不想生育的日韩年轻人：没有充分的经济条件，生孩子就像犯罪
我们的东亚邻国日韩正在面临严峻的少子化和老龄化问题。
根据日本共同社9月的报道，今年上半年1-6月日本新生儿的数量为384942，较去年同期减少5%。韩国2022年新生儿数量为59961，同比减少9.3%。
对于日本的年轻人来说，因为育儿责任多由女性承担，养育孩子在经济、精神和身体上都是一种重担。
韩国的一些夫妇则表示，虽然生孩子也能带来幸福，但是自己的人生是第一位的。因此他们暂且没有要孩子的打算，甚至婚姻也并非人生的优先选项。
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成人失禁垫的销量超过婴儿尿布
在深夜的地藏通商店，白发苍苍的购物者并不少见。他们来这里购买打折的内衣和色彩缤纷的衬衫，在复古咖啡馆与朋友共进午餐。如果年龄超过60岁，他们还可以享受超低折扣的美甲服务。
每隔一段路程，沿街就会有指示除颤器的标志。在高岩寺，这些人还会停下来，用香烛燃烧产生的“万灵药”烟雾来缓解疼痛。
（东京巢鸭附近）
长期以来，巢鸭社区一直是东京老年人的圣地。但日本扭曲的人口结构表明，在未来几十年里，它不会是个例。日本正在与劳动力枯竭和经济萎缩的后果抗争。
根据政府数据显示，数年来，这个世界第三大经济体的人口一直在下降，成人失禁垫的销量超过婴儿尿布。2020至2021年，日本人口下降数量创下新高，减少了644000人。预计到2065年，日本人口将从目前的1.25亿暴跌至8800万。在45年内，日本人口会下降30%。
65岁以上的日本人口数量继续增长，他们现在占日本全国总人口的28%以上，但出生率仍然低迷。日本女性一生平均育儿数量为1.3，远低于维持当前人口规模所需的2.1。
日本官方用适度的财政刺激来鼓励民众生育更多孩子，并警告民众长期人口下降将损害国家经济，但收效甚微。
2021年，日本的出生人数总计811604人，是自1899年首次有记录以来的最低水平，出生人口的下降速度快于人口专家的预测。而相比之下，百岁老人的数量超过了90500人，而在1963年，日本的百岁老人只有153人。
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养育孩子在经济、精神和身体上都是一种重担
像邻国韩国的女性一样，日本女性越来越不愿意结婚生子。巨大的经济压力和传统的性别角色迫使许多人一怀孕就放弃工作，不得不承担家务和育儿责任，这让她们对生孩子望而却步。
（日本人口中老年人的比例持续增长）
东京的一名大学生岩井直说：“我曾经认为我会在25岁结婚，27岁当妈妈。但当我看着现在有一个两岁孩子的大姐时，我开始变得害怕要孩子。”
“在日本，当你生了孩子以后，丈夫会继续工作，但妻子应该辞去工作照顾孩子。我觉得对我来说，养育孩子在经济、精神和身体上都是一种重担。虽然政府表示会为有小孩的家庭提供更好的支持，但我对政治家没有太大信心。”
东京上智大学副教授皆川由香表示，在一定程度上，低生育率是日本女性近年来取得进步的一个表现。
女性获得更高的教育程度，以及工作场所女性人数的增加，意味着女性结婚生子的时间会明显晚于她们的母亲和祖母。
昭和女子大学教授八代直弘认为：“日本女性不愿结婚的一个因素可能是婚姻成本的增加。随着受过高等教育的女性越来越多，现在年轻女性工资与男性相仿，因此她们的平均寻偶周期变得更长。目前，女性初婚的平均年龄为29岁，远远超过80年代的25岁，而在当时，大多数女性只是高中毕业。”
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如果育儿责任全由女性承担，生育率很难上升
（6月，年轻妈妈和孩子在看东京中野公园里的喷泉）
虽然在上个月，日本政府宣布增加产前产后的财政支持，但学前儿童保育和义务教育成本、生活成本上涨等长期生育压力问题还是尚未解决。
