湾区人快吃不起鸡蛋了? 原来是因为这个…
近日，想必不少在美华人都发现，鸡蛋价格突然持续飙升！原本$5左右一盒的鸡蛋突然涨价到$8左右一盒，民众都面临着“蛋蛋危机”！从2022年年底开始，鸡蛋价格一路飙升，专家表示鸡蛋涨价可能会持续到2023年的第一季度。
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鸡蛋疯狂涨价现状
一打大型 A 级鸡蛋的成本价格变动。Screenshot via fred.stlouisfed.org
根据 Consumer Price Index（CPI：消费者价格指数），2022年全年全美鸡蛋价格在过去的一年里涨了49%，超过了任何其他食品杂货类别，且这个价格在2023年并没有放缓的趋势。根据 CPI 显示，鸡蛋的平均价格在2022年11月份跃升了2.3%，在10月份上涨了10.1%。而比2021年上涨了49.1%，是这段时期涨价幅度最高的食品杂货。
如果以一打大型 A 级鸡蛋的成本来衡量，涨幅甚至更加严重，2022年11月的价格从10月的$1.72增加到$3.59。
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不少餐饮业者更是叫苦不迭，由于之前因通货膨胀，普遍商家都已调高过各项产品、菜品售价，面对这波“蛋价危机”，部分业者选择苦撑，采取“适量减少蛋炒饭的蛋量”、“暂时减产用蛋多的糕点”等做法来应对。
而从事甜品业的商家由于每天必须和鸡蛋打交道更是抱怨：“现在不仅鸡蛋价格贵，而且很多时候还买不到！实在是生意难做！”
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鸡蛋价格上涨的主要原因：禽流感
Screenshot via fred.stlouisfed.org
美国农业部（Department of Agriculture，USDA）表示，相关疫情始于去年2月，此期间该病毒总共造成约6,000万只禽类死亡。根据截至12月28日的数据，包括火鸡和鸭子等家禽在内，2022年约有5,780万只禽类受到禽流感的影响。
经济学家说，这种价格波动主要是由于美国历史上最致命的禽流感爆发，今年已有数百万只蛋鸡死亡。“自2020年以来，很多事情都在发生变化，”Lapp说，“但在蛋制品市场，最近的飙升是非同寻常的。”
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而根据美国疾病控制和预防中心（CDC）的数据，禽流感在美国相对罕见，上一次爆发是在2015年，当时有5050万只鸟类受到影响。Lapp说，在此之前，禽流感至少有10年或20年没有出现过。
禽流感具有“高度传染性”。CDC称，这种病毒的致死率极高：通常在48小时内，90%至100%的鸡都会被它杀死。鸡蛋供应商Eggs Unlimited的全球贸易策略师Brian Moscogiuri则称，农民通常必须杀死剩余的鸟类，这不是他们自己选择的，而是因为联邦规定，旨在防止传播。
2022年11月价格对比一年前涨幅。Screenshot via CNBC
Moscogiuri说，今年大约有4000万只蛋鸡死于禽流感。美国农业部的数据显示，截至12月1日，美国共有3.75亿只鸡蛋，比去年减少了5%。鸡蛋数量同步下降。根据美国农业部12月20日发布的数据，11月的鸡蛋产量约为89亿枚，低于2021年12月的97亿枚。
“这是供应中断，‘天灾’类型的事情，”Moscogiuri说。他称这种情况是“前所未有的”。
03
高价蛋何时才能得到缓解？
对于鸡蛋价格何时能下跌，专家们普遍持乐观态度。专家表示禽流感通常在春季迁徙期间到来，并在夏季之前消失。但2022年不同，病毒在9月重新出现，USDA 在“9月检测到”禽流感后于10月下调了2023年和2022年剩余时间的食用蛋的产量预测。
专家表示：“我们通常会看到鸡蛋价格在春季达到峰值——尤其是餐桌上的鸡蛋，因为复活节和复活节彩蛋狩猎活动。这提振了鸡蛋的需求和价格。这种情况很快就会出现，所以未来几个月的需求可能会使鸡蛋价格居高不下。”
但他补充道：“我确实预计，随着我们深入2023年，产量的增长将开始赶上并超过疾病造成的损失，因此产量将扩大，我们的蛋鸡数量将回到3.27亿只左右，届时价格将下降。”
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富国银行的伯奎斯特也很有信心，他说：“我们预计从现在到复活节期间（鸡蛋）价格会略有下降，接着可能会再次飙升…如果疫情在未来6个月内消散，蛋鸡饲养规模将慢慢重建，增加鸡蛋供应，从长远来看有助于缓解高鸡蛋价格。夏季鸡蛋的价格通常比节日季低得多，2023年可能会再次出现这种情况。”
农业部也在预计中称，随着库存上升，鸡蛋价格正在开始下降。农业部在周三发布的展望中写道：“在2022年的最后一周，库存规模开始上升，（鸡蛋）价格下跌。展望未来，批发价格预计将下降，因为该行业度过了节日季，并继续重建其蛋鸡群。”
在年底节假期间，消费者一般会购买更多的鸡蛋用于节日烹饪。而禽流感的爆发及其相关的产蛋鸡的死亡数正迎著鸡蛋需求高峰期而来。目前鸡蛋高价正在缓和。因为假期过后鸡蛋需求自然会减少，再加上创纪录的高价也在一定程度上抑制了消费者对鸡蛋的需求。经济学家表示市场现在已经见顶，现货价格正变得越来越低了。随着现货价格的下跌，市场也会跟着下跌，我们可能会看到从目前的历史高点回25%-30%。
04
为何鸡肉反而降价
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与此同时，10月鸡肉价格回落，当月下跌1.3%。拉普说，鸡胸肉的批发价已经跌破每磅1.2元，是夏季最高价3.6元的三分之一。为食用而饲养的肉鸡受禽流感的影响程度与蛋鸡不同。根据家禽咨询公司Vencomatic Group的说法，肉鸡的生命周期要短得多，从孵化到屠宰的时间平均在5.5到9周之间。然而，莫斯克爵利说，蛋鸡的生命周期可能超过100周。
农业部指出，蛋鸡需要大约5到6个月的时间才能达到完全生产力。专家说，因此蛋鸡更容易感染禽流感，因为农民必须让它们活得更久。肉鸡数量的增加，也导致杂货店鸡肉价格下降。比如说，农业部统计指出，大约有8.65亿只肉鸡在8月孵化，比去年同月高出2.9%，创单月新高。
而肉鸡"替代率"近几周也上升，截至9月17日达到1亿9420万只；农业部因这个乐观的孵化和替代率而调升2023年产量预测。虽然价格下滑，但根据CPI报告，鸡肉价格仍较2021年10月高出14.5%。鸡只饲料中的大宗商品如玉米和黄豆的高价，是鸡肉价格走升的原因之一，鸡蛋也是。高能源价格也让食品配送成本增加。
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