高通明牌：看好RISC-V，芯片已出货6.5亿

由于高通试图打败 Arm 要求高通销毁其定制内核的诉讼，这家骁龙巨头已表示其 RISC-V 可能拥有更广阔的未来。

这就是高通公司批评“现有遗留架构”具有无用功能且不满足某些要求的全部内容。

在本周的RISC-V 峰会上，高通产品管理总监 Manju Varma 表示，RISC-V 是专有 Arm 指令集架构的新兴替代方案，并在高通设计芯片的一系列设备芯片中都有机会，当中包括从可穿戴设备、智能手机到笔记本电脑和互联汽车。

虽然高通继续使用 Arm 的指令集架构 (ISA) 和现成的 CPU 设计作为其片上系统 (SoC) 内应用程序处理内核的基础，但这家美国巨头转向了 RISC-V 作为微控制器内核。Varma表示，这是从2019 年的Snapdragon 865 SoC开始，他帮助推动了高通在公司整个产品组合中的 CPU 战略和路线图。

Varma 表示，这家 Snapdragon 巨头现在在 PC、移动设备、可穿戴设备、联网汽车以及增强现实和虚拟现实耳机的 SoC 中使用 RISC-V 微控制器。这些微控制器在后台执行低级工作，例如管理硬件。

这导致高通迄今显然出货了超过 6.5 亿个 RISC-V 内核，使 ISA 成为“高通的核心技术之一”，高通成为“RISC-V 实施的领导者之一”。

我们注意到，高通是 RISC-V International 的创始成员，该机构负责监督免版税的开源 ISA，因此它对 RISC-V 的支持和热情并不令人意外。

这位高通高管补充说，RISC-V 有机会用于比微控制器具有更高价值的用例。

“现在有了一个通用的基本指令集架构，可以从低端微控制器一直扩展到高性能计算，以及介于两者之间的任何东西，它确实可以提高整个行业的效率，”Varma 在她的主题演讲中说。

在谈到RISC-V 相对于“遗留架构”的声称优势。Varma 表示，高通首先将 RISC-V 用于骁龙 865 中的微控制器，因为它“需要可定制的东西，满足我们的独特要求，并且占用空间小”。关于 RISC-V 的一件事是它可以由 CPU 核心实现者使用自定义指令和功能进行扩展。

“现有遗留架构的解决方案无法满足这些要求，”她补充道。

Varma 说 RISC-V 的主要好处是它从 ISA 和 CPU，到系统软件，到操作系统，到终端——“价值链”的各个层级，从各个公司和组织那里获得功能贡献。用户应用程序。她补充说，这与“由价值链中的一个实体拥有”的遗留架构形成鲜明对比。

RISC-V 的贡献结构，因其开源性质而启用并由非营利组织 RISC-V International 管理，创造了一个“机会来添加为最终消费者增加价值的功能 [并且] 与这个价值中的每个人一起定义链，”Varma 说。

她补充说，这是遗留架构不足的另一个领域。

“现在，我们过去经常看到，在遗留架构中，引入的功能似乎并没有真正为最终消费者增加价值，”Varma 说。

她说，使用 RISC-V，有机会定义具有“一流性能、一流能效和增值功能”的芯片设计。

在 Varma 三次提到这个“遗留架构”时，她没有直呼其名。虽然我们不能肯定地说她在谈论 Arm，但没有充分的理由相信她是：

高通历来是 Arm 的 ISA 和现成芯片设计的主要被许可方。

Arm 声称它是微控制器领域的主导者，其 Cortex-M 设计每年占基于 Arm 的芯片出货量的近四分之三。

Varma 将 RISC-V 与 ISA 环境中的传统架构进行了比较，后者可以从微控制器扩展到高性能计算，这代表了 Arm 的能力范围。因此，我们认为她不是在谈论许多其他用于微控制器的 ISA。我们没有得到她在谈论 x86 的印象。

然后是Arm 正在起诉高通，试图破坏后者的定制 Nuvia 内核，这些内核旨在与前者的 ISA 兼容。

Arm 认为高通的定制内核应该被销毁，因为在 Arm 看来，这家 Snapdragon 巨头在 2021 年收购了开始开发内核的初创公司 Nuvia后未能就新的架构许可协议进行谈判。

另一方面，高通辩称它可以继续开发定制内核，因为它拥有 Arm 的现有架构许可，与 Nuvia 拥有的架构许可“广泛重叠”。

虽然高通没有说明如果输掉官司会怎么做，但多位分析师表示，无论 Arm 是否胜诉，法律纠纷让公司有更多理由考虑将 RISC-V 作为 Arm 的替代品。

然而，正如我们之前指出的那样，高通对 RISC-V 的兴趣并不新鲜。该公司于 2019 年开始在产品中使用 RISC-V 作为微控制器，并于同年投资了与 Arm 竞争的 RISC-V 芯片设计公司 SiFive 。

虽然 Varma 在她的主题演讲中花了很多时间来支持 RISC-V 的好处，但她向围绕 ISA 的开发社区发出了号召，称贡献者需要致力于标准化功能和减少碎片化，这是开发人员中的一个已知问题.

“作为一家硅供应商，我们看到了对标准化的、与 RISC-V 兼容的系统 IP 的需求。我们在应用处理器领域看到了很多创新。我们看到了很多多样性、竞争、差异化，这很好。但是我们需要确保我们对系统 IP 进行标准化，以减少生态系统的碎片化，”Varma 说。

这位高通高管表示，RISC-V 社区需要确保它不会在为 ISA 推销的功能上退步。

Varma 为 RISC-V 添加了其他愿望清单项目：

我们需要一个有竞争力的编译器来优化 RISC-V 指令集架构。一个开源内核社区，它正在获取最新最好的指令集架构特性。标准化与 RISC-V 指令集架构兼容的软件安全堆栈至关重要。通过关注工具、库和语言，我们可以真正加速 RISC-V 软件的采用。

如果 RISC-V 社区为安全、机器学习和 AI 开发了“一流的架构规范”，并以更快的速度引入新功能，ISA 的生态系统“将具有巨大的上市时间优势， “Varma总结道。