应该说a place to live还是a place to live in?

前几天我写了一篇文章为什么可以说libraries are a good place to study? 有读者提到了一个问题：为什么study后面不加in？

这是一个非常好的问题，简短一点的答案是：study后面省略了介词in，但这种省略只针对a place to do something结构，可以看成是place的一种特殊用法。

实际上，英语中a good place to study这一用法经常出现，比如下面的外媒标题：Is the library the best place to study?

从语法上讲，标题也可以写成 Is the library the best place to study in? 但日常使用中人们通常都将介词省去，因为读起来更加自然。

这一规则也适用于a place to live/work etc. 这类搭配，比如《麦克米伦词典》里面有这么两条例句：

(1) Is this a safe place to swim?

(2) I always think Italy would be a great place to live.

这两个句子最后面都省略了in，如果加上介词读起来反而会不太自然。

需要注意的一点是，这种省略情况只针对place这一单词成立，如果换成其他单词，那么就要加介词。举个例子，如果将句子写成：

I always think Italy would be a great country to live.

此时句子就有语法错误，因为正确的搭配是live in a country，句子要写成：

I always think Italy would be a great country to live in. 

同样的道理，我们不能写：This is a great restaurant to eat. 而要写成：This is a great restaurant to eat at.

但是我们可以写：The restaurant is a great place to eat.

英国《卫报》就有一个类似的句子：It’s just a shed nestled among rows of small sailing boats waiting for the tide to come in, but The Crab Hut is a great place to eat.

由于place存在的这一特殊用法，一些语法学家也将它称为adverbial nouns，因为它同时带有名词和副词的性质。这一单词用法可以特别记住。

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