皆川说：“在日本，不是任何人都可以生育一个或多个孩子。即使女性仍在外出工作，她们也会继续承担大部分的家务劳动。”
去年，日本只有不到14%的新爸爸会休陪产假，远低于政府设定的目标——日本政府计划到2025年，30%的新爸爸可以休陪产假。根据厚生劳动省的数据，四分之一的父亲休了不到五天的假。
曾在政府工作委员会任职的日本女子大学教授小泽真知子说：“政府鼓励男性休陪产假，而且这一比例正在上升，但关于劳动分工的传统观念仍然强烈存在。”
“长时间的工作让男性无法抽出时间陪伴刚出生的孩子，育儿的责任全部由女性承担，这样下去，国家的生育率就很难提高。”
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韩国年轻人：我们自己的快乐是第一位的
（在首尔的曹溪寺，父母祈祷希望他们的孩子能在大学考试中取得成功）
韩国也有类似的情况，如今韩国拥有世界上最低的生育率和极高的老龄化群体。人们越来越担心经济问题，以及韩国养老金体系所承受的压力，但在未来的几十年内，这些担忧可能会烟消云散。
在2021年，韩国人口首次出现减少。预计到2070年，韩国人口将进一步减少，从目前的5200万减少到3800万。韩国去年的生育率仅为0.81，为世界最低。
韩国地方政府实施了鼓励人们生育的计划。新生父母可以得到现金补助、生育治疗帮助、医疗费用支持和贷款。
但檀国大学的社会福利专业副教授郑昌烈表示，现金奖励“完全没用”。
“虽然从表面上来看，低出生率问题很重要，但真正的问题是，没有人愿意承担责任。”郑昌烈指的是抚养孩子的高成本和房地产价格。这个问题在首尔尤为突出。近年来，首尔公寓的平均房价翻了一番。
“在这个从孩子两三岁就开始接受私立教育的社会，他们的成就或工资是由父母的财富和私立教育的成本决定的。那些经济不富裕的人认为生孩子就像犯了罪一样。”
新婚的上班族崔正熙没有要孩子的打算。她说：“我和我丈夫的人生是第一位的，我们想要一起过快乐的生活。虽然人们说生孩子可以给我们带来幸福，但这也意味着我们要放弃很多东西。”
韩国人的生活方式正在改变。韩国的单人家庭比例首次超过40%。在去年，韩国的结婚人数达到了历史最低点的193000人。现在在韩国，有一半的人口认为婚姻不是必需品。有些人，尤其是女性，选择优先考虑个人自由，并故意将婚姻完全排除在人生规划之外。
（8月，韩国总统尹锡烈（中）在韩国首尔的一家日托中心。）
尽管民众的态度已经发生了变化，但从传统观念上来说，人们还是希望女性放弃工作，成为全职家庭主妇。韩国目前的性别薪酬差距在经合组织中最为严重。韩国已经连续10年在《经济学人》发布的“玻璃天花板指数”中排名垫底，该指数指的是女性在工作中获得平等待遇的机会。
一些传统观念仍在影响韩国人。韩国政府最近撤销了一项法律政策，该政策扩大了“家庭”的定义，将不受婚姻关系约束的人也包含在内。有影响力的基督教保守派游说团体认为，韩国的低出生率应该归咎于同性恋群体，他们反对传统家庭之外的任何形式的群体。
郑昌烈说，归根结底，在解决低生育率问题时，提升人民福祉是最重要的。在经合组织国家中，韩国是生活满意度最低、自杀率最高的国家之一。
“只有当我们创造一个孩子长大后比我们更幸福的社会时，人们才会开始生孩子。”
虽然日本和韩国现在已经向一些外国工人敞开了大门，但并没有什么迹象表明，这两个国家愿意接受大规模移民，来解决它们滴答作响的人口定时炸弹。
皆川说：“涌入大量生育率高的移民人口，将有助于解决出生率问题。但这在日本行不通。日本需要找到一种方法，来鼓励女性生育多个孩子，以维持目前的人口规模。但这需要从根本上改变日本社会的结构，比如我们可以从改善家庭和职场性别平等开始。”
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