电影这门生意还有前途吗？
我热爱电影。过去五年，让我花时间最多的娱乐形式是电影。我不止一次排队购买电影节、在线影展和经典电影重映的门票。我还是一个马马虎虎的电影制片人，尽管我一直在努力做出更好的东西。没有任何人能否认电影的艺术价值，也没有任何事物能取代电影在人类文明中的地位。电影的诞生、发展和壮大，是人类历史上最重要的文化事件之一。
问题在于，今天我们讨论的是“生意”——电影除了是一种艺术，还是一门生意。全世界有数千万人围绕电影产业链吃饭，每时每刻都有数百亿美元的资金在其中周转。电影，尤其是商业导向的电影，对工业标准要求颇高，是一门资本密集型的生意。问题在于，它能为投资人提供满意的回报吗？
我们已经看到，自从2020年全球疫情发作以来，电影行业遭受了惨重损失；在主流内容品类里，电影是增长比较慢、比较不受资本市场待见的一个。无论从收入角度还是市值角度，全球电影行业的规模都已经远远落后于游戏、剧集和短视频，而且差距不太可能在短期内缩小。
外界对电影这门生意的质疑，主要围绕着以下几点：
电影缺乏互动性，从而不断被互动的游戏内容侵蚀市场。
电影太长、缺乏灵活性，从而不断被短小精悍的短视频侵蚀市场。
电影是一种为电影院设计的内容，从而无法与剧集争夺客厅市场。
电影的成本太高、不确定性太强，无法提供满意的投资回报率。
对于上述观点，我的回答是：首先，它们都有一定的道理，切实命中了电影这门古老内容形式的要害。正是因为这些缺点（往往是难以弥补的缺点），电影的市场规模和增速远远落后于游戏、短视频和剧集，丧失了娱乐内容市场的核心地位。在技术条件没有突破的情况下，上述问题不可能得到根本性的解决。
然而，电影不需要克服这些“缺点”，也能生存下去。就像老虎不需要会飞，老鹰不需要会跑，鲨鱼不需要会上岸，也能在自己的生态位上如鱼得水。不，电影不需要一味地向游戏靠拢；电影更不需要向短视频靠拢。至于电影和剧集的合流，在某种程度上是可行的。电影这门生意确实需要一定程度的改变；但是，它不需要修改自己的本质，不需要换一个生态位。
总而言之，我对于电影行业问题的答案是：
电影不需要变成一门互动娱乐形式（永远不要与游戏正面竞争）。
电影不能变成一种短小、灵活的内容（永远不要学习短视频）。
电影可以与剧集融合，但要有度（与当代剧集之间保持若即若离）。
在“元宇宙”时代，电影仍然大有可为（至少在元宇宙初期是如此）。
电影应当从互联网借鉴一些商业模式（但必须有节制地学习）。
下面逐一展开说明。
电影不需要变成一门互动娱乐形式
最近二十年，“电影化叙事”是全球游戏行业的一个重要趋势。尤其是主机平台的3A大作，过场播片和即时演算动画的水平已经非常高，经常能让外人误认为是电影片段。像《底特律：变人》《直到黎明》《奇异人生》这样的互动叙事游戏已经构成了一个独立品类（也包括国内的《隐形守护者》等）。很多人因此悲观地认为，缺乏互动性的电影，终将被富有互动性的游戏所取代。某些电影人做出了增添互动元素的尝试，例如《黑镜》，可惜反响平平。
对于“互动”的问题，我大概比较有发言权：我既喜欢看电影，也喜欢玩游戏。游戏能带给我丰富的“主动行动”体验，但它无法代替“被动窥探”的体验——在现实中，我们总是既有行动欲，也有窥探欲；既有拿起手柄掌控局面的欲望，也有躺在沙发上静观故事的欲望。
席德·梅尔对游戏的定义是：“游戏就是引导玩家做出一系列有意义的决策”。所以，游戏过程也就是玩家做决策的过程，脱离了决策就谈不上游戏。那么问题来了：做决策是需要消耗精力的。无论你玩的是单机、弱联机、MMO还是电竞游戏，你都不可避免地要盯着一系列的数字或标识，跟随系统指示去做出动作、分配资源。有时候你觉得这样很有趣，有时候又觉得很累；当你感觉累的时候，你就一点也不想做决策了。老玩家应该都很熟悉这种倦怠感！
