天花，病毒界的天花板

2022-05-25 09:05

供图：BRIDGEMAN/ACI

1980年5月8日，世卫组织宣布人类已根除天花；天花疫苗通过数十年的密集接种，曾经数千年来让人闻风丧胆的病毒被消灭，这是一次非凡的胜利。胜利后，世界各国停止天花疫苗接种计划，毕竟人们为什么要预防一种不复存在的疾病呢？

而及至如今

已经很少有人真正了解天花的恐怖。

摄于1970年代，尼日尔的这位农民被认为是世界上最后的天花受害者之一。

摄影：KAREN KASMAUSKI

（※天花疫苗不仅能预防天花，还能降低感染猴痘的风险。世卫组织数据显示，天花疫苗对猴痘病毒的有效性高达85%。此外，猴痘比天花温和，但仍然是一种严重疾病。在猴痘的发源地非洲，它的致死率约为1-10%。世卫组织紧急项目负责人Maria Van Kerkhove说：“非洲以外目前确诊和疑似的猴痘病例不到200例，形势可控，尤其是在欧洲和北美洲爆发猴痘疫情的国家。”）

尼日利亚的约鲁巴人（Yorubas）曾希望通过崇拜“天花之神”Sopona来防止感染。

摄影：VICTOR R. BOSWELL JR.

几千年来，人类一直害怕天花，它最早可能出现于3000年前埃及——在公元前3世纪左右古埃及木乃伊身上曾发现天花病毒，也是关于该病的最早记录之一；亚洲、非洲、欧洲都可找到长达数百年的、人类与天花抗争的历史记载。它曾是世界最致命的疾病之一，感染天花的人每10人约有3人死亡。

摄于1900年，加拿大育空地区一名原住民男孩正在接种天花疫苗。

摄影：W. A. ROGERS

第一次大规模鼠疫，蔓延一个多世纪，死亡人数至少5000万；

安东尼瘟疫，持续16年，死亡人数至少500万；

黑死病，持续5年，死亡人数约5000万；

鼠疫大流行，持续29年，死亡人数约1000万；

霍乱大流行，持续25年，死亡人数约1500万；

1918大流感，持续1年，死亡人数约5000万；

艾滋病毒，持续40年，死亡人数3200万；

新冠肺炎，已持续3年，死亡人数逾628万。

天花，持续数千年，仅20世纪就造成3亿人死亡。

米兰某处停尸房内的棺木殓藏着一名死于传染病的外国人遗体

摄影：GABRIELE GALIMBERTI

15-16世纪，欧洲探险家将天花带到新大陆。16世纪初，北美洲南部的阿兹特克人口为2600万，到1620年，这一数字锐减至160万；1492年，南北美洲原住民总数达6050万人，到1600年，这一数字锐减为600万；1853年，夏威夷当地居民80%死于天花；1903年，天花使得南美卡亚波部族几乎全部灭绝，15年后，该部族幸存者仅500人。

插图所表现的是显微镜下的天花病毒，该病毒致死率约达30%，没有有效的治疗方法，65%-80%的幸存者会在皮肤上留下凹痕，或感染眼角膜，导致溃疡甚至失明。

供图：3D4MEDICAL.C

中国是最早能够对付天花的国家，至少在公元16世纪就已出现人痘接种术；欧洲为18世纪——即“牛痘”，这也是现代疫苗接种技术的开端；近两百年后，即使到了1967年，天花的年发病率仍在1500万例；1980年5月8日，世卫组织宣布人类已根除天花。

俄亥俄州一位皮肤病学教授1902年记录下来的天花幸存者。

图源：DITTRICK MEDICAL HISTORY CENTER，CASE WESTERN RESERVE UNIVERSITY

第一批红疹子冒出来的时候，人们还可以希望这只是场麻疹；但接着小红点就会变成鼓包，蓄满脓液；数以百计的脓包散发出腐肉的气味，能糊住双眼、气管和全身，连呼吸都会变得十分痛苦，这原来是天花。即使幸存下来，很多人也会失明、残疾或严重毁容。

1900年前后，皮肤科医生威廉·科莱特（William Corlett）的一位天花患者，在美国俄亥俄州摆姿势拍照。科莱特要求把黑白照片手工上色。

图源：DITTRICK MEDICAL HISTORY CENTER，CASE WESTERN RESERVE UNIVERSITY

具体操作方法是找一位染上天花的病人，刺破其长熟的脓疱，抽出脓液或所谓的“天花物质”，然后在尚处于完全健康状态的常人皮肤上割一个口子，放入少许脓液。这种“引痘”操作的预期效果是——被接种者很可能只发一场轻症，就能对这种世间罕有的致命恶疾产生免疫力。

1978年，一名埃塞俄比亚卫生官员向村民辟谣，并展示天花受害者照片：“你见过像这样出疹子的病人吗？”答案是否定的，村民也被告知谣言是错误的，天花在该国于1977年已被根除。

摄影：MARION KAPLAN

1721年，当时的波士顿约6000人患天花，占波士顿人口半数以上；死者844 人，死亡率约15%。另一方面，做过引痘的人死亡率只有2%；后来引痘技术提高，死亡率更降到0.5%以下，种痘在当时成了一种标准治疗手段。到1792年，天花再次袭击波士顿时，约9200名当地居民得到接种，只有232人自然患病。

1796年，爱德华·詹纳（Edward Jenner）受到民间接种牛痘的启发，给一名8岁男孩种痘，但接种的材料取自一名感染过牛痘的年轻女子。这一做法也证明，以毒性较弱的牛痘也能保护人体免遭致命的天花。这是现代疫苗接种技术的开端。“疫苗（vaccine）”这个词源自于拉丁词根vacca，就是“牛”的意思。