心情不好的人必看:尽情不高兴的后果,其实……挺不错的
很多朋友在童年时就不被允许尽情地表达情绪,尤其是负面情绪。「不许哭,憋回去」,「再哭狼就来吃你了」可能不止我一个人小时候听过。
长大之后更是如此,「做一个情绪稳定的成年人」是不少人对自己的要求,「情绪管理」成为了一个时髦的词汇,许多人对这个词的认识,就是「要hold住」,别轻易展现负面情绪。
但hold过的都知道,用这种方法,只是表面上看起来「没事儿了」,心里其实难受着呢!可难受归难受,却也不知道还有什么更好的方法。
今天的文章来自我的老朋友,暂停实验室的创始人郭婷婷。
在这篇文章里,她会从专业的角度告诉你,以上这些做法的问题在哪里,以及怎样用科学的方法来改善情绪。
如果你也对此感到好奇,就一起来看看吧!
在很多人心目中,控制情绪的第一步,是不要表现的情绪化。
我们害怕,一旦承认自己有负性情绪,意味着失败和软弱。
我们还害怕,表达出来负性情绪,会给身边的人添麻烦。
所以,我们经常会在情绪出现的时候,选择假装若无其事。
2008年,心理学家Gross和他的团队想知道,在压力和负面情绪袭来的时候,保持「面不改色」,控制不表达自己的情绪,会带来怎样的后果。
他们找了一系列「看一眼就难受」的小视频,例如车祸现场,蛀牙过程。然后告诉观看这些照片的人:「观看过程中,请务必保持面部表情平静,别让其他人看出来你的情绪波动」。
这其实是在模拟一种生活中常见的自我劝慰方式:冷静点,坚强点,撑住,别难过。
研究人员记录了「绷住情绪」过程中的四件事:
数据分析发现:
表面上看,「不高兴」打分下降了,表情也看起来很平静。
但大脑中跟「不高兴」有关的脑区——杏仁核和脑岛区域反而更活跃(看下面图例中的第二条线),皮肤电流和心血管反应也增强了。
这种反应意味着,你的内心没有真的平静,依然在「翻江倒海」中。
也就是说:
试图控制情绪时,嘴上说着「没事了」,脸上也写着「没事了」,但身体内部的情绪反应,却比没有任何「劝慰指引」的时候还强烈。
是的,「绷着」会加重情绪痛苦。而且,这种痛苦没能表露出来,最后变成了自己才知道的内伤。
大脑真的很不听话:
越试图不去想一件事,反而越难忘记。
越试图压制情绪,情绪越波涛汹涌。
所以,如果不再回避,直面情绪,会发生什么事情呢?
很多人内心都有一块不愿意碰触的「情绪伤心地」。1986年,有研究者做了个相当激进的实验:
结果发现:
从第四天开始,创伤书写者们的免疫力开始提高,直到六周之后,这种身体的积极改变依然在持续。
更神奇的现象是:这些人去诊所看病的次数,跟对照组(只写一些生活日程)相比,也明显降低了。
直面情绪,不仅安全无害,甚至有疗愈的效果。
参与者自己则这样形容「尽情不高兴」带给自己的变化:
「我的情绪通过释放得到了平静。书写感受和情绪帮助去理解自己是怎么想的,以及为什么这么想。」
「我不再封闭自己的感受,而是去尝试理解和跨越痛苦。思考这些事情并不会给我造成伤害。」
这些研究最重要的启发,就是帮我们重新理解「情绪调节」的含义。
如果你觉得,情绪调节意味着「控制和减少情绪」,用力方向就错了。
「不高兴」这种感受,不但不能通过压抑减少,而是恰恰相反,需要被看到,才会真的消失。
它是来自身体内部的「信使」。
你的身体在努力提醒你,生活中出现了需要认真对待的问题:
每个「不高兴」信使,都是有用的:
当听懂情绪信使的信息之后,他们使命完成,就会自然退下。
而压抑和回避情绪,不是在真正的解决问题,而是在解决「报信官」。
「情绪报信官」有可能谎报军情吗?
例如,明明只是一件普通的小事,例如,别人没有立刻回微信,或者工作上被同事指出不足之处,却激起了和事件严重程度完全不匹配的强烈情绪反应?
