世界杯卫冕冠军，为啥这么难？
最近两个世界杯周期，法国队实力之强有目共睹，是许多内行有口皆碑的“几乎无破绽”、颇多“爆点燃点”的王牌球队。但即便是这样一支球队，从赛前到赛中，却被诸多球评人士和号称“最懂球”的博彩公司一路看扁，认为“很难卫冕成功”。
甚至直到法国队杀入最后决赛，不少权威博彩公司仍给这支上届冠军队伍开出远比对手阿根廷队高得多的夺冠赔率，尽管无论从任何角度看，这两支球队都堪称实力相当。
2022年12月14日，卡塔尔多哈，大力神杯一览。
比赛结果证实了以上猜测：在卡塔尔世界杯决赛中，阿根廷队战胜法国队，获得本届世界杯冠军，这是阿根廷队时隔36年获得的第三个世界杯冠军。
世界杯卫冕冠军，为啥这么难？“冠军的卫冕魔咒”真的存在吗？
1998年法国世界杯，“蓝队”（Les Bleus，法国队在本国球迷中的昵称）在本土首次夺冠，四年后以卫冕冠军之势来到日韩世界杯，却在开幕式后的首战中0:1不敌塞内加尔，来了个结结实实的“开门黑”。这次“开门黑”甚至打掉了世界杯让卫冕冠军踢首场的传统，此后都改为让东道主来踢。
而后，法国队在小组赛中0:0平乌拉圭、0:2负丹麦，三战不胜，一球不进，创下至那届为止卫冕冠军的世界杯最差战绩（小组垫底）。
2006年7月9日，德国柏林，意大利队法比奥-卡纳瓦罗举起了世界杯奖杯。图｜IC photo
2006年德国世界杯，卫冕冠军巴西队小组倒是头名出线，但只闯过八分之一决赛（3:0胜加纳），便被卷土重来的法国队一球击败。而止步八强，竟是21世纪以来至本届卡塔尔世界杯前，历届世界杯卫冕冠军的最佳战绩。
2010年南非世界杯，卫冕冠军意大利队小组赛两平一负（1:1平巴拉圭，1:1平新西兰，2:3负斯洛伐克），在公认不算强的F组垫底，重蹈8年前法国队小组赛被淘汰的覆辙。
2014年巴西世界杯，卫冕冠军西班牙队首战荷兰竟输了个1:5，创卫冕冠军“开门黑”输球最惨纪录；此后负0:2智利、3:0胜澳大利亚，位列小组第三无缘晋级，但总算比法国、意大利的小组垫底强了些。
2018年俄罗斯世界杯，卫冕冠军德国队小组赛首场0:1负墨西哥，次场2:1胜瑞典，末场0:2负韩国，再次成为小组赛垫底出局的上届冠军。
截至卡塔尔世界杯开幕前的5届世界杯（21世纪以来），卫冕冠军仅一次小组出线且未打满7场（指至少进入半决赛，因为半决赛即便失利也能争夺第三名），其余均止步小组赛，且三次小组垫底。
“卫冕冠军魔咒”之说，至少在近些年是颇有效验的，但在进入21世纪之前，这个“魔咒”并不存在。
意大利在第三届世界杯（1938年）、巴西在第七届世界杯（1962年）上，都成功卫冕。而荷兰队在1974年和1978年两获亚军，联邦德国队和阿根廷队在1986年和1990年双双两次打入决赛，离成功卫冕只有一步之遥。此外，联邦德国队在1982、1986、1990年三度杀入决赛；1998年首次夺冠的法国队，在决赛中击败的对手正是卫冕冠军巴西队。
这些战绩均表明，在21世纪前，世界杯卫冕冠军即便不能成功卫冕，仍不乏顶级强队风范。
若说“21世纪前”的卫冕冠军也有“魔咒”，则是首场比赛往往翻船。
1982年的卫冕冠军阿根廷队，便在开幕式上以0:1栽倒在当时世界杯履历还平平无奇的欧洲“红魔”比利时脚下。1990年阿根廷队再次以卫冕冠军出战，同样以0:1输给了“非洲雄狮”喀麦隆队，成全后者创下“首支杀入八强非洲球队”的历史辉煌。
“卫冕冠军卫冕首战一胜难求”，成为20世纪世界杯足球赛的“铁律”，但首战不灵不一定意味着走不远。1990年，阿根廷队就在首战告负后一路跌跌撞撞再次杀入冠亚军决赛，最终仅以一个争议性点球惜败给联邦德国队。
无论如何，和篮球、排球等其他集体球类项目卫冕冠军动辄几连冠不同，世界杯足球赛的卫冕之路特别艰难，是不争的事实。这是为什么？
