电视也成刺客,想看先“套娃式”高价充会员?
除夕夜,大家庭团聚,有人忽然提议想看看春晚,我却有点儿尴尬,有好几个月打不开电视节目了。并不是未缴纳一个月9.9元的机顶盒基础会员费,而是莫名其妙地就打不开了。亲戚中有大学生,接过遥控器一顿操作,下载了某视频APP,总算可以看了。可第二天自己打开的时候,却发现这个App的多数节目也是要付费的,甚至看新闻联播也要付费,这超出我的认知了。
好在一番试探后,发现中央电视台的新闻频道是免费直播的,至于热播的电视剧乃至于其他频道,仍需要开通会员。首月会员19.9元。之前,如果通过机顶盒观看,央视的纪录片、戏剧频道、电影频道等等,都能以直播的形式观看。从机顶盒到App,电视观看似乎正在发生着一场明显的转变,直播向点播过度,看广告向着一揽子付费过度。看电视本来是一种沙发土豆式的懒人被动式娱乐方式,如今却不得不思维蹦跳,像在商场的货架前挑挑拣拣,陷入选择焦虑症。
成百上千个节目摆在眼前,是否看春晚已经不那么要紧了,我更想吐槽的是看电视变成了个技术活,变成了掏钱消费。去年12月,为了看世界杯直播,我特意换了台大屏幕电视,可一打开就“凌乱”了,屏幕上节目内容琳琅满目,可所有的内容都得买了会员才能看,而我只想看央视的世界杯直播。好不容易找到一个看直播的渠道,又是没完没了的的广告,电脑上体育频道的直播却能点开即是比赛镜头。而赛场情况瞬息万变,观众很可能因为繁杂的广告而错失经常的进球,大大消减了观赛的乐趣。于是,我只好投屏看世界杯,这台新购置的大屏幕电视也从此完成了从电视到大屏幕的转变,靠手机、电脑和移动硬盘“喂料”,发挥其大尺寸的观影体验。
十年前还是网络电视的时候,电视是数百个频道的集合,电视台靠广告生存、靠广告盈利,看电视还是个蛮容易的操作。对于观众,电视节目面向的是大众消费,只要肯花时间看广告,就能看到精彩的节目。电视面前人人平等,热播剧也因此成为全民街谈巷议的话题,是全民共有的记忆。可如今,智能电视时代,除了越来越大的屏幕和愈发清晰的分辨率,电视机似乎成了一种摆设,偶尔打开,几个遥控器经过一段复杂的操作后,还要靠经济实力看内容。电视节目也越来越小众化、边缘化了。
年初,当演员李嘉明发视频炮轰电视收费,他唤醒很多人的共鸣。李嘉明称自己已三年没有打开电视了,“花大几千买的电视看不了,打开全要收费。” 李嘉明直言,“以前打开电视就是电视,现在打开电视全是收费的,什么包月VIP,我买一个电视花大几千,完了我还看不了,每一个项目得单独收费。老百姓挣钱容易吗” ?
一石激起千层浪,对电视收费的吐槽如雪片一样弥散开来,有吐槽体育频道、电视剧和动画片频道要分别收费的,每个频道月会员费都得几十元,一家人看电视,一个月就得上百块钱。有人吐槽一台电视三个遥控器,要找到各大卫视的免费频道如同闯关过卡,对家里老人如同迷宫一般,免费的永远是最难找到的。还有的人吐槽,学校要求孩子看《开学第一课》,打开电视却需要VIP,肩负着宣传教化功能的电视,却成了收费机器。更有人算了一笔账,一台小米电视,网费、基础会员加上爱奇艺、腾讯、优酷三大长视频会员,一年的费用就得1400余元。
十几年前还是即开即看的电视机,何以如此?这不由得不使人想起了网飞创始人里德·哈斯廷斯的预言:网络电视将全面取代广播电视,传统的广播电视服务将于2030年消亡。
哈斯廷斯说这番话的时候还是2014年,彼时中国的电视台还是一片繁荣,那一年央视广告拍卖露露以超过5亿元拔得头筹,仅《新闻联播》栏目就吸金41亿元。不过,尽管官宣广告总额超过了上一年,2014年却成为央视广告拍卖20年来首次未公布实际成交额的一次。而2013年,央视的广告招标总额达到了158亿元。那个时代堪称是电视广播最后的辉煌,2015年视频平台就推出了制作成本与电视剧不相上下的网络剧,电视剧迎来了有生以来最强劲的替代品。此后,电视台的广告收入急转直下,收视率也直线跳水。
好在电视台的功能不只是娱乐,有着宣传教育的功能,电视台的公关属性下,还是有节目源源不断地推出,满足了部分观众的需求。可因为终端上电视台已经不再处于强势地位,它们的频道被湮没在林林总总的节目入口中。
娱乐永远是刚需,并不因为输出娱乐的平台结构发生变化而改变。除了刷短视频,朋友圈观看段子,其实人们还有着很强烈的体育直播、连续剧、纪录片乃至动画片的需求,这绝不是小屏幕能够解决的。长视频平台能提供了这方面的内容,可长视频要收费,尤其这一两年,烧钱上千亿的爱奇艺、优酷、腾讯再也拿不出钱继续烧下去,视频会员费大幅度涨价。此时的电视台也是收视低迷广告垫底,无力回天,也在尝试改变经营模式,以会员收费补贴广告费的不足。于是,电视观众面对着愈发混乱的场面。
这其中,还有一些政策层面的原因,比如互联网电视严格受牌照资质限制,视频网站需与拥有牌照的企业合作,才能在电视端播出。这就使得电视端又平添了一道收费站,看电视天然贵过刷手机。正因为这个原因,有些视频平台开始对投屏的收费。
大屏幕还是小屏幕,长视频还是短视频,这本不该是和经济利益纠结在一起的问题,却突然摆在了中国观众的面前。习惯了看广告,用时间换金钱的观众,却不得不像有钱人一样“时间就是金钱”,用金钱购买娱乐权。
可过了档期的电影都可以免费看,如果看电视都得会员制了,没钱的人又能到哪儿看电影呢?
我的另一个疑问则是,国家反对平台垄断,互联网巨头间的壁垒都打开了,朋友圈也能转发微博和小红书了,为什么电视这种传统服务却扎起来篱笆,壁垒愈发森严?
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