在欧美3A大作，尤其是单机ACT/AVG/ARPG等品类中，往往存在多种难度设置，最低的难度是“只看剧情”。如果你选择以最低难度体验《巫师3》《最后生还者2》这样的游戏，感觉确实就像在看一部电影，区别只在于需要不停地按手柄或鼠标而已。如果你连手柄或鼠标也不想按呢？那你就需要一部真正的电影了（也可以是剧集）。
归根结底，“自己上场演戏”和“看别人演戏”是两种完全不同的体验，它们在某些场合可能交融，但不可能完全互相替代。而且，在剧情向游戏（尤其是单机RPG或AVG）当中，互动不一定能提高沉浸感；做的不好的互动只会让人“出戏”。我相信，跟我一样玩过很多日式RPG的人，应该经常会产生这样的疑问：这么好的剧情，这么差的玩法，为什么不干脆做成番剧算了？
如果电影（以及剧集）要继续存在并发展下去，那么决不应该聚焦于发展半吊子“互动性”，以自己的弱项去与游戏的强项竞争。互动性的真人影视作品有其存在价值，但不可能成为影视作品的主流。自从130年前诞生以来，电影的本质就是“观看他人的生活”，满足观众被动的窥探欲。这种欲望不会消逝，甚至愈演愈烈；所以，电影不需要、也不可能变成一种互动娱乐形式。
刷短视频很“轻松”，但是很缺乏“获得感”，连刷一小时会让人心里空荡荡，甚至产生负罪情绪。这就是中短视频平台纷纷推出“知识类”“学习类”专区的原因。 玩休闲游戏很“轻松”，玩轻量级电竞游戏也比较“轻松”；但是只有重度游戏，尤其是具备一定难度的重度游戏，能够带给玩家最大的“获得感”。这就是重度游戏一直没有被取代的原因。 在日常娱乐形式中，看电影和读书可能是最有“获得感”的。无论电影好不好看、书好不好读，它们给用户带来的心理满足都是不可忽视的。
只要线下实体经济不消亡，消费者就会存在“出门娱乐”的需求。高度发达的电商产业严重打击了传统零售，人们不再仅仅为了“买东西”而出门。与此同时，包括餐饮、展览、现场演出、亲子娱乐在内的“体验经济”在一定程度上取代了传统零售的生态位。电影毫无疑问也是“体验经济”的一部分，尤其适合情侣和合家欢娱乐需求。 在中国的大部分城市，由于人口密集，户外活动并不发达，公园、游乐场、博物馆等文化娱乐设施也非常有限。电影不仅是最价廉物美的出门娱乐选择，有时候甚至是唯一的出门娱乐选择。最近两年的疫情，只是暂时打断了这个趋势，而没有根本地改变它。
《阿姆斯特丹的天使》：带你回到17世纪阿姆斯特丹街头的咖啡馆。你会看到四位从外地来到阿姆斯特丹打拼的年轻女子，她们会对你的目光接触做出反应，并用歌曲、舞蹈等形式对你进行回馈。你可以在大约30分钟内了解她们每个人的故事。 《调皮的编舞家》：法国少女阿黛尔的父母，为她在巴黎举行了一场盛大的舞会。观众可以扮演阿黛尔，挑选服装、参加舞会，并在舞会上开始一段爱情故事。在大约35分钟的剧情中，观众可以在三个场景之间自由移动。 《太空探索家：国际空间站体验》：长达2小时的沉浸式纪录片，目前只完成了前半部分55分钟。观众将身临其境地拜访国际空间站，与8名宇航员一起执行任务。这部作品基本没有互动环节，主要卖点在于太空中的恢弘体验。 《最后的工人》：沉浸式剧情冒险游戏，设定是一个“反乌托邦”的自动化地下工厂，玩家扮演一个普通员工，被迫做出一个又一个选择。这是一款结合了模拟经营和潜行要素的游戏，不过流程较短，仅有约30分钟。
通过某种技术手段，允许观众为自己喜爱的人物/剧情/IP额外付费。 增加影视IP衍生品的种类，让衍生品行业的规模远远超过影视行业本身（虽然现在已经有这个趋势了）。 为不同用户推出略作调整的作品版本，以实现差异化（现在已经有人探索）。 在VR电影这个新兴品类里，探索更多的付费模式。
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