如1978年阿根廷夺冠头号功臣肯佩斯（Mario Alberto Kempes），夺冠当届独中六元，在四年后的西班牙世界杯卫冕战中却一球不进，那年他不过28岁。1982年意大利夺冠头号功臣、当届金靴罗西（Paolo Rossi），在四年后的墨西哥世界杯中状态奇差，直到球队被淘汰竟一场也未能出场，连替补都做不好。
再如1970年墨西哥世界杯，卫冕冠军英格兰队头号球星博比·查尔顿（Bobby Charlton），因赛前重伤状态大跌，导致球队战绩不佳。1990年意大利世界杯，卫冕冠军阿根廷队赛前伤病频频，马拉多纳（Diego Armando Maradona）不得不拖着一个残阵，勉为其难。卫冕成功的球队也饱受伤病困扰，如1962年卫冕的巴西队，卫冕首战就痛失四年前一战成名的当家球星贝利（Pelé）。
2022年12月14日，2022卡塔尔世界杯半决赛上，法国VS摩洛哥。
本届卫冕冠军法国队之所以一路被“看扁”，很大程度上也是因为伤病。中后卫瓦拉内（Raphaël Xavier Varane）和金彭贝（Presnel Kimpembe）、中场大将博格巴（Paul Labile Pogba）和坎特（N'Golo Kanté），前锋恩昆库（Christopher Nkunku）和本泽马（Karim Benzema）……据法国《队报》统计，自卡塔尔世界杯周期开始以来，法国队伤退11人（整整一个场上阵容），公布世界杯参赛大名单后伤退3人。其中“压哨伤退”的金球奖拥有者本泽马，是在法国队本届世界杯首战对澳大利亚队比赛开踢前48小时伤退的。
随着职业足球密度、强度的增大，当家球星很难在联赛和俱乐部洲内、洲际大赛如此密集的情况下，始终保持最佳竞技和身体状态，这无疑给卫冕增加了更多变数。21世纪以来卫冕冠军卫冕之路较前更加艰难，奥妙恐正在于此。
2022年12月17日，卡塔尔多哈，阿根廷球迷大量聚集支持球队。
较早的阿根廷名帅梅诺蒂（César Luis Menotti）、意大利名帅贝阿尔佐特（Enzo Bearzot），和上届俄罗斯世界杯吃了大亏的德国教头勒夫（Joachim Löw），都是在这里翻了船。
此外，夺冠意味着名利双收，同时也意味着原先被争冠这一共同目标暂时压抑的队内争端、矛盾再也压抑不住。很多球队的卫冕之路都栽在了“功成名就后的内讧”上。
如1978年和1986年两次夺冠后的阿根廷队，四年后都被随之而来、近乎你死我活的“博卡派”“河床派”（指分别出身博卡青年和河床两大俱乐部青训体系的球员）争斗弄得几乎“半身不遂”。近几届世界杯中，德国队的沉浮兴衰，则始终和“拜仁帮”和其他派系间的纠缠不休息息相关。
某些从未夺冠的球队也染上了这类“卫冕病”，如曾拿过“两连亚”的荷兰队。几个黄金年代的当家球星，如克鲁伊夫（Johan Cruyff）、古力特（Ruud Gullit）、博格坎普(Dennis Bergkamp)，或一届成名后就任性拒绝征召，或勉强到队却种种“划水”。
1978年，缺少了克鲁伊夫的荷兰队，在阿根廷世界杯上继四年前再度杀入决赛。有人感喟，认为倘非克鲁伊夫等一大批当时仍处当打之年的顶级球星拒绝参赛，荷兰队早已夺冠。但也有人认为，队内矛盾已如鼎沸，这些球星不来是战力折损，勉强来了也未必不会打成一锅粥，最后连“二连亚”都不保。
本届卫冕冠军法国队看似一团和气，但赛前“压哨伤退”的本泽马始而迟迟不接受再次征召，继而明明伤愈却谢绝奔赴决赛“救火”，这其中难道就真的没有丝毫派别争斗的蛛丝马迹？
在18日的卡塔尔世界杯决赛中，阿根廷队经历一场跌宕起伏的激战，最终在点球大战中4:2（90分钟2:2，120分钟3:3）击败法国队，第三次捧起大力神杯。创下21世纪卫冕冠军最佳战绩的法国队仍未能笑到最后，看来打破“卫冕魔咒”只能留待来年。
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