研究发现,面对一模一样的境遇和事件,每个人都会因为「应对能力」差别,有完全不同的内心活动。
例如,抑郁人群格外「擅长」自我否定:会更容易把工作进展的不顺利归因于「我不行」,把人际交往的不顺利归因于「我不值得被喜欢」。
焦虑人群则格外「擅长」走极端:如果一件事没有按照进度执行,就「全搞砸了」;如果一个人没有符合自己的期待,就「糟透了」。
这些想法,是给「不高兴」情绪火上浇油的助燃剂。如果不对这些想法进行审视,就会让情绪像滚雪球一样越来越强烈。
临床心理学家把这些思考方式叫做「不合理想法」,认知神经科学家把这种特质叫做「负性认知加工偏向」。这两个概念,都强调了「认知」在情绪困扰中扮演的重要角色。
对那些频频造访的情绪,我们不但要读懂情绪,还要看清它们背后的不合理想法。
这才是你真正需要去「调节」的对象。
在博士期间,我一直在研究「认知重评」(cognitive reappraisal),也就是通过调整想法去改变情绪体验。
识别想法的操作,就是借助「书写」这个工具,把头脑里乱糟糟的画面、声音、评论,全部变成你自己能看到的文字。
这样,就给接下来换个新角度思考,提供了操作空间。
换个角度,就是去识别出想法不够合理的部分,打开思路,改写想法。
为了研究这件事,心理学家继续借助前面提到的负性图片,收集在观看图片的过程中,不同参与者有哪些「换个角度解读图片」的尝试。
最后,研究者归纳总结出八种有用的方法:
你会发现,减少不合理想法的操作,其实是找到一种全面、理性、灵活、有成长性的思路,去替代原有的负面、僵化、狭窄的思考方式。
在我的博士课题研究过程中,参与者们贡献了很多「从另一面看问题」的生动案例:
▲左右滑动查看「从另一面看问题」
▲左右滑动查看「从另一面看问题」
调整自己的想法的能力,是人类专属的高级智慧。因为这是大脑最高级的皮层——前额叶发挥的作用。
脑功能成像的研究发现,认知重评的过程中,前额叶多个区域出现了明显的活跃。有的区域负责集中注意力,有的负责评估和解释正在发生的事件,有的负责抑制不合适的反应。
这些区域,正是大脑的「最高指挥部」。
(忽略掉这些脑区的名字,你可以在这张图里看到,检验、监控、抑制这些词,代表着大脑很井然有序的在处理事情。)
前额叶会调控颞叶语言加工区域的活动,看到自己的想法,评估并「刷新」自己想法。
成功刷新后,杏仁核等情绪反应区域活跃程度降低,情绪导致的全身免疫、心血管、皮肤、内分泌等压力反应,也随之减弱。
通过观察抑郁症患者的大脑,心理学家发现,「想不开」,正是大脑最高指挥部调节过程失灵的结果:
在长期抑郁状态下,前额叶脑区功能受损,对其他脑区失去了调控能力。
失去控制后,杏仁核会出现过度激活的现象:情绪爆发更快,脱离了理性的「管辖范围」
不只是抑郁症患者,任何人在面临生活压力时,都会出现短暂的「大脑宕机」。
这是因为,压力会导致身体产生「应激反应模式」:
注意力狭窄,想法自动化,血压升高,心跳呼吸加速,肾上腺皮质激素分泌增多。
这是一种以牺牲「认知复杂性」换取「问题处理效率」的特殊状态。
这是一种进化保留至今的,原始人遇到野兽的状态:危险来了,没时间想太多,跑快点就完事了。
但在现代社会,要处理复杂的压力事件,人需要的并不是逃跑,而是恰恰相反——停下来,仔细想一想。
所以,在了解了「情绪调节」这件事背后的神经基础之后,我们继续回到这个问题:
人到底怎么才能让自己心情好一点?
你会发现,这是一个「情绪自我调节」困境:想要改变不高兴,首先要承认和直面不高兴,而我们经常下意识地「害怕」这么做会出问题。想要进一步调整不高兴,最重要的是改变想法,改变想法,需要调动大脑前额叶皮层参与,而压力来临的时候,这个部位,最先「宕机」。
如何打破这样的困境?
不要「自己死扛」,寻求专业帮助,是更加勇敢而明智的行为。
首先,在专业人员的带领下,你可以循序渐进地接触和理解自己的情绪;
直面情绪尽管有效,但非常需要勇气。「怕」是正常的反应。在这个过程中,专业的支持能够减少恐惧,增强信心。
如果你正在经历压力,自我开解的方式很可能是无效的:你的大脑信息加工速度会变慢,整理想法会变得困难,借助专业人员的帮助,更可能找到新的思路。
如果情绪困扰已经持续影响到你日常工作和生活,你还需要进一步获得精神科医生的帮助。
然后,学习专业的情绪调节技巧,逐渐成为解决自己问题的专家。
坚持跑步和健身,能让你的肌肉和心血管功能更强健。心理训练也是如此。
每天花一点时间,和自己的情绪待一会,使用专业方法去接触自己的情绪和背后的想法,会逐渐增加你调节情绪的能力,应对压力的能力。
这就是暂停实验室正在做的事情。
我们提供了一套完整的「情绪调节训练计划」。每天只需要20分钟,全程配合专业主创的陪伴帮助,让你成为调节情绪,应对压力,解决自己问题的专家。
在这个计划里,你会用行动体验到这些事实:
你的情绪是重要的;
接触情绪是安全的;
情绪有自己来去的规律;
不高兴也没有关系;有办法让头脑里的声音停下来;
有办法让你的想法发生变化;
你的想法有一些共性;
想法变了,你就会好起来。
到目前为止,这个训练计划,目前已经成功帮助近6万人收获了好心情,也包括我们自己。
本期开营时间:12月26日
本期报名截止24日周六晚24点
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