A100芯片。
目前英伟达性能最顶级的芯片有两款,A100和H100,主要在数据中心里做人工智能训练。今年8月31号,美国政府要求英伟达停止向中国出口这两种AI芯片,10月又加码出口限制,覆盖到了更大的范围,包括用于超级计算机、量子计算等的尖端芯片、技术和设备。
有人计算过,单单A100这一款芯片,就会让英伟达在一个季度内承受4亿美元的损失。英伟达全年269亿美元的收入中,有四分之一来自中国。阿里、腾讯、百度等云平台企业,以及联想、浪潮等服务器制造商,还有蔚来、小鹏等造车新势力,都是A100芯片的客户。
英伟达经过积极协调后,又迅速发布了一条声明:已经签了合作协议的企业可以继续购买A100芯片,但是合同履行时间有限制,到2023年9月1日。这样只是仅仅保住了现有的订单,起不到决定性作用。
于是我们就看到了最开头提到的新型号A800芯片。跟A100相比,A800大多数关键参数都是一模一样的,唯一不同的是连接速度:原来的A100以每秒600GB的速度运行,新的A800只能以每秒400GB的速度运行。这个变化类似于把高速公路的车道从六条减少到四条,虽然在数据传输上会有影响,但是在处理绝大多数大量且复杂数据的AI计算方面,A800同样能够胜任。
这样的一个修改,绕开了美国出口管制的限制,这款A800芯片已经在今年第三季度投入生产了。从英伟达积极采取的行动来看,还是非常希望挽留中国客户的。
还有人会担心,这么微调一下就绕开监管,美国政府又不是傻子,会不会继续加码来对付呢?未来局势如何变化我们很难猜测,但总会有一些解决办法来应对不合理要求的。
这次的不合理要求就是美国政府的单边制裁,人为地破坏了市场很多年才形成的全球化供应链,损害的是全球共同利益,还拖累了全球的经济复苏。而且对美国也是不利的,因为中国拥有最大的市场,和中国脱钩,受到损害的是美国本土企业的利益。
所以,伤害都是相互的。中国企业虽然需要美国企业的芯片,但美国企业同样需要中国庞大的市场。高盛公司就做过一个统计,有41家美国公司对中国市场有非常高的依赖度,其中有7家在中国的销售占比超过了50%。
比如,极度依赖中国市场的美国企业之一是高通,他们的芯片流向了智能手机和其它电子产品的工厂,而中国拥有全球最大的智能手机制造产业集群,包括小米、Oppo、Vivo等等。根据公开数据,2020年高通在中国地区的收入占比达到了66%。
还有高通的竞争对手博通(Broadcom),他们主要开发Wi-Fi芯片、蓝牙和GPS芯片,有近一半的收入来自中国;还有一家做计算机存储芯片的美光科技,中国市场的收入占到了64%;传统模拟芯片企业德州仪器,30多年前就进入了中国市场,如今有44%的收入来自中国。
不光是前端的芯片企业,直接面向消费者的手机和智能汽车在内的科技产品,中国市场的价值也是举足轻重。苹果公司每年有20%的营收都是中国市场贡献的,创造约700亿美元营收;特斯拉去年交付量是93万辆,中国的部分达到了32万辆,贡献了138亿美元营收。苹果和特斯拉不光依靠中国市场,还依靠中国给他们提供量产能力。
所以,美国的禁令,在阻碍中国企业发展的同时,对于美国企业也是一种巨大的打击。对中国企业来说,会经历一段不短的阵痛期,不过也会倒逼中国企业想办法填补空白,加速追赶。而对美国企业来说,被迫与市场和客户分离,再高科技的产品也卖不出去,失去的是美国企业自己的竞争实力。
在高性能GPU等关键芯片技术牢牢被美国企业把控的今天,我们更应该利用自己的市场优势,深度参与到全球化,让单边依赖变成互相依赖。当然仅仅做到这一点是不够的,中国企业还要有足够高的前瞻性,不断探索新的产业机会,在全球产业链里提升自己的价值。你对整个产业生态的贡献越大,你的价值也就越高,竞争力也就越强。
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