猴痘将引发下一轮全球疫苗热度？
奥密克戎方兴未艾，近日猴痘又粉墨登场，搞得大家人心惶惶。世界卫生组织官员在5月21日发声明表示，北美和欧洲爆发的猴痘病毒主要通过性行为在男性中传播，在至少十几个国家有大约200例确诊和疑似病例。而在过去的四十年中，猴痘一直普遍低水平传播，且仅限于曾去往非洲大陆的旅行者中，这是全球首次在多个国家同时出现非旅行者感染并传播的案例，因而引起世界范围内的防疫警惕。
▲图片来源：https://www.wbbjtv.com/2021/11/20/maryland-health-officials-confirm-monkeypox-case/
世卫组织已通过视频会议召开紧急会议，研究猴痘病毒，确定风险最高的人群并研究其传播方式。并举行了第二次猴痘全球会议，以更彻底地研究可用于对抗该病毒的风险和治疗方法。世卫组织官员表示，虽然病毒本身不是性传播感染（通过精液和阴道液传播），但最近的病例激增似乎是在发生男男性关系的群体中传播，并强调任何人都可能感染猴痘，应停止对猴痘患者的污名化。
▲图片来源：US, other countries report new cases of monkeypox (healio.com)
与新冠病毒类似，猴痘病毒通过与感染病毒的人、动物或材料密切接触而传播，但飞沫/气溶胶传播几率较小。猴痘病毒在人类宿主之外非常稳定，它通过破损的皮肤、呼吸道、眼睛、鼻子和嘴巴进入人体。溯其根源，猴痘病毒与天花病毒同属正痘病毒属，首次发现于1958年，最先出现在实验室中用于研究的猴群，并因此得名。随后在1970年刚果（金）发现了首例人类猴痘病例，但其天然宿主仍旧未知。
对最近在葡萄牙发现的猴痘病例的测序工作正在进行中，结果尚未有定论。科学家就现有的初步遗传数据推断，现在突然流行的猴痘可能源自中西非流行毒株的突变，导致了变种病毒比原始毒株更易传播但引发的疾病相对较轻——说到这里大家是否又想到了新冠变种？
▲图片来源：UK Health Security Agency/Science Photo Library
然而与新冠病毒这种能快速进化变异的RNA病毒不同，猴痘是由相对较大的DNA病毒引起的，由于DNA病毒相较RNA病毒而言更擅长检测和修复突变，这意味着猴痘病毒不太可能突然突变为擅长人际传播的毒株。尽管如此，在彼此没有明显联系的人身上同时检测到猴痘，这表明该病毒可能一直在无声无息地传播着。
刚果自从四十多年前首次报告了人猴痘病毒病例，几十年来一直在努力应对病毒肆虐，尼日利亚也一直在经历大规模疫情，自2017年已有500多例疑似病例和200多例确诊病例。美国还报告了2003年曾爆发的疫情，当时来自加纳的一批啮齿动物将病毒传播给伊利诺伊州的宠物草原土拨鼠，并感染了70多人。
既然猴痘与天花属近亲，那么人类对于天花的全歼经验是否可以移植到猴痘呢？答案是肯定的，丹麦的Bavarian Nordic开发的疫苗Jynneos(MVA-BN)，已于2018年获得美国FDA批准上市，用于在18岁以上的高危成年人群中预防天花和猴痘感染，成为全球唯一获批的猴痘疫苗。此外，该疫苗还在欧盟以商品名IMVANEX获批，用于对普通成年人的天花进行主动免疫，包括免疫系统较弱（被诊断患有HIV或特应性皮炎）群体。目前美国生物医学高级研究与发展局(BARDA)已经与Bavarian Nordic签订购买合同。
▲图片来源：https://www.bavarian-nordic.com
BARDA局长、美国卫生和公共服务部(HHS)防备及应变副助理秘书长Rick Bright博士曾表示：“这款疫苗产品的批准，不仅增强了美国国内的生物防御和全球健康安全，而且还展示了通过公私合作可以为美国人民做些什么。多年来与Bavarian Nordic合作研制这种疫苗，这最终意味着，如果发生涉及世界上已知的最致命疾病之一的紧急情况，美国将更好地做好准备挽救生命